Цими днями в Лос-Анджелесі перед судом знову постане спадкоємиця готельної імперії Hilton і за сумісництвом телезірка Паріс Хілтон. У січні вона вже визнала себе винною у водінні в нетверезому стані. Дію її водійських прав було призупинено, і суддя дав їй трирічний випробувальний термін. Нещодавно дівчину знову зупинила поліція за перевищення швидкості та їзду з вимкненими фарами. Правда, алкоголю в крові у Паріс цього разу не було, але за порушення накладених судом обмежень їй загрожують великі неприємності.
Кількість такого роду повідомлень, легкість, з якою багато американців до них ставляться, і те, що більшість не відмовляють собі в задоволенні випити один-два «дринки» перед тим, як сісти за кермо, виробили в мене неправильне уявлення про наслідки їзди під мухою в Америці. Я довго був переконаний, що це так, дрібниці. І лише історія, що сталася з колегою, близьким приятелем і тезком, змусила поглянути на ситуацію зовсім іншими очима.
Усе сталося трохи більше року тому, 8 березня. У США це не свято. Але в усіх вашингтонських конторах, що мають відношення до СНД, звичаї живі, і якщо потрапив туди, то не випити за здоров'я прекрасних дам так само неввічливо, як у Москві чи Києві. З цією традицією і зіткнувся мій невдачливий тезко. Один гостинний офіс, інший… і раптом згадав, що не купив подарунок для дружини, яка прилітає вранці з відпустки. А по дорозі зустрів давню знайому, з якою не бачився кілька років. Зайшли в кафе, перекинули по чарці. Час за розмовою пролетів швидко. Приятель як справжній джентльмен викликався підвезти даму, тим більше що хотів привітатися з її чоловіком і поглянути на новий будинок, куди подружжя щойно переїхало. Випив на прощання ще одну чашку кави і чарку коньяку - на посошок. Ех, знав би, чим усе це скінчиться.
По дорозі в Александрію (передмістя Вашингтона в штаті Вірджинія) в якийсь момент вилаявся: він же за старою адресою знайомих їде, а потрібно в Спрінгфілд, по 395-й дорозі. Як би розвернутися? Перебудувався в ліву смугу, але засумнівався, чи є на ній розворот. Повернувся в праву, але згадав - якраз через півмилі лівої смуги можна буде повернути. Серія безглуздих перебудов насторожила поліцейських, які мирно котили вздовж узбіччя. Вони ввімкнули мигалку і зупинили дивний автомобіль. Загалом, почувши сакраментальне запитання, а чи не випили ви часом, приятель сказав: так, було таке діло. Він почувався нормально, жодних ознак сп'яніння не відчував і був упевнений, що законний ліміт у 0,08 проміле алкоголю в крові не перевищив. Його попросили вийти. У світлі фар ще двох поліцейських машин, що прибули як підкріплення, він помацав, як того вимагають правила, кінчик свого носа, поводив очима за олівцем, яким туди-сudi рухав офіцер, потім пройшов по прямій, приставляючи близько п'яту до носка. І все начебто добре, поки не дійшло до алкотестера. Він показав 0,12 - на чотири проміле вище законної норми. Сказався-таки підступний посошок. А далі почався жах.
Після короткого: «Ви заарештовані» - на нього надягли наручники і повезли на контрольне тестування в одну з дільниць. Там алкометр виявився непрацюючим. Поліцейський довго з кимось телефонував. Нарешті у чорта на рогах знайшовся працюючий апарат. Але він фактично підтвердив показники трубки - 0,11. Далі, зрозуміло, складання протоколу і повістка до суду Александрії через тиждень. Уже глибокої ночі на таксі йому дозволили поїхати додому. Ця нічна поїздка обійшлася моєму другові в $80, з урахуванням терміновості виклику та пристойної відстані.
Відлік фінансових втрат розпочався. Далі йому світив мінімальний штраф у $250 і позбавлення водійських прав на один рік. Штраф-то добре, але як жити в Америці без машини! Досвідчені люди в один голос твердили: шукай адвоката. Неможливого він не зробить, але домовитися з прокурором про мінімальне покарання зможе. Перші дзвінки в юрконтори жахнули - там просили п'ять, вісім і навіть десять тисяч доларів за просту, як пряник, справу. Коли знайшовся адвокат, який погодився на дві з половиною тисячі, друг мій був мало не щасливий, хоча не дуже уявляв, як, власне, він їх виплатить. На таксі поїхав укладати договір - ще $50 за поїздку. Потім згадав: пора забирати свою машину, евакуйовану вночі. На штрафному майданчику йому нарахували $260...
«Я - алкоголік!»
Перша поява в суді була суто формальною. Підсудному поставили лише одне запитання, – чи розуміє він суть пред'явлених йому звинувачень, і оголосили дату розгляду справи. Вона мого колегу ніяк не влаштовувала, тому що на ці терміни припадало давно заплановане відрядження. Адвокат сказав: «Немає проблем» - і через день повідомив нову дату, 25 травня. До цього числа нічого особливого не відбувалося, права не відібрали, життя текло, як і раніше.
Друга явка до суду, куди ми пішли разом, теж нічим особливим не запам'яталася. Хіба що повним виправданням суддею Джоунсом тих водіїв, що провинилися, у яких не прибули до суду як свідки затримали їх офіцери поліції. Ми вже знали, що адвокат і прокурор домовилися про міру покарання Миколи, якщо він не стане заперечувати свою провину: мінімальний штраф і збереження прав протягом річного випробувального терміну з обмеженням на поїздки - на роботу і назад, до суду і на заняття за спеціальною антиалкогольною програмою. Судовий вердикт підтвердив очікування - $325 штрафу, включаючи судові витрати.
Правда, з'ясувалося, що оплата уроків антиалкогольної програми — це ще 400 «зелених». Крім того, її складовою частиною є відвідування зборів «Товариства анонімних алкоголіків». Миколі було приписано відвідування двох таких зустрічей. Звичайна доза — десять зборів, але буває, що суд призначає 20, 30 або навіть 40 відвідувань. На перше заняття він пішов один. Звідти повернувся озброєний відомостями, що в США не менше 35 млн алкоголіків і що це колосальна проблема для країни. Його враження так мене зацікавили, що на другі збори я вв'язався за ним. Вони проходили в церкві Христа у все тій же Александрії.
З гамірної центральної вулиці ми потрапили в якийсь особливий світ. Багато вже давно знали один одного і поводилися як у престижному клубі. Коли нас представили (там у ходу тільки імена, без прізвищ) всі хором відгукнулися: «Привіт, Миколо». Самі збори складалися з двох частин. Спочатку читання по черзі уривків зі своєрідної біблії цього товариства — товстелезного тому під назвою «Анонімні алкоголіки». Причому кожен новий читець, перш ніж приступити до своєї частини, вимовляв: мене звати так-то, я алкоголік!
Ми болісно чекали своєї черги. По-перше, язик не повертався назвати себе тим, ким ти не є, а по-друге — не знали, в разі відмови чи зроблять йому позначку про відвідування. На щастя, до нас справа не дійшла. Почалася друга частина. Люди стали розповідати свої історії. Зміст стандартний: я такий-то, я алкоголік. Наприкінці: дякую, що вислухали мене. І ми всі хором: дякую, що ти поділився з нами своєю історією.
З одного боку, це був якийсь «сюр»: віддалена луна радянських товариських судів та опрацювань на профспілкових зборах. З іншого — історії багатьох людей вражали живим стражданням. Крім випадкових зальотних птахів на кшталт нас, там в основному були люди, які дійсно переживають драму пристрасті до спиртного і пробують всі засоби — від молитви до спілкування з собі подібними, — щоб позбутися згубної звички. Як би там не було, наші збори закінчилися майже повним єднанням душ: взявшись за руки й утворивши величезне коло, всі читали: «Отче наш, що єси на небесах...»
«Тепер розплачуюся»
Далі — більше: з'ясувалося, що випробувальний термін — це не пуста формальність. У плані антиалкогольної боротьби на дорогах штат Вірджинія виявився чи не найсуворішим штатом у США. Словом, Микола дізнався, що зобов'язаний спілкуватися з наглядаючим за ним офіцером суду так часто, як захоче останній, і надавати йому щомісячний звіт. Крім звичайних відомостей про себе, дім, зміну місця проживання, вимагалося повідомляти, скільки миль ти наїздив за звітний період на своєму автомобілі, відомості про зарплату, витрати, великі (понад $500) покупки, про всі рахунки в банках і суми, що на них лежать, а також про наявність поштових скриньок і сейфів у банках, імена безпосередніх начальників на роботі та їх телефони.
Поки Микола освоювався з моральними тяготами свого нового життя, надійшов ще один фінансовий удар. Лист з управління автотранспорту штату інформував, що за своє порушення він втратив право водіння автомобіля в межах Вірджинії. Для його відновлення необхідно заплатити $160 штрафу і заповнити форму SR22 зі своєю страховою компанією. Простіше кажучи, це означає підвищення вартості страховки на $500 на рік. І третьою умовою було відвідування занять все тієї ж антиалкогольної програми. У разі невиконання справу погрожували повернути до суду з малоприємними наслідками, найвідчутнішим з яких було вилучення водійських прав. Довелося піти до знайомих з проханням дати в борг.
Між тим підоспів час занять з антиалкогольної програми. Це десять щотижневих уроків по дві години кожен. Їх підготовкою та проведенням займається спеціальна комісія при місцевій мерії. Вона ж готує і типове навчальне інтерактивне посібник. На першій сторінці питання: «Як ви вважаєте, з якої причини ви опинилися в цій групі?» Мій приятель відповів так: «Я випив і сів за кермо — тепер розплачуюся». Пропустити можна не більше одного заняття. У цьому випадку за додаткову плату в $25 прогульника направлять для ознайомлення з пропущеною темою в якусь іншу групу. При пропуску двох і більше уроків все треба починати спочатку.
На деяких діє
Мова на заняттях йде не тільки про шкоду алкоголю, але й наркотиків. Сенс у тому, щоб провести людину через всі ступені потенційних загроз, розбудити його свідомість і підвести до рішення — як справлятися з алкоголем чи наркотиками далі, прийняти якийсь план дій, щоб випадок керування автомобілем у стані сп'яніння не повторився. Тут достатньо одного ознайомлення з вірджинським зводом покарань. За другий випадок керування автомобілем у нетверезому стані протягом десяти років з дня першого порушнику загрожує штраф від $500 і вище, вилучення водійських прав і мінімум десять діб тюремного ув'язнення. У групі виявилася одна така дівчина, і вона була щаслива, що суддя дозволив їй відбувати строк по вихідних днях і святах. Так вона хоч роботу збереже. А якщо другий випадок стався протягом п'яти років, то строк позбавлення волі автоматично починається з 20 діб і без жодних поблажок у вигляді вихідних і свят.
Так що з урахуванням нашої юридичної грамотності ми не заздримо Періс Гілтон, водійські права їй не відновити протягом трьох років, штраф може скласти $2.500, а найголовніше — спадкоємицю чекає від двох до трьох місяців тюрми.
Напевно, мільйонерка може собі дозволити такі витрати та часопроведення. А люди на кшталт мого приятеля навряд чи. Якщо хто не склав згадані вище суми, то знайте, що це майже $6 тис. У його друзів по нещастю приблизно ті ж витрати, хоча є й такі, хто заплатив і по 10, і по 15 тисяч.
І думає тепер Микола тільки про те, щоб не опинитися тут більше ніколи. Ці думки наш герой збирається відобразити у своїй підсумковій письмовій роботі, яку має представити на заключному занятті. І тоді, дасть Бог, ще через місяць закінчиться випробувальний термін і можна буде їздити, куди захочеш, без обмежень і звітів поліції. Але доведеться завжди пам'ятати про те, що «слід залишено», і тепер він надовго застряг у базі даних, і наступний випадок, пов'язаний з алкоголем, обіцяє найтяжчі наслідки.
І, можливо, найголовніше, що ми зрозуміли: американці дуже сильно стурбовані проблемою пияцтва за кермом. З цієї причини у 2005 році загинули 16.885 осіб, або 40% усіх жертв катастроф на транспорті. У країні набирає силу організація «Матері проти п'яних за кермом». Під її тиском багато штатів посилюють заходи покарання, і Вірджинія тут у перших рядах. Лікують як можуть - доларом і тюремним строком. На деяких діє.