На будь-якому фінському ринку можна знайти безліч сортів житнього хліба
«Ідея обрання національної страви шляхом всенародного голосування виявилася дуже популярною, – повідомляє Сейя Курунмякі, директор Фонду просування фінської кулінарної культури (ELO). – У першому раунді голосування близько 10 тисяч осіб внесли свої пропозиції, назвавши тисячу різних страв. З цих пропозицій журі експертів обрало для остаточного голосування у фінал 12 страв, що користуються загальнонаціональною популярністю».
Як повідомляє портал «Це Фінляндія», восени 2016 року в голосуванні взяли участь майже 40 тисяч фінів. Переможець – житній хліб – набрав майже 10 тисяч голосів, що відображає його загальнонаціональну популярність серед людей усіх вікових та соціальних верств. Сейя Курунмякі нагадує, що буханка темно-коричневого житнього хліба з хрусткою скоринкою – незмінно перший гостинець, який фіни, що проживають за кордоном, просять привезти з батьківщини.
Член журі ресторатор і телешеф Генрі Ален погоджується з тим, що житній хліб – чудовий вибір для фінської національної страви. «Такого смачного житнього хліба немає в жодній іншій країні світу, це традиційна страва, дійсно характерна для нашої країни, виготовлена з корисних інгредієнтів місцевого походження», – зазначає він.
Ален пояснює, що характерна кислота фінського житнього хліба пов'язана з живою закваскою, яку дбайливо зберігають покоління пекарів, постійно залишаючи шматок опари, що становить «корінь» майбутніх партій хліба. «Пекарі, в тому числі ті, хто постачає хліб до наших ресторанів у Гельсінкі, з любов'ю бережуть цей корінь, – розповідає він. – Закваски могли багато подорожувати, можуть досягати 100-річного віку і бути навіть старшими. Тому житній хліб – відповідний символ історії фінської кулінарної культури в рік століття нашої незалежності».
Особливо Ален любить гарячий, свіжоспечений житній хліб, щедро намазаний солоним вершковим маслом, але рекомендує подавати його також із солоною лососиною, печінковим паштетом або рибним супом.
Складаючи шорт-лист фіналістів, експерти виключили популярні, але приготовані лише в окремих регіонах страви, такі як оленина з Лапландії на півночі, рибний колобок з регіону Саво на сході, чорна ковбаса з Тампере. Дві страви з іншого східного регіону – Карелії – виявилися популярними по всій країні: карельське рагу, що посіло друге місце і користується особливою популярністю серед старшого покоління, а також карельські пиріжки, відомі як «калітки», що привернули голоси молодих фінів.
До першої п'ятірки увійшли також гороховий суп, традиційно подаваний по четвергах, і смажена риба (у прибережній Фінляндії зазвичай салака, в озерному регіоні – ряпушка), що подається з картопляним пюре.
Із солодких страв найвище оцінили пиріг з чорницею. «Це ідеальний вибір для нашого національного десерту, – вважає Ален. – Це улюблена страва, яку фінські сім'ї люблять готувати самі вдома – особливо пізнім літом, коли всі можуть ходити до лісів і вільно збирати чорницю для використання у свіжому або замороженому вигляді».
Сейя Курунмякі міркує, що незмінна популярність пирога з чорницею відображає також сучасні тренди, коли люди надають перевагу місцевій їжі та натуральним продуктам. Спеціалісти з продуктів харчування оцінили фінську чорницю як природний суперфуд з великою кількістю корисних вітамінів та мінеральних речовин.
«Як прояв нашої гордості всіма традиційними фінськими стравами протягом усього ювілейного року, ми присвятимо кожній з 12 страв-фіналістів один ювілейний місяць», – повідомляє Курунмякі. До завдань на майбутнє належить «запровадження щорічного національного дня фінської кулінарної культури, який відзначатиметься у День фінської культури 28 лютого». Цього року, в рамках святкування 100-річчя Фінляндії, фінський кулінарний світ відзначив 28 лютого спеціальною темою – Днем жита.