День незалежності США
4 липня американці відзначають День незалежності - одне з двох основних державних свят. З ним же пов'язана поява двох символів США: зірково-смугастого прапора і «Дзвона свободи».
Загальноприйнята історія цього свята така. 4 липня 1776 року зібрані у Філадельфії делегати Континентального конгресу (попередник сучасного конгресу) підписали декларацію про те, що північноамериканські колонії Великобританії оголошують себе незалежними. У той час 13 британських колоній (згодом стали ядром майбутніх Сполучених Штатів), перебували під управлінням Лондона. І однією з причин, що спонукали їх стати самостійними, стало невдоволення податками, що вводилися британським парламентом і королем без консультацій з колоністами.
Це невдоволення почало набувати організованих форм у 1774 році, коли у Філадельфії зібралися делегати від усіх колоній з метою організувати Континентальний конгрес. Де-факто конгрес виконував функції тіньового уряду. Втім, як зазначають історики, у той момент більшість колоністів не думали про незалежність і не збиралися сваритися з британською владою - вони лише хотіли апелювати до короля і парламенту. У Великобританії, однак, переважили прихильники «силової лінії» і найперше збільшили чисельність британських військ у колоніях. У квітні 1775 року у містечку Конкорд (штат Массачусетс) сталася збройна сутичка між солдатами та ополченцями. Історик Девід МакКулох, автор книги «1776», зазначає, що після цього серед колоністів утвердилася думка про неможливість мирного співіснування з Британською Імперією.
У 1776 році Континентальний конгрес заснував спеціальний комітет для підготовки Декларації про незалежність. Його очолив Томас Джефферсон (майбутній третій президент США), над текстом також працювали Джон Адамс (майбутній другий президент) і Бенджамін Франклін (відомий винахідник, науковець, публіцист і дипломат). 28 червня текст декларації представили на розгляд конгресу і після внесення необхідних поправок ухвалили її. У документі зазначалося, що «колонії віднині є незалежними державами і зрікаються всіх зобов'язань щодо Британської корони».
Як зазначено в довіднику «Підписанти декларації незалежності», з 56 осіб, які поставили свої підписи під декларацією, п'ятеро були захоплені англійцями і розстріляні як зрадники. Дев'ять осіб померли від ран, отриманих під час війни за незалежність, що послідувала. Багато хто втратив дружин, дітей і майно. Джефферсон і Адамс, які згодом стали президентами США, померли в один день - 4 липня 1826 року, рівно через 50 років після підписання Декларації про незалежність.
Текст знаменитого документа опублікували 6 липня 1776 року в газеті Pennsylvania Evening Post (нині не існуючій). 8 липня його вперше зачитали на центральній площі Філадельфії. На площу городян скликав звук дзвона, що висів на вежі міської мерії. Згодом йому дали назву «Дзвін свободи». Так з'явився один із символів США. Через рік - 4 липня 1777 року - американці вперше відсвяткували День незалежності.
Перший зірково-смугастий прапор («Стара Слава») таємно був виготовлений ще за два місяці до підписання декларації. А шила його Бетсі Росс на прохання секретного комітету Континентального конгресу, до складу якого входив майбутній перший президент Джордж Вашингтон. У 1776 році зірок на прапорі було лише 13. Прийнято вважати, що Вашингтон наполягав на використанні шестикутних віфлеємських зірок, але Росс запропонувала п'ятикутні, тому що їх легше вишивати.
Реальна ж історія та хронологія цих подій були дещо іншими. Майбутні американці не особливо прагнули здобути незалежність. З 13 колоній «за» проголосували лише 9. «Проти» висловилися Пенсильванія та Південна Кароліна, Делавер не прийняв певного рішення, а Нью-Йорк утримався. Крім того, після того, як США здобули незалежність, тисячі людей воліли втекти з новонародженої держави до Канади та Вест-Індії.
Однак на цьому неточності не закінчуються. Незалежність США була вперше проголошена не 4, а 2 липня. Після цього газета Pennsylvania Evening Post випустила екстрений вечірній випуск, у якому було опубліковано заяву: «Сьогодні Континентальний конгрес оголосив Об'єднані Колонії вільними та незалежними державами». Девід МакКулох у книзі «Джон Адамс» наводить такий факт: 3 липня Джон Адамс написав листа своїй дружині. У листі містилося пророцтво про те, що 2 липня «стане початком нової епохи в історії Америки» і що «цей день будуть святкувати наступні покоління».
Континентальний конгрес відзначив День незалежності лише 8 липня - у цей час у Філадельфії проходив традиційний ярмарок, який відкривався військовим парадом і салютом. Армія колоністів, яку очолював майбутній президент США Джордж Вашингтон, розквартирована неподалік від Нью-Йорка, отримала повідомлення про незалежність пізніше - у результаті військові святкували подію 9 липня. До Джорджії новини дійшли лише в серпні - там свято провели 10 серпня. Через нерозвиненість комунікацій у Лондоні про Декларацію незалежності дізналися лише 30 серпня.
Факт підписання декларації 4 липня у Філадельфії всіма делегатами Континентального конгресу також є не більш ніж легендою. Більшість делегатів поставили свої підписи лише 2 серпня, а деякі - наприкінці серпня. Вперше про це стало відомо у 1884 році, коли американський історик Меллон Чемберлен перевірив протоколи конгресу за 1776 рік.
У 1776 році «Дзвін свободи» не скликав народ на прослуховування тексту Декларації незалежності. Більше того, немає доказів, що він справді висів на той час на філадельфійській дзвіниці. Історик Джордж Ліппард, автор книги «Легенди американської революції», доводить, що назву «Дзвін свободи» почали використовувати лише на початку XIX століття. Її придумали аболіціоністи - противники рабовласництва, які потребували яскравого пропагандистського символу, причому не символу незалежності їхньої країни, а особистої свободи людини.
Аналогічна історія сталася і з легендарною Бетсі Росс. У Філадельфії одним із найпопулярніших туристичних місць є її будиночок. Однак ще в 1949 році спеціальна комісія, організована урядом штату Пенсільванія, дійшла висновку, що немає жодних підстав вважати, що Бетсі Росс коли-небудь жила там. У Філадельфії у вказаний час справді проживала швачка з таким ім'ям, проте не існує жодних доказів того, що її відвідував Джордж Вашингтон і що вона виготовила перший прапор США. Більше того, в архівних документах сказано, що справжнім винахідником прапора Сполучених Штатів був чоловік на ім'я Френсіз Хопкінсон, і кравцем він не був. Макет державного прапора Френсіз Хопкінсон надіслав командуванню новонароджених ВМС США в 1780 році.
У цій історії можна бути впевненим лише в наступному: у 1870 році конгрес США оголосив 4 липня державним святом і вихідним днем.
Девід Валдстрейхер, професор історії з Університету Темпл, зазначає, що традиції свята почали формуватися на початку XIX століття. Нині День незалежності передбачає проведення парадів, феєрверків і сімейних пікніків. Існують і деякі регіональні особливості. Наприклад, у місті Сьюард (штат Аляска) проводиться піший похід на вершину гори Маунт-Марафон. Починаючи з 1818 року, жителі містечка Літітц (штат Пенсільванія) протягом зими виготовляють свічки, а 4 липня влаштовують фестиваль свічок. У місті Текумсе (штат Небраска) на будівлі суду вивішують кілька сотень прапорів на честь уродженців міста, які служили у збройних силах США.
Легенда про індичку
Виникнення іншого свята – Дня подяки – має історичне та релігійне коріння. Однак реальні обставини його походження були зовсім не такими, якими їх прийнято вважати.
Загальноприйнята версія історії цього свята виглядає так. День подяки вперше був відсвяткований у 1621 році англійськими колоністами (пуританами), які жили в Плімутській колонії. Попередня зима була дуже важкою і голодною, нова - також обіцяла мало хорошого. Тоді губернатор вирішив підняти дух своїх підлеглих і організував свято - День подяки. Його спільно відзначили британські колоністи та їхні сусіди-індіанці з племені Вампаноаг (завдяки допомозі яких поселенці вижили в першу голодну зиму). Пуритани привнесли в це свято глибокий релігійний зміст - вони бачили в ньому можливість подякувати Всевишньому за милості та відзначити кінець збору врожаю. Втім, вони не вважали це свято справді релігійним - воно не згадується в Біблії і, крім того, на ньому були присутні язичники.
День подяки (відзначається щорічно в четвертий четвер листопада) став загальнонаціональним святом США в 1789 році, а офіційний статус набув у 1863 році. Цього дня всі члени сім'ї обов'язково повинні сходити до церкви, а після зібратися за святковим столом. Другий за важливістю атрибут свята – смажена індичка. За легендою, на першому святі колоністи та індіанці засмажили і спільно з'їли чотирьох таких птахів. Відтоді індичка і День подяки стали синонімами.
У День подяки на особливій церемонії президенту США демонструють двох найдостойніших представників родини індичих: один птах згодом прикрасить святковий стіл у Білому домі, а другий – отримає помилування і вирушить доживати свій вік на спеціальну ферму, де почуватиметься в повній безпеці. За даними Міністерства сільського господарства США, у День подяки американці з'їдають понад 45 млн індичок.
Третій атрибут свята - костюмовані паради та веселощі. У ХХ столітті з'явилася нова традиція - цього дня проводять фінальний матч чемпіонату з американського футболу.
Як і багато інших свят, День подяки обріс міфами та легендами. Наприклад, нещодавно з'явилася інформація, що це свято має давнішу історію, причому пов'язане воно не з англо-, а з іспаномовними американцями. У 1598 році, тобто за 23 роки до канонічного свята, його відзначили в містечку Сан-Елізаріо, яке знаходилося на території сучасного Техасу. Ініціатором його став якийсь Хуан де Онате, який перевів через пустелю групу переселенців з території сучасної Мексики. Відзначення успішного закінчення 500-кілометрового переходу і стало приводом для подяки Всевишньому.
У 1963 році з'явилася офіційна версія про іншого попередника Дня подяки. За два роки до подій у Плімутській колонії його відзначили британські переселенці, які оселилися у Вірджинії. Вони святкували благополучне перетин Атлантичного океану. Втім, ні іспанці, ні вірджинці індіанців на своє свято не запрошували.
Традиційна індичка — теж не більш ніж легенда. Про це, наприклад, пише історик Джеймс Маквільямс, автор книги «Революція харчування». У щоденниках губернатора Плімутської колонії містяться досить точні вказівки щодо раціону поселенців. Вони їли кукурудзу, яблука, груші, гарбуз, картоплю і навіть полуницю. Єдиною м'ясною стравою на святі була оленина. Про індичку архіви замовчують, археологічні розкопки також не виявили індичих кісток на місці ймовірного проведення свята (до речі, торжество тоді тривало 4 дні, а не один — як сьогодні). Вилок у пілігримів не було, і з їжею справлялися за допомогою рук і ложок (нині святкові столи в американських будинках сервірують і прикрашають особливо ретельно). Страва з індички увійшла в традицію лише в середині XIX століття, передусім тому, що тоді цих птахів активно розводили в США, і їхнє м'ясо було найдоступнішим, зокрема й для бідних американців.
Історик Рік Шенкман зазначає, що в США вважається, що пілігрими в Плімутській колонії жили в зрубних будинках, що нагадують російські ізби. Однак це теж не більш ніж міф. Пуритани будували будинки з дощок, зруби з'явилися в Америці лише наприкінці XVIII століття, цю технологію завезли німецькі та шведські іммігранти.
На парадах і театральних виставах, що проходять у День подяки, актори, які зображають пуритан, традиційно носять чорні капелюхи, черевики з пряжками та панчохи. Історик Джеймс Бейкер, який у середині 80-х років опублікував серію статей про одяг перших американців, стверджує, що пілігрими одягалися просто, як доводилося. Одяг у ту пору був дуже дорогим, і про дотримання єдиного стилю говорити не доводилося. У чорні та темні кольори належало вбиратися виключно по неділях, коли проводилися релігійні служби.
Учасників першого свята Дня подяки часто називають пілігримами та пуританами. Однак це різні поняття. Пілігрими — легендарна група перших британських поселенців, які прибули на знаменитому вітрильнику «Мейфлауер» і оселилися в районі Плімута. Пуритани з'явилися в Америці десятиліттям пізніше й осіли під Бостоном. Пілігрими здебільшого переїхали до Нового Світу в пошуках кращого життя та з метою збагачення. Пуритани, яких переслідували в Англії, шукали релігійної свободи.