Найбільш помітне, виражене в євро та центах, січневе подорожчання торкнулося сигарет, бензину та напоїв, що продаються в одноразовій тарі. З останніми, схоже, доведеться розбиратися довго: торговельні підприємства лише обіцяють упорядкувати систему утилізації та виплати застави за банки і пляшки, не називаючи строків. Само собою, відсутність єдиних правил «прийому тари» більшою мірою, ніж притаманна певній групі населення природна лінь, вдарить по кишені споживача, який не відає, куди йому нести порожню ємність, кожна з яких, знайшовши останній притулок у сміттєвому відрі, коштуватиме йому 25 або 50 центів.
За задоволення перекурити після випитого теж доведеться викласти зайві пару центів. Відпускна ціна кожної сигарети з 1 січня зросла на 0,01 євро - нібито не дуже багато, але якщо перерахувати на пачку чи блок, то відчутно. Ціна на сигарети в автоматах не змінилася, але це зовсім не результат економічного прорахунку і не подарунок курцям - у кожній пачці стало на одну «отруйну паличку» менше. Борці за здоровий спосіб життя тріумфують, а все стрімкіше перетворювані на ізгоїв суспільства нікотинозалежні громадяни втішають себе лише тим, що платять гроші не тільки за дим, а й за посилення заходів внутрішньої безпеки. Нагадаємо, сигаретний податок був запроваджений торік з ініціативи міністра внутрішніх справ Отто Шілі, впевненого, що зібраних грошей вистачить на реалізацію «пакета боротьби з тероризмом», і породив у країні слоган «Я палю в ім'я безпеки!»
До постійних стрибків цін на бензин у Німеччині давно звикли. Періодично радують повідомлення про рекордно низькі ціни на заправках тієї чи іншої федеральної землі. Це, однак, явище з області експромтів, а нинішнє подорожчання - наслідок набрання чинності п'ятою (останньою!) сходинкою екологічної реформи, в результаті якої літр бензину подорожчав на 3,6 цента (включно з ПДВ). Податок на газ у рамках тієї ж реформи збільшено з 3,50 до 5,50 євро за мегават/год.
Укотре постає питання: а чи не простіше ходити пішки? У світлі деяких урядових ініціатив - аж ніяк не риторичне. Оскільки прогулянки на свіжому повітрі можна з повною впевненістю віднести до втілення ідеї про «здоровий спосіб життя», і вони можуть обернутися для неквапливо флануючого колишнього автолюбителя дуже вигідною справою: більшість лікарняних кас вирішило наслідувати приклад BARMER і запровадити «бонус» для громадян, які свідомо ставляться до свого здоров'я. Тих, хто кинув курити й уживати алкоголь, схудлих і тих, хто займається спортом, очікує часткова або повна компенсація витрат на медикаменти (доплата за упаковку сьогодні - від 4 до 5 євро), масаж (15% від загального рахунку) та перебування в стаціонарі (9 євро на день). Питання, як саме перевірятиметься свідомість окремих громадян, перебуває на стадії розробки; згадується, зокрема, можливість запровадження аналізу волосся для виявлення нікотину та забезпечення кожного застрахованого спеціальною карткою, подібною до чинної нині стоматологічної Bonusheft, для отримання відповідних записів про диспансерний контроль. Але головну надію міністр охорони здоров'я Улла Шмідт покладає на невсипущий контроль «сімейних» лікарів, у яких, на її думку, пацієнтам найближчим часом доведеться отримувати направлення до спеціалістів, замість того, щоб вирушати на прийом до хірурга чи окуліста напряму.
Для тих, хто поки не готовий змінити спосіб життя, малою втіхою стане те, що лікарняним касам відтепер заборонено підвищувати розмір внесків - за винятком випадків можливого банкрутства. А заткнути вже наявну на сьогодні діру в сотні мільйонів євро Об'єднання лікарняних кас має намір шляхом підвищення мінімальної межі доходів з 3.375 до 3.825 євро для охочих перейти з державної страховки в приватну.
Доплата за зубне протезування поступово знижуватиметься (з 14,4% до 12,4%) з тим, щоб до 2014 року звестися до нуля.
Дотації держави на будівництво будинків обмежені сумою 1.000 євро на рік плюс 800 євро на дитину протягом восьми років.
Відкладено реалізацію податкової реформи - в ім'я збору коштів на боротьбу з явищами, що не поступаються за небезпекою тероризму, - стихійними лихами: 6,6 мільярда євро з необхідних на відновлення затоплених минулого літа районів 7,1 мільярда будуть взяті з кишень платників податків, яким з 2003 року було обіцяно полегшення тягаря поборів фінансового відомства. Не буде, як планувалося раніше, підвищено межу неоподатковуваних доходів (Freibetrag) і вона залишиться на колишньому рівні - 7.235 євро на сім'ю (замість жаданих 7.426). Зниження ПДВ на квіти, зубні протези, сільськогосподарську продукцію та авіаперельоти за кордон з 16% до 7% перенесено на квітень. Не виключено також, що в разі подальшого погіршення зовнішньополітичної обстановки можливе загальне збільшення ПДВ, аналогічне тому, яке спостерігалося в 1991 році, коли багатомільярдна частка участі Німеччини у війні в Перській затоці вилилася в підвищенні ПДВ з 14 до 15%.
Вдвічі скорочено допомогу на поховання (Sterbegeld) - для застрахованого вона становитиме тепер 525, для члена сім'ї - 262,50 євро. До 19,5% підвищено внески до кас пенсійного страхування.
Запроваджуються штрафні санкції для безробітних, які без поважної причини запізнюються з поданням документів до біржі праці, - від 7 до 50 євро на день.
Але, мабуть, не можна вважати всі вищеперелічені моменти реальними приводами для засмучення. Принаймні, новорічні зведення про зміни цін і тарифів починаються не з них, а з більш радісного повідомлення - про зниження поштових тарифів монополіста Deutsche Post. Марка для стандартного листа вагою до 20 грамів коштуватиме 55 центів замість 56, для листа до 500 грамів - 1,44 євро замість 1,53, листівки - 45 центів замість 51. Бажаючі обміняти старі марки на нові можуть зробити це абсолютно безкоштовно до 30 червня, наклеївши їх на аркуш паперу та відіславши до центрального офісу Deutsche Post у Франкфурті (всього за 1,44 євро, природно). Можна сподіватися, що це приємне нововведення не буде «з'їдене» витратами за переадресацію пошти (на випадок переїзду чи відпустки): ця безкоштовна досі послуга оцінена тепер у 14,80 євро за 6 місяців або в 24,80 за рік.
За даними дослідження інституту Emnid, мир у всьому світі назвали заповітним бажанням у новорічну ніч 26% населення Німеччини. 41% виявився не настільки свідомим і побажав собі збільшення доходів. При цьому 72% повідомили про відмову від планів здійснити в наступному році великі придбання. Воно й зрозуміло: не до нових автомобілів тепер, адже в списку наступних жертв цінової політики уряду - улюблений напій, кава, вартість якої була рекордно низькою в грудні (2,30-2,90 євро за фунт) і вирости має, за розрахунками експертів з Об'єднання підприємств кавової індустрії, на 35%. Ось хто вміє професійно загадувати бажання.