На другому та третьому місцях цього рейтингу розташувалися відповідно швейцарські Цюрих і Женева. Четверте місце між собою поділили Ванкувер та новозеландський Окленд.
Як зазначає Lenta.ru, серед критеріїв, що визначають положення того чи іншого міста в рейтингу Mercer, вказуються якість медичного обслуговування та послуг пошти, політична та економічна стабільність, рівень забруднення навколишнього середовища, інтенсивність руху транспорту, ступінь цензури ЗМІ, а також різноманітність театрів та ресторанів.
Однак, як підкреслює британське видання Guardian, у дослідженні не враховуються особливості оподаткування, що діє в різних містах. Газета вказує, що незважаючи на високий рівень розвитку інфраструктури, в Австрії та у Відні зокрема досить високі обов'язкові платежі – з 2005 року корпоративний податок становить 25%, а прибутковий - від 10 до 50% (податок розраховується за прогресивною шкалою). У Великобританії (Лондон посів 38 місце в рейтингу) прибутковий податок для жителів країни становить від 10 до 40%.
Представники Mercer відзначають, що дослідження за участю 215 міст було проведено для того, щоб допомогти державним та великим приватним підприємствам підібрати для проживання своїх працівників найбільш стабільне місце у світі. Так, наприклад, компанії, які збираються відкрити філію або відділення в іншій країні, можуть спиратися на дані опитування та підбирати місто, що найбільше відповідає вимогам підприємства до якості життя.