Концепція заходу проста: автобуси возять любителів опівнічного мистецтва від музею до музею. Сорок галерей, які беруть участь у «довгій ночі», розраховують залучити нових відвідувачів, які вдень надто зайняті, щоб ходити на виставки. Крім того, організація заходу дозволяє побачити всі скарби Кельна за кілька годин.
Як і в Берліні, Мюнхені та інших німецьких містах, які щорічно влаштовують подібні акції, у Кельні всі головні музеї зосереджені в центрі міста. Два основні сховища – Музей Валлраф-Ріхарц (Wallraf-Richartz Museum) з його грандіозною колекцією середньовічного та ренесансного мистецтва та Романсько-Германський музей (Roman-German Museum), що виставляє артефакти періоду Римської імперії, коли на місці Кельна знаходилося романське поселення.
Музей прикладного мистецтва (Applied Art Museum) та Музей Людвіга (Ludwig Museum) демонструють предмети сучасного мистецтва, а в Мікве (Mikwe) можна побачити глибокий басейн для ритуальних обмивань, що належав середньовічній єврейській громаді. Всі вони також зручно розташовані в центрі Кельна.
Скориставшись автобусами, можна потрапити до таких цікавих сховищ, як Музей дизайну 60-70-х років, музеї, в яких виставляється неєвропейське мистецтво, і навіть до Музею шоколаду. Як завжди, під час музейної ночі можна буде послухати джаз, барокову та етнічну музику, а також виступи діджеїв.
Як зазначає Travel.ru, вперше проведена у 2000 році, кельнська Ніч музеїв стала головною осінньою подією міста і тепер щорічно приваблює натовпи туристів.