Все більше країн відмовляються від розміщення вуличних телефонних апаратів, обслуговування яких стає економічно невигідним
Як повідомляє «Русская Германия», відповідно до нового закону про телекомунікації, Австрія відмовляється від таксофонів. Там вони все ще часто зустрічаються, але все рідше використовуються. Зараз в Австрії налічується всього 11 000 телефонних будок.
Раніше провідні телекомунікаційні компанії країни були зобов'язані надавати населенню універсальні та різноманітні послуги зв'язку, що передбачає розміщення не менше однієї телефонної будки на 1,5-3 тисячі жителів. Однак новий законопроект звільнить їх від цього зобов'язання, та й загалом кількість телефонних кабін в Австрії поступово скорочується – за останні 5 років їх стало на 5 000 менше. Майже всі телефонні будки пустують, але при цьому нерідко піддаються атакам вандалів.
Телекомунікаційна компанія A1 Telekom з'ясувала, що найчастіше таксофонами користуються або люди з низьким рівнем доходу, які не можуть дозволити собі мобільний зв'язок, або власники стільникових телефонів – у випадку, якщо розрядилася батарея. Крім того, таксофонами користуються туристи, які не планують проводити в країні тривалий час і купувати місцеві сім-карти або користуватися послугами зв'язку свого провайдера в роумінгу. В результаті отримані від оплати послуг зв'язку суми не покривають витрат на обслуговування таксофонів, що робить бізнес збитковим.
Вже у 2017 році загальний трафік у телефонних кабінах Австрії склав 2,8 млн хвилин, що мізерно мало порівняно з трафіком мобільних мереж за той же період – 21,8 млрд хвилин. Телефонні компанії вважають розумним залишити телефонні будки виключно в найбільш людних місцях – у торгових центрах та на вокзалах.
В інших країнах ситуація або така ж, або ще більш радикальна. Наприклад, влада Швейцарії звільнила компанію Swisscom від обов'язку обслуговувати таксофони. Їхня історія завершилася в листопаді 2019 року, коли було демонтовано останній екземпляр. Однак пам'ять збереглася: остання будка збережена і з тих пір виставляється в музеї.
У Франції та в Бельгії всі вуличні телефонні апарати прибрали ще у 2015 році. Не минула ця ж участь і впізнавані у всьому світі британські червоні телефонні кабіни. При цьому, прибираючи таксофони, оператор зв'язку пропонує місцевій владі або приватним власникам землі, на якій розміщена знаменита червона будка, викупити її за символічну суму – 1 фунт. Така пропозиція користується попитом, багато охоче викуповують кабіни, а потім перетворюють їх, надаючи їм нові образи відповідно до своїх смаків.
Не менш творчо до долі телефонних будок підійшли в Китаї. У Шанхаї вуличні телефонні кабіни перетворили на місця відпочинку, обладнані всім необхідним для короткочасного розслаблення, усамітнення та порятунку від міської суєти: стелажами з газетами, лавками, столиками та USB-зарядками для сучасних – мобільних – телефонів.