Як пише оглядач видання «Lenta.ru», Сінгапур комфортний, законослухняний та безпечний, що для цього регіону світу майже неймовірно. Відкритий усім вітрам, релігіям та смакам, але при такій космополітичності не забуває про коріння.
Місце на карті
Постійно запитують: Сінгапур – це місто чи країна, острів чи материк? Насправді і те, і інше. Мікродержава площею 719 квадратних кілометрів у найпівденнішій точці Азії являє собою величезний мегаполіс із населенням п'ять з лишком мільйонів чоловік. Його ядро – однойменний острів, відрізаний від Малайзії Джохорською протокою, але з'єднаний з нею двома дамбами. Всього в Сінгапурі 63 острови. Здебільшого безлюдні, а інші й зовсім являють себе світу лише в години відпливу.
Колись територія сучасного Сінгапуру належала одному з малайських султанатів. У 1819 році сер Томас Раффлз заснував тут невелику британську колонію (спочатку вільний торговий порт), що проіснувала до 1963-го. Два роки по тому після короткого перехідного періоду Сінгапур здобув повну незалежність і від Британії, і від сусідньої Малайзії, а за наступні 30 років завдяки реформам прем'єр-міністра Лі Куан Ю здійснив колосальний стрибок і увійшов до числа найбільш розвинених держав світу.
Місто на ім'я Changi
До Сінгапуру найпростіше дістатися повітрям – прямим комфортним рейсом Singapore Airlines або іншими авіакомпаніями, але з пересадкою в Досі та Дубаї. Місцевий аеропорт Changi входить до десятки найбільших у світі, оскільки зв'язує між собою 330 міст у 80 країнах і приймає понад 55 мільйонів пасажирів на рік. Справа, однак, не лише в розмірах.
По суті це ціле місто з нескінченною низкою магазинів, бутиків, ресторанів, фудкортів, барів, кафе та лаунжів. Тут є спа-салони, кінотеатри, фітнес-центри, ігрові кімнати для дітей і дорослих. На даху одного з терміналів – басейн із видом на злітну смугу, і багато транзитних пасажирів вважають за краще гаяти час саме тут. А ще в Changi є справжнісінькі сади – кактусів, соняшників, орхідей, а також дивовижний сад тропічних метеликів – дух захоплює від їхньої сліпучої та крихкої краси.
Місцеві приїжджають до аеропорту на вихідні й проводять тут багато годин, відпочиваючи від виснажливої тропічної спеки, гуляючи, розважаючись, роблячи покупки. До речі, згідно з політикою сінгапурської влади, ціни на одні й ті самі товари однакові по всій країні, включаючи аеропорт.
Сафарі по-сінгапурськи
Сінгапур настільки малий і густонаселений, що, здавалося б, кожен клаптик землі тут має бути щільно забудований житловими будинками, супермаркетами, банками та бізнес-центрами. Все так, і, тим не менш у місті, значна частина якого відвойована у моря вже після здобуття незалежності, облаштовано безліч парків та скверів.
Мабуть, найбільш вражаюче виглядають Gardens by the Bay в самому центрі міста, де страшенно дорога земля. Головна пам'ятка цього місця – так звані супердерева, рукотворні (як і майже все в Сінгапурі) 50-метрові велетні з металу та бетону з сонячними батареями для освітлення парку, спеціальними водозбірниками для поливу і водночас оригінальні екосистеми з тропічними рослинами. По сусідству – дві тропічні оранжереї, де зібрано десятки тисяч рослин і квітів з Африки, Південно-Східної Азії, Австралії, Середземномор'я, Каліфорнії та Південної Америки. Від штучного водоспаду в оранжереї Cloud Forest віє полонильною гірською прохолодою – просто не віриться, що до екватора звідси лише 135 кілометрів.
Територія Сінгапуру була малопридатною для життя – мангрові ліси та хворобливі тропічні болота, помножені на виснажливий екваторіальний клімат, вимагали від поселенців значної витривалості, міцного здоров'я та сили волі. Сьогодні все інакше: болота осушені, на їхньому місці – чудові природні парки. Зони тропічних лісів чергуються в них з водоймами та невеликими відкритими «саванами». У всіх парках прокладено доріжки, є туалети, питні фонтанчики, невеликі крамнички та кафе. У густому листі завжди свіжо, але найголовніше – тут спостерігаєш за життям диких тварин, екзотичних птахів та водних мешканців часом буквально на відстані витягнутої руки.
Jurong на схилі лісистого пагорба – один із найкращих пташиних парків у світі. Тут можна побачити рожевих фламінго, туканів, птахів-носорогів, унікальних балійських шпаків і майже зниклих лусонських курячих голубів. У заповіднику River Safari широко представлена флора і фауна Нілу, Гангу, Конго, Янцзи, Меконгу, Амазонки та Міссісіпі, включаючи гігантську саламандру, голкочерева, рибу тетра, анаконду та ламантина. А ще туристи здійснюють невелику подорож на човні по спеціальній протоці, де відтворена екосистема Амазонки.
Багато тварин ведуть нічний спосіб життя, коли зоопарки зазвичай закриті. Однак у сінгапурському Night Safari гостей чекають саме з настанням сутінок. У світлі штучних місяців бродять носороги та слони, крадуться леопарди та гієни, гуляють жирафи, бігають індійські вовки.
Читайте продовження статті:
СІНГАПУР: МІСТО-КРАЇНА (частина 2)