Мир стоїть на зміях
Для індійців навмисне або випадкове вбивство змії – тяжкий гріх. На півдні країни над убитою змією обов'язково промовляються траурні мантри. Її останки накривають шовковою тканиною, розшитою ритуальним візерунком, кладуть на поліна сандалового дерева і спалюють на похоронному багатті.
Культ змії налічує в Індії понад п'ять тисяч років. На її честь зведено величні храми. Висічені на каменях зображення рептилій зустрічаються біля сіл, під священними деревами, біля колодязів і водойм. Коріння цього культу сягає глибинних пластів доарійської культури. Згідно з давніми космогонічними уявленнями індійців, опорою Всесвіту є численні голови змія Шеші, який плаває у водах Світового океану. Інший великий змій – Ананта – обвиває землю своїм темно-синім тілом. Ще одного могутнього змія – Васукі – грізний руйнівник Шива постійно носить на собі як священний шнур. Шеша, Ананта і Васукі – визнані царі нагів, напівбожественних істот зі зміїними тулубами та однією або кількома людськими головами.
Взагалі, про змій в Індії складено безліч легенд і оповідей, з ними пов'язують найнесподіваніші прикмети. Вважається, наприклад, що змія уособлює собою вічний рух, виступає втіленням душі предка та хранителькою дому. З цієї причини індуси люблять наносити знак змії по обидва боки вхідних дверей. З тією ж охоронною метою селяни тримають у дворах невеликі серпентарії, де живуть священні кобри. Якщо індійська сім'я переїжджає на нове місце, то обов'язково забирає з собою і всіх змій. Своєю чергою ті якимось чуттям відрізняють господарів і ніколи не кусають їх.
Хорошою прикметою називають в Індії знайдену стару зміїну шкуру. Власник такого трофея неодмінно кладе шматочок зміїної шкіри у свій гаманець, вважаючи, що вона принесе йому багатство. Багато індійців вірять у те, що у своєму капюшоні кобра зберігає дорогоцінні камені. Вважають також, що змії володіють секретами лікувальних трав, але ретельно оберігають їх і відкривають лише обраним – заклинателям.
Нездатність індійської жінки народити дитину нерідко пояснюють образою, яку жінка завдала рептилії в цьому або одному з минулих життів. Щоб заслужити прощення, таміли – представники народу, що живе на півдні Індії та на півночі Шрі-Ланки, – моляться кам'яному зображенню змії. Розповідають, що в містечку Раджахманді (біля Мадраса) був колись напівзруйнований термітник, де жила стара кобра. До самотнього горбика натовпами приходили страждаючі жінки. Довгі години просиджували вони біля термітника в надії побачити священну тварину.
Іноді кобра виповзала зі свого лігва погрітися на сонечку або скуштувати принесені їй яйця, шматочки м'яса та рисові кульки. Ті, кому вдавалося побачити змію, поверталися додому щасливі, впевнені, що їхня молитва нарешті почута і боги дарують їм дитину. Разом із дорослими жінками до заповітного термітника іноді йшли і зовсім маленькі дівчатка, заздалегідь молячись про щасливе материнство.
Дивовижна історія сталася в селі Іринчаям. Кореспондент «Итогов» познайомився з жінкою на ім'я Кисхакумкара Омана. Змії кусали її рівно двадцять разів – вісімнадцять разів кобри і двічі гадюки. Вперше це сталося, коли Омані було 14 років і вона купалася в річці. Змії атакували жінку вдома, на дорозі до ринку, на фабриці з обробки горіхів, де вона працює, і навіть у сільському індуїстському храмі. При цьому Омана не наступала на змій і жодним чином не провокувала їх на рішучі дії.
Після останнього укусу нещасна звернулася до місцевого астролога. Той дав таке пояснення тому, що сталося. За його словами, жінка в одному з минулих життів стала причиною загибелі зміїного царя. І перед тим як зітхнути востаннє, «високопоставлений» змій прокляв жінку. Він пообіцяв, що в наступному житті бог смерті Яма приїде за нею на чорному буйволі, коли двадцять одна змія отруїть її кров своєю отрутою. Відтоді Омана та її родина живуть у постійному страху. Дерев'яні рами вікон ветхої хатини щільно зачинені. У приміщенні завжди горить лампа. Щовечора сини Омани ретельно обстежують дах будинку, затикають щілини і раз на тиждень вирубують кущі навколо двору. На випадок появи гості у них під рукою завжди є палиці...
Далі буде.
Дмитрий СЕРКОВ,
Валерий КАШИН.