Афінський Акрополь (Греція)
«Акрополь» грецькою означає «верхнє місто». Афінський Акрополь розташований на горі, де, згідно з міфами, відбувся спір між богом морів Посейдоном і богинею мудрості Афіною за право опікуватися містом, яке тоді ще не мало назви. Містяни погодилися оголосити своїм покровителем того, хто принесе їм цінніший дар.
Посейдон своїм тризубом висік зі скелі воду, але вона виявилася солоною і тому непридатною для пиття. А Афіна встромила в землю свій спис, він зазеленів і перетворився на оливкове дерево. Вирощування оливок і виготовлення оливкової олії стало одним з головних занять містян і принесло місту процвітання. Згодом у дворику святилища німфи Пандроси на Акрополі афіняни берегли як зіницю ока священну оливу - нібито ту саму, яка виросла зі списа богині.
Цитадель Альгамбра (Іспанія)
Альгамбра - спотворена арабська назва, що означає «Червона фортеця». Цитадель побудована з червоно-рожевої цегли на горі над Гранадою і є пам'яткою того періоду, коли значною частиною Іспанії володіли араби.
Замовниками будівництва Альгамбри виступили правителі Гранадського емірату - держави на півдні Піренейського півострова, що виникла після вторгнення арабів на європейський континент з Північної Африки. Будівництво почалося в середині XIII століття, згодом розширення та переробки проводилися майже безперервно.
Наприкінці XV століття увінчалася успіхом Реконкіста - відвоювання християнськими іспанськими королівствами Піренейського півострова в арабів. Тоді над Альгамброю водрузили хрест, мечеті перетворили на християнські церкви. Християнські монархи теж полюбили Альгамбру і стали перебудовувати її на свій смак, так що в її внутрішньому оздобленні химерно поєднуються елементи різних епох і художніх напрямків. Зовні ж фортеця є чи не найяскравішим зразком арабської середньовічної архітектури.
Ангкор-Ват (Камбоджа)
Ангкор - місто в Камбоджі, з IX по XV століття столиця імперії Кхмерів. Ангкор-Ват - розташований серед гір храмовий комплекс, який, займаючи майже 2 кв. км, є найбільшою культовою спорудою у світі.
Ангкор-Ват був побудований на початку XII століття царем Сурьяварманом II з династії Кхмерів. Храм має висоту 65 м, його стіни вкриті найскладнішим орнаментом, а дренажна система визнана чудом стародавнього інженерного мистецтва. Храмовий комплекс спочатку присвятили богу Вішну, який в індуїстській божественній тріаді є хранителем (Брахма в ній є творцем, а Шива - руйнівником). У XIV-XV століттях Ангкор-Ват з індуїстського храму перетворився на буддистський, яким залишається і донині.
Чичен-Іца (Мексика)
Чичен-Іца мовою майя означає «джерело народу іца». У VII-X століттях Чичен-Іца була одним із центрів культури майя. У цей період там з'явилося кілька грандіозних храмів у вигляді ступінчастих пірамід. Дослідники вже давно звернули увагу на те, що вони дуже схожі на ранні єгипетські піраміди (які теж були ступінчастими), а також на вавилонські культові споруди - зіккурати. Деякі вважають цей збіг невипадковим і роблять висновок, що стародавні майя спілкувалися з єгиптянами та вавилонянами.
Вже в XX столітті мандрівник Тур Хейєрдал здійснив подорож Атлантичним океаном на папірусному човні, прагнучи довести, що єгиптяни могли перетинати величезний водний простір і зустрічатися з майя. Інші вбачають у схожості піраміди Гізи та Чичен-Іци доказ «спільного коріння» цивілізації майя та єгипетської, поміщаючи це саме «коріння» в легендарну Атлантиду.
Велика китайська стіна
Будувати стіну для захисту від кочових народів, які жили в степах на північ від Китаю, почав імператор Цінь Шихуанді в III столітті до нашої ери. Цей імператор прославився також своїм похованням, яке охороняє ціла теракотова армія.
Стіна з розривами тягнеться вздовж північного кордону імперії Цінь і нині є головною визначною пам'яткою найбільш густонаселеної країни світу. Китайська влада докладають воістину титанічних зусиль для захисту її від вандалів. Для цієї мети навіть були створені спеціальні патрулі - проконтролювати 6 тис. кілометрів народного надбання не так просто. Зійти на стіну можна лише в кількох спеціально обладнаних місцях. Ще кажуть, що Велика китайська стіна - єдине творіння людських рук, яке видно з космосу.
Тімбукту (Малі)
Назва міста означає «криниця Букту» (так, за легендою, звали жінку, яка викопала першу криницю на місці, де пізніше виросло місто). Місто заснували сахарські племена туарегів приблизно в X столітті. Це був важливий військовий і торговий центр усіх могутніх імперій Чорної Африки - Ганської, Малійської, Сонгайської.
Тімбукту знаходиться на краю Сахари, на кордоні Чорної та арабської Північної Африки. Європейці та араби з давніх часів захоплювалися Тімбукту і складали легенди про його багатство. Крім того, місто стало центром просвітництва завдяки так званому «Санкорському університету», який вважається одним із найдавніших вищих навчальних закладів у світі. Тут химерно змішувалися ісламська та місцева язичницькі культури.
Сучасний Тімбукту, - ймовірно, єдине у світі місто, настільки бідне і при цьому має аеропорт міжнародного класу, до якого прибуває безліч туристів. Населення Тімбукту нині становить трохи більше 30 тис. осіб.
Петра (Йорданія)
Петра - місто, висічене в скелі, столиця Набатейської держави - стародавнього близькосхідного племені, ймовірно, арабського. Власне кажучи, окрім Петри залишилося вкрай мало свідчень того, що набатеї взагалі існували. Процвітання їхньої держави тривало з IV століття до н.е. до 106 року нашої ери, коли Петра була захоплена римлянами.
Петра розташована на висоті 850 м над рівнем моря. Храми, житла, гробниці, водопровід, театр, великі храми Ель-Хазнех і Ель-Дейр — практично все в місті висічено в скелі. Петра та заснувавші її набатеї багаторазово згадуються в Біблії.
Замок Нейшвантейн (Німеччина)
Назва Neuschwanstein пов'язана з Лоенгріном, Лицарем Лебедя з опери Вагнера. Цю назву придумав замовник будівництва замку — баварський король Людвіг II Віттельсбах, великий шанувальник і головний покровитель Вагнера. Замок розташований у надзвичайно мальовничій місцевості серед озер і гір на півдні Баварії, недалеко від кордону з Австрією.
Побудований наприкінці XIX століття, він, звісно, не мав жодного оборонного значення, а являв собою каприз ексцентричного і, як багато хто вважав, божевільного Людвіга II. Разом з тим, втілений ним дух романтики та старовини зробив його символом усього казкового. Зокрема, саме Нейшванштейн послужив прототипом знаменитого замку Сплячої красуні в Діснейленді (Лос-Анджелес). Зображення цього замку розміщено на логотипі компанії Walt Disney.
Сіднейський оперний театр (Австралія)
Найвідоміша будівля Зеленого континенту розташована на мисі в Сіднейській гавані. Комусь вона нагадує нагромадження раковин, комусь — корабель, що мчить під вітрилами. Сіднейська опера займає майже 2 га. Знамениті «раковини» викладені плитками. Цих плиток більше мільярда. «Раковини» сконструйовані таким чином, що морський вітер продуває їх наскрізь.
З 233 проєктів будівлі опери, запропонованих на конкурс архітекторами з усього світу в 1954–55 роках, обрали проєкт данця Йорна Утзона. Будівництво почалося в 1959 році та завершилося в 1967 році. Внутрішнє оздоблення завершили в 1973 році. Утзон перевищив кошторис у 140 разів.
Римський Колізей (Італія)
Слово Colloseum пов'язане з поняттям «колосальний», яке, своєю чергою, сходить до грецького слова «колос», що означає «велика статуя». Амфітеатр був закладений у 75 році нашої ери імператором Веспасіаном із роду Флавіїв. Тоді Колізей називався «амфітеатром Флавіїв». Будували його полонені євреї. Колізей вміщував 50 тис. осіб. На арені могли одночасно битися 6 тис. осіб.
Колізей являв собою найскладнішу інженерну споруду. Під ареною знаходилася величезна кількість приміщень найрізноманітнішого призначення, починаючи від камер, де утримували гладіаторів, кліток для звірів і закінчуючи складами зброї. Арену можна було залити водою, щоб гладіатори билися не на суші, а ніби на морі. За легендою, в Колізеї була така акустика, що імператор міг почути слова, вимовлені пошепки в найвіддаленішій від імператорської ложі точці арени.
Мачу-Пікчу (Перу)
Хоча Мачу-Пікчу часто називають «загубленим містом інків», у буквальному перекладі його назва означає «стара вершина». Місто розташоване в Андах на висоті близько 2 500 м над рівнем моря. Мачу-Пікчу було побудовано в першій половині XV століття і вважається шедевром пізньоінкського зодчества.
Місто проіснувало менше століття: у 1532–33 роках велика імперія інків була завойована приблизно двома сотнями іспанських конкістадорів на чолі з Франсиско Пісарро. Існує легенда, що в той момент, коли Пісарро увійшов до Мачу-Пікчу, всі його жителі таємничим чином зникли.
Покровський собор і Червона площа (Росія)
Кам'яний Кремль у Москві побудований у XIV столітті, за князя Дмитра Донського. У XV столітті, за Івана III, його перебудували за участю італійських майстрів (дружина Івана, візантійська принцеса, виховувалась в Італії, де в той час процвітала культура Відродження). Тоді Кремль став червонокам'яним, а зубці на стінах набули вигляду «ластівчиного хвоста». «Шатрові» над баштами надбудували в XVII столітті.
Наприкінці XV століття посад на схід від Кремля згорів. На його місці виникла велика торговельна площа — Торг-на-Пожарі. Ще трохи далі на схід з'явилася друга після Кремля московська фортеця — Китай-город. У XVII столітті Торг-на-Пожарі стали називати Червоною площею.
У 1555 році на південному краю площі за наказом Івана Грозного почали будувати собор Покрови-на-Рові на честь взяття Казані. Будівництво завершилося в 1561 році. За легендою, після цього грізний цар наказав виколоти очі зодчим Бармі та Постнику, які керували будівництвом, щоб вони не змогли створити подібну красу для іншого государя.
Піраміда Хеопса в Гізі (Єгипет)
Фараон Хуфу (по-грецьки Хеопс) правив Єгиптом у 2590–2568 роках до нашої ери. Його грандіозна гробниця має форму правильної піраміди зі стороною 230 метрів (таким чином, площа основи піраміди — майже 5,3 гектара) та висотою 146,7 метра (верхівка згодом обрушилася приблизно на 10 метрів).
Ця піраміда є найбільшою серед неабиякої кількості аналогічних споруд, розкиданих по долині Ніла. Вона побудована з двох з половиною мільйонів вапнякових блоків вагою по 2,5 тонни кожен і в давнину була облицьована мармуром. Піраміда суворо зорієнтована за сторонами світу. Нині піраміди Гізи є, ймовірно, найпривабливішою для туристів пам'яткою у світі.
Статуї острова Пасхи (Чилі)
Коли голландець Роггевен на Великдень 1722 року відкрив у південно-східній частині Тихого океану невеликий острів, він, ймовірно, був дуже здивований, виявивши, що той населений. Це й донині найвіддаленіший від інших населених земель шматочок суші.
Місцеві жителі називають острів Рапа-Нуї («пуп Землі»). Їхні легенди гласять, що колись на острові бурлило життя. Але потім пальмові ліси частково загинули, частково були вирубані, через перенаселеність стався страшний голод, на острові поширився канібалізм. Нині населення острова становить близько 2 тис. жителів, і канібалізм уже не практикується.
Уздовж усього узбережжя острова вишикувалися моаї — 997 статуй із спресованого вулканічного попелу заввишки від 4 до 10 метрів і вагою від 20 до 90 тонн у вигляді витягнутих голів з виступаючими підборіддями та довгими вухами. На деякі голови надіті циліндричні «капелюхи». Усі статуї повернуті до океану потилицею і дивляться вглиб острова.
Теорій про походження, техніку виготовлення та транспортування статуй безліч. Датування різняться від IV до IX-X століть. В одному майже всі вчені сходяться: статуї, найімовірніше, зображують предків, давніх вождів, які опікуються нащадками.
Статуя Свободи в Нью-Йорку (США)
Фредерік Огюст Бартольді, французький скульптор, який створив статую, назвав її La Liberte Eclairant Le Monde («Свобода, що освітлює світ»). У 1886 році статуя була подарована Сполученим Штатам на честь століття незалежності країни та встановлена на острові в гирлі річки Гудзон у Нью-Йорку.
Висота статуї від землі до верхівки факела — 93 метри. До того, як у 2001 році її закрили на реставрацію, можна було забратися всередину її голови. До речі, у проектуванні внутрішньої структури статуї брав участь Гюстав Ейфель, творець вежі, названої на його честь.
Розташована біля входу в нью-йоркську гавань, протягом десятиліть статуя Свободи була першим, що бачили емігранти, прибуваючи до Америки морем.
Статуя Христа Спасителя в Ріо-де-Жанейро (Бразилія)
Статуя заввишки 38 метрів встановлена в лісі Тіжука на вершині гори Корковаду, яка височіє на понад 700 метрів над Ріо-де-Жанейро. Христос ніби дивиться вниз, на місто, і обіймає його розкинутими руками. Статуя була створена з ініціативи місцевої церковної влади та відкрита в 1931 році. Проект розробив француз польського походження Поль Ландовські.
У жовтні 2006 року, на честь 75-річчя монумента, біля його підніжжя була освячена каплиця, і тепер місцеві жителі можуть хрестити дітей і одружуватися під покровом статуї, яка користується у них великою пошаною та любов'ю.
Стоунхендж в Еймсбері (Велика Британія)
Ця споруда була зведена найдавнішими мешканцями Британських островів у три етапи між 3500 та 1100 роками до нашої ери, хоча археологи виявили на цьому місці сліди більш давніх споруд. Таким чином, Стоунхендж є пам'яткою пізнього кам'яного та раннього бронзового віку. Стоунхендж складається з 82 мегалітів (каменів вагою по п'ять тонн), 30 кам'яних блоків по 25 тонн кожен і 5 трилітів, вага яких сягає 50 тонн.
Давні англійські монахи — вчені та літописці — пов'язували все величне та загадкове на островах, зокрема й Стоунхендж, з іменами короля Артура та чарівника Мерліна. У XVII столітті було висловлено припущення, що Стоунхендж побудували кельти і що він пов'язаний з друїдичним культом. Сучасні вчені схиляються до того, що для кельтів Стоунхендж був такою ж загадкою, як і для нас.
Камені розташовані у вигляді розімкнутого кола. Якщо зустріти серед каменів світанок дня літнього сонцестояння, можна виявити, що перші промені сонця, що сходить, падають на камінь у центрі точно через те місце, де розмикається коло. Досі ніхто не може точно сказати, для чого створено цю споруду.
Тадж-Махал в Агрі (Індія)
Тадж-Махал («Корона палацу») — титул Арджуманд Бану, улюбленої дружини Шах-Джахана, правителя Індії з династії Великих Моголів, який жив у XVII столітті. Знаменитий комплекс в Агрі є мавзолеєм царя та його дружини.
Вважається, що зразком для Тадж-Махала послужила перська та середньоазіатська архітектура, яка розквітла при Тамерлані та його нащадках. Найімовірнішим автором проекту мавзолею називають перса Устада Ісу. Будівництво почалося в 1629 році та тривало 22 роки. Мавзолей розташований посеред саду площею понад 300 кв. м. Через сад від воріт до самої усипальниці тягнеться довгий вузький басейн. Власне усипальниця в плані являє собою квадрат зі скошеними кутами, у внутрішньому приміщенні знаходяться кенотафи (фальшиві поховання), а справжні поховання Шах-Джахана та Тадж-Махал розташовані в потайній камері. Стіни мавзолею викладені мармуром та інкрустовані тисячами дорогоцінних та напівдорогоцінних каменів.
Храм Кійомідзу-дера в Кіото (Японія)
Повна назва храму звучить «Отовасан Кійомідзудера», що в перекладі означає «храм чистої води». Усередині храмового комплексу розташований 13-метровий водоспад Отова-но-такі, на честь якого і названий храм. Храм належить до буддистської школи хоссо. Він був заснований у 798 році. У нинішньому вигляді комплекс сформувався в XVII столітті. Майже всі конструкції в ньому дерев'яні.
Кійомідзу-дера — один із найшанованіших японських храмів. Він розташований у Кіото, який протягом тисячі років, починаючи з VIII століття, був резиденцією японських імператорів та культурним центром Японії.
Айя-Софія в Стамбулі (Туреччина)
Перший і єдиний юдейський храм, званий просто Єрусалимським храмом, за легендою, побудував цар Соломон. Це була грандіозна споруда. У 537 році завершилося будівництво собору Святої Софії в Константинополі. За легендою, замовник будівництва, імператор Юстиніан, увійшовши до нього, промовив: «Соломоне, я перевершив тебе!».
У плані храм являє собою хрест. Висота центрального купола — 55 м, його діаметр — 33 м. У 1453 році турки-османи султана Мехмеда II захопили Константинополь. Хрести на соборі замінили на півмісяці, до нього прибудували мінарети, а фрески замазали штукатуркою. Свята Софія перетворилася на мечеть. За легендою, у той момент, коли турки вдерлися до собору, там відбувалося богослужіння. Священик, який стояв перед вівтарем, просто зник, а коли над Святою Софією знову зведуть хрест, він знову з'явиться і доведе до кінця перервану завойовниками службу.
У 1935 році засновник сучасної Туреччини президент Кемаль Ататюрк своїм декретом перетворив Айя-Софію на музей. Фрески очистили від штукатурки (яка, як виявилося, сприяла тому, що вони чудово збереглися) і нині сусідять зі щитами, на яких написані цитати з Корану. У 2006 році в храмі відновлено мусульманські богослужіння.
Ейфелева вежа в Парижі (Франція)
Вежу спроектував інженер Гюстав Ейфель, який раніше брав участь у створенні статуї Свободи. Вона будувалася з 1887 по 1889 рік і на Всесвітній виставці 1889 року використовувалася як вхідна арка. Вежа має висоту 300 метрів (плюс 22 метри телеантени). Загальна вага металевих конструкцій перевищує 7 тис. тонн. До будівництва Empire State Building у Нью-Йорку в 1931 році Ейфелева вежа була найвищою спорудою у світі.
Згідно з відомою байкою, письменник Гі де Мопассан терпіти не міг Ейфелеву вежу і вважав, що вона спотворює вигляд Парижа, але при цьому віддавав перевагу обідати в ресторані на одному з майданчиків вежі. На питання, чому так, він нібито відповів: «Просто це єдине місце у всьому Парижі, звідки не видно цю жахливу купу заліза».