У країнах колишнього Союзу прийнято переносити святкові неробочі дні, що випадають на вихідні. Наприклад, 23 лютого – у 2016 році це вівторок – святковий день у Росії. Щоб у людей було три вихідних поспіль і вони могли добре відпочити, субота переноситься на понеділок. У березні росіян чекають чотири вихідних поспіль: з 5 по 8 березня, оскільки святковий день, що випав на неділю 3 січня, вирішено перенести на понеділок 7 березня. Таким чином, святковий день у Росії ніколи «не пропадає».
Німцям у цьому відношенні не так пощастило. Якщо святковий день випадає на вихідний день, то він нікуди не переноситься, жодних додаткових вихідних днів не вводиться. Наприклад, цього року 1 травня – а це в Німеччині святковий день – випадає на неділю. Трудящі ж відпочивають тільки в суботу та неділю.
Така ситуація сприймається як даність. Німцю взагалі незрозуміла логіка росіян: свято ж 1 травня, значить, і відзначати його треба 1 травня, а те, що воно випало на неділю – ну, наступного року випаде на понеділок.
І все ж багато співробітників німецьких компаній намагаються оптимізувати «несправедливий» графік і беруть довгі вихідні, або, як їх називають у Німеччині, «дні-містки» – Brückentage (Brücke – «міст» і Tage – «дні»). Brückentage – це робочі дні, що випадають між вихідними днями та святковими. Відповідно, якщо взяти в такий день відпустку, то можна розтягнути час відпочинку та заощадити відпускні дні (при п'ятиденному робочому тижні мінімальна кількість днів відпустки в Німеччині за законом – 20).
Наприклад, Вознесіння Господнє католицька церква відзначає цього року в четвер, 5 травня. У Німеччині це святковий день. Якщо взяти один вихідний (п'ятницю, 6 травня), то можна забути про роботу на цілих чотири дні. Діючи таким чином, можна збільшити свою річну відпустку майже вдвічі.
Проблеми в німецьких компаніях починаються тоді, коли одразу всі співробітники хочуть раціоналізувати свій робочий графік і розтягнути вихідні. І тут кожен роботодавець вирішує сам, які правила встановлювати.
Якщо бізнес дозволяє, то офіс може й зовсім не працювати в такі дні. Brückentage можуть тоді бути взяті або за рахунок відпустки, або робочий час у «дні-містки» буде розкидано по інших днях. Однак, наприклад, медперсоналу або зайнятим на виробництві доведеться домовлятися з начальством та колегами: одночасно всім відпочити не вийде.