Для фінів сауна була і залишається особливим місцем, функції якого виходять за рамки суто гігієнічних. У минулому вважалося, що сауна не просто місце для очищення тіла: за нею визнавалися деякі надприродні властивості, що сприяють духовному відродженню людини. Так сауна стала важливою складовою ритуалів свят.
Традиції шанобливого ставлення фінів до сауни передаються від батьків до дітей. Старовинна фінська приказка каже: «У сауні потрібно поводитися, як у церкві». Люди вірили, що в сауні живе особливий дух, тому там не можна вимовляти погані слова, щоб не розлютити його.
Особливі духи жили також у вогні. І якщо топити піч сауни правильно, то вони лікували людей. Тож різні види дерева та трави для топки мали різний вплив. Тому сауна вважалася найкращим місцем для народження дитини, щоб новонароджений завдяки духам, що захищають його, не був безпорадним перед злими силами природи. Досі деякі представники старшого покоління кажуть, що народилися в сауні.
До речі, більшість фінів і донині потрапляють у сауну вперше дуже рано: іноді вже через один-два тижні після народження. Батьки вважають, що дітей потрібно привчати до сауни з раннього віку.
«Тут, у селі, ми ходимо в сауну щотижня. Це для нас природно, – розповідає 65-річний Пертті. – Підготовка сауни – це традиційний ритуал. Колоти дрова, носити воду і розпалювати дрова в печі – все це дуже приємно!»
Котедж Пертті в сільській місцевості Лухта побудований в кінці 40-х років минулого століття, коли велика кількість жителів Фінляндії переїхали зі сходу в західну частину країни. За традицією, в першу чергу побудували сауну, а потім уже дім та господарські будівлі.
«Значення сауни стає очевидним, коли ти не можеш у неї потрапити, – розповідає Сіркка, 63-річна дружина Пертті. – Зазвичай, коли ми відвідуємо у Швеції нашу дочку, через два тижні починаємо відчувати дискомфорт і нестачу чогось важливого». Коли Сіркка і Пертті були дітьми, то свої сауни були тільки у сільських жителів, а в місті доводилося ходити в громадську сауну. «Деякі з них були великими, де чоловіки і жінки милися окремо. А в так званих «сімейних» саунах потрібно було заздалегідь замовити час», – згадує Пертті про дитинство в місті Раума.
На сьогоднішній день своя сауна є в більшості квартир і міських будинків Фінляндії. При цьому в країні можна знайти різні види саун: від сучасних електричних у міських квартирах, до старих рублених у селах, що бачили життя багатьох поколінь.
У російської лазні та фінської сауни більше спільних рис, ніж відмінностей. До речі, в середньовіччі фіни та росіяни були чи не єдиними жителями Європи, що дотримувалися традицій регулярного омивання. У той період у багатьох країнах вважали, що мити тіло водою шкідливо для здоров'я, і навіть знать приймала ванну лише два рази в житті: при народженні та перед весіллям.
Звичайно, сьогодні в Росії своєю лазнею можуть похвалитися тільки ті, хто має власний будинок з ділянкою або дачу. Але практично всі міські жителі хоча б раз у житті були в громадських лазнях, а деякі ходять у них регулярно.
59-річна Наталя, яка приїхала в гості до Фінляндії, описала свій перший досвід відвідування сауни: «На мою думку, російська лазня і фінська сауна дуже схожі. Різниця – в нюансах процесу паріння. Фінська сауна здалася мені більш «м'якою», можна довго сидіти в парильні, розмовляти».
Крім того, в громадських лазнях у парильні діє ряд неписаних правил, наприклад, не заходити, коли піддають пару, намагатися не розмовляти. Російська лазня більше нагадує оздоровчу процедуру. «Спілкування у фінів відбувається в самій сауні, а в російській лазні – в передбаннику», – ділиться Наталя своїми спостереженнями.
При цьому, за словами Наталі, у нас поширена неправильна уява про фінську сауну. Вона раніше чула від знайомих, що в сауні використовується тільки сухе повітря і воду лити на каміння не можна. «Не знаю, звідки взявся цей міф про «суху» сауну, але він дуже популярний в Росії, – каже Наталя. – Мені було дуже приємно дізнатися, що у фінській сауні, як і в лазні, можна користуватися віником і робити пару. Крім того, у нас є ще одна спільна традиція – прямо з гарячої парильні стрибати в холодну воду або сніг».
Найбільше Наталю у Фінляндії вразила саме доступність сауни в будь-якому місці, де б ви не знаходилися. І якщо для когось похід у лазню – це все-таки особлива подія, то сауна для фінів – це просто частина щоденного життя.