Сенс його полягає в тому, щоб зобов'язати «вільних торговців» (до числа яких у Сполученому Королівстві належать також і всілякі «пророки») попереджати потенційних клієнтів про те, що вони користуються їхніми послугами на свій страх і ризик. Закон прийнятий відповідно до директиви ЄС про несправедливі комерційні практики і вперше вводить юридичні обмеження в «сірий простір» вільної торгівлі, не охоплений досі увагою правоохоронних органів.
Відтепер ворожки та передбачувачі, а також знахарі, медіуми тощо зобов'язані повідомляти клієнтів про те, що пропонують їм свої послуги виключно «для розваги», а також про те, що їхні здібності «не доведені експериментально». Це означає, наприклад, що передбачувач, який встановлює свій ларьок на ярмарку, зобов'язаний зробити вивіску-застереження про обмеження відповідальності. Аналогічні вказівки мають бути опубліковані на сайтах цілителів, екстрасенсів та медіумів, а також на рахунках і у всіх роздрукованих договорах та контрактах.
Порушники нових законів, притягнуті до відповідальності Управлінням добросовісної конкуренції або посадовими особами, що стежать за дотриманням торгових порядків, будуть засуджені до штрафу на суму до $10 тис., якщо їхня справа слухається в мировому суді, і до обмеження волі до двох років, якщо справа слухається в Суді корони.
Нові закони також містять чорний список, що складається з 31-ї дії. Серед таких, наприклад: неправдиві заяви про дотримання затвердженого кодексу поведінки; реклама продукту за низькою ціною; свідома відсутність достатньої кількості запасів для задоволення попиту; так звана «реклама зі зникаючою приманкою»; переконання споживачів у тому, що вони не можуть піти, не підписавши договір; вказівка в рекламі дитячих продуктів, що якщо клієнт не купить виріб, то дитина постраждає.
Медіуми вже висловили протест. Так, один з найвідоміших передбачувачів Великобританії, ясновидець Лін Гест де Сварте заявив, що новий закон – це «спроба вторгнення в справи Господа». «Те, що обіцяємо ми, не відрізняється від церковних обіцянок вічного життя після смерті, – вважає де Сварте, – але ж ніхто не змушує церковників вішати біля входу таблички «Тут розважаються».
Асоціація медіумів виступила із заявою, в якій підкреслила: «Ми не вважаємо, що проводимо науковий експеримент. Подібні заяви означатимуть заперечення наших вірувань. Виходить, що ми повинні повідомити людям, що ми самі не віримо в те, що робимо».
Втім, як вважають британські захисники прав споживачів, є серйозні підстави сумніватися в добросовісності передбачувачів. Зрештою, введення нового закону вони передбачити не змогли.
Борис АЛЬТНЕР. 