Цього року фахівці Бюро перепису (The Census Bureau) та Національного інституту старості (The National Institute on Aging) провели спеціальне дослідження рівня життя, працевлаштування серед немолодих американців. На сьогодні всього 5 млн американських чоловіків (20%) у віці 65 років і старше працевлаштовані, у 1950-х роках їх кількість становила близько 50%. Літні американки стабільніші за своїх чоловіків: і півстоліття тому, і зараз понад 10% жінок пенсійного віку продовжують працювати.
Згідно з соціологічними даними, більшість пенсіонерів можуть дозволити собі не працювати після 65 років, а лише відпочивати, подорожувати, займатися спортом та вивчати ефективні дієти. Наприклад, 11 млн літніх американців є активними членами гольф-клубів, спортивних секцій з плавання та тенісу. Завдяки хорошій медицині та матеріальному благополуччю, тривалість життя середнього американця становить 75 років (на 8 років більше, ніж у середині ХХ століття), а тривалість життя американки збільшилася за цей самий час майже на десять років і дорівнює 80 рокам.
20% американців пенсійного віку мають ступінь бакалавра, близько 7% - ступінь магістра, 70% - закінчили середню школу. Цікаво, що минулого року 50 тис. літніх громадян Америки вступили до коледжів для здобуття нової освіти.
Професор Джорджтаунського університету Роберт Фрідленд, зокрема, сказав, що «не так вже давно американці працювали до тих пір, поки могли працювати, поки їм дозволяли сила і здоров'я». За його словами, зараз при сучасному економічному зростанні, матеріальному благополуччі, багато хто, підійшовши до 65 років, замислюються, чи варто працювати далі. Добре, якщо людина раніше, ніж звільниться, зрозуміє, що, наприклад, пенсійних накопичень у розмірі $1 млн недостатньо на 20-30 років. «Якщо ж ви покинули своє робоче місце, вважаючи, що грошей на життя вистачить, а потім виявиться, що ні - ви опинитеся біля розбитого корита», - вважає професор.
Дані дослідження дуже важливі, оскільки в Штатах вже зараз 35 млн осіб пенсійного віку. А фахівці прогнозують, що до 2030 року їх кількість подвоїться, причому майже 60% пенсіонерів - жінки. «Соціальні та економічні труднощі старіючого покоління - велика проблема для самих літніх американців і для суспільства». Американці, як показує дослідження, стали менше працювати, але, тим не менш, належні їм пільги та компенсації збільшилися. Більше того, дуже маленький відсоток літніх американців вважає за необхідне продовжувати працювати після 65 років. Проблему фахівці вбачають у тому, що багато приватних пенсійних фондів перестають виплачувати пенсії та допомоги літнім американцям, багато компаній «урізають» пенсійні програми, які раніше гарантували грошові кошти, медичні страховки, враховуючи стаж літніх співробітників.
Медична програма Medicare, яка обслуговує пенсіонерів, може виявитися неплатоспроможною (покривати послуги лікарів, госпіталізацію, ліки тощо) до 2020 року, а програма соціального страхування може взагалі «зламатися» до 2041 року.
Директор інституту старості Річард Хоудс сказав, що результати свідчать про чималий прогрес за останні десятиліття - покращено медицину, загальний рівень життя літніх людей. Тим не менш, багато роботи залишається. Фахівці його відомства очікують невелике зростання кількості працюючих пенсіонерів у найближчі роки, хоча такого високого відсотка, як у 50-х роках минулого століття, швидше за все, вже не буде.