Зростання цін на бензин вплинуло на повсякденне життя та звички жителів США. Америка багато десятиліть була країною великих відстаней і потужних автомобілів. Але приказка «В Англії триста років – недавно, в Америці триста миль – недалеко» останнім часом втрачає актуальність.
Першими були змушені скоригувати режим використання автомобілів державні організації, які не можуть розраховувати на додаткове фінансування. Кожній поліцейській дільниці, пожежній станції або загальноосвітній школі виділених на паливо коштів має вистачити на весь передбачений період, тому доводиться йти на хитрощі.
Поліції деяких штатів довелося відмовитися від популярної хитрості, до якої вартові порядку вдавалися для зниження кількості дрібних злочинів. Раніше поліцейські їхали додому на патрульній машині та паркували її у своєму кварталі. Це створювало відчуття присутності поліції поблизу, і, згідно зі статистикою, було досить ефективним. Зараз у містах штатів Огайо та Техас кількість автомобілів, на яких здійснюється власне патрулювання дільниці, урізали. Деякі райони поліцейським доводиться обходити пішки, що знижує швидкість прибуття за викликом. У Пенсільванії та Айові відновили патрулювання на велосипедах. Навіть у Нью-Йорку та Вашингтоні зросла кількість кінних поліцейських на вулицях: кінь екологічніший за автомобіль і обходиться дешевше.
Складніше доводиться пожежникам, зокрема каліфорнійським. Лісові пожежі у штаті обходяться значно дорожче звичайного. Нарешті, школи теж шукають способи заощадити на дизельному паливі. Навчальні заклади змінюють маршрути шкільних автобусів, так що деяким школярам у новому навчальному році доведеться щодня проходити трохи більшу відстань до зупинки.
Дорослим набагато важче уникнути додаткових витрат. Згідно з повідомленнями Американської асоціації громадського транспорту (American Public Transportation Association), завантаженість громадського транспорту за поточний рік серйозно зросла. Чим вище піднімається ціна, тим більша кількість американців приймає рішення залишити автомобіль у гаражі та дістатися до місця роботи на електричці, автобусі або метро. Треба сказати, що й раніше у жителів передмість були популярні так звані «car pools», коли сусіди з метою економії на паливі їздили на роботу в мегаполіс в одному автомобілі, по черзі використовуючи для цього автомобіль кожної сім'ї.
Але мережа маршрутів громадського транспорту в США влаштована таким чином, що далеко не кожен американець може дістатися на роботу без машини. Тому деяким має сенс підшукати роботу ближче до дому. Експерти прогнозують бум віддаленої зайнятості, оскільки сучасні технічні засоби дозволяють багатьом спеціалістам працювати фрилансером через Інтернет, не виходячи з дому. Високо оцінюють і перспективи дистанційного навчання. А поки опитування напередодні Дня незалежності показало, що в американців з'явилася схильність проводити вихідні недалеко від дому – їхати далеко стало дорого.
Приватні компанії теж намагаються заощадити на паливі, використовуючи різні хитрощі. Найнесприятливіша ситуація у таксистів – їхній прибуток знижується в міру зростання цін. Магазини скасовують безкоштовну доставку куплених товарів, великі корпорації не відправляють співробітників у відрядження без необхідності (ціни на авіапаливо і, відповідно, на авіаквитки теж зросли), а падіння попиту на спортивні автомобілі змусило продавців знизити ціни. До речі, виробники гібридних автомобілів, навпаки, відзначають зростання попиту на цей вид машин і розраховують на подальше збільшення інтересу до зазначеної технології.
Дехто намагається отримати вигоду з високих цін на паливо. І йдеться не про енергетичні компанії. Винахідливість, наприклад, продемонстрували організатори лотереї у Флориді, які запропонували як один з призів довічну оплату бензину (серед інших призів оплата бензину на рік) та власники публічного будинку в Неваді, які пропонують вигідним клієнтам картку на бензин як бонус.
Після стрибків цін на нафту в 1973-му та 1979-му роках американці вже стикалися із запровадженням додаткових податків на великі автомобілі та панічними настроями в суспільстві. Тож досвід пристосування до високих і навіть дуже високих цін на бензин в американців є.