Університети категорії Primarily Undergraduate в основному зосереджені на навчанні на рівні бакалаврату та мають обмежену кількість післядипломних програм. Виші, що увійшли до розділу Comprehensive, займаються серйозними науковими дослідженнями. Тут можна отримати як ступінь бакалавра, так і магістра, а також професійні дипломи. Ті університети, в яких присуджується велика кількість ступенів «доктор наук», що свідчить про значні обсяги наукової роботи, склали групу Medical-Doctoral. При цих університетах також працюють медичні школи (факультети).
Кожна категорія вишів вимірювалася відповідно до розроблених параметрів. Крім студентів, випускників та адміністрації самих університетів відповіді на запитання рейтингу давали представники середніх шкіл, наукових організацій та роботодавців.
Цього року не обійшлося без сюрпризів. Вихід рейтингу найкращих канадських університетів опинився під загрозою зриву, тому що 26 вишів, включаючи такі відомі, як університети Торонто, Альберти, Калгарі, Британської Колумбії, Йорк, Макмастер, відмовилися надавати журналу запитувану інформацію. І це незважаючи на те, що представники журналу Maclean`s щорічно намагаються шляхом зворотного зв'язку з вишами та Асоціацією університетів і коледжів Канади зробити опитувальник найбільш об'єктивним. Тому виданню довелося вдатися до даних, які надаються відкритими урядовими джерелами, – наприклад, такими, як Канадське статистичне агентство або канадські ради з проведення досліджень у певних галузях знань. Таким чином бойкот рейтингу вдалося запобігти.
Методологія рейтингу цього року була побудована на різних показниках діяльності вищих навчальних закладів Країни кленового листа. По-перше, оцінювався середній бал атестатів абітурієнтів, а також кількість прибулих на навчання з іншої канадської провінції та іноземців, які вступили на перший курс вишу. Далі до розрахунку брався відсоток тих, хто повернувся навчатися на другий курс після літніх канікул (так званий відсоток утримання студентів), враховуючи також тих, хто перейшов на заочну форму навчання. Також враховувалося просування сайту вишу та кількість студентів, які отримали національні нагороди та стипендії за п'ятирічний безперервний період навчання в одному виші. Нагородний лист включав сорок назв, включаючи такі престижні, як стипендії Родеса та Фулбрайта.
Потім оцінювалася кількість студентів в одній групі та на одному потоці, а також кількість досвідчених викладачів у студентів першого курсу. По викладачах також окремо вираховувався відсоток тих, хто має докторський ступінь, відзначених нагородами наукових товариств, отримавших гранти на проведення дослідницької роботи. Розмір гранту також давав вишу додаткові очки. По фінансах бали нараховувалися за кошти, що витрачаються на оперативну діяльність вишу, відсоток бюджетних коштів, що виділяються на надання послуг студентам, стипендії та гранти.
Стан університетських бібліотек оцінювався за загальною кількістю томів, забезпеченістю студентів-денників необхідними посібниками, витратами на придбання нової літератури, наявністю електронного каталогу та оцифрованістю бібліотечних фондів.
Опитування також зачіпали оцінку репутації вишу за критеріями: виш найвищої якості навчання, найбільш інноваційний виш, виш-лідер майбутнього, а також найкращий за комбінацією всіх трьох даних. І, нарешті, університетам давалися очки за фінансову допомогу альма-матер від колишніх випускників даного вишу.
Університет імені Макгілла, два роки поспіль займаючий перше місце в категорії Medical-Doctoral, був заснований у 1821 році. Для його побудови Джеймс Макгілл, шотландський переселенець та успішний підприємець, що склав стан на торгівлі шкурами, надав у Монреалі, що став пізніше столицею провінції Квебек, власний будинок з 18 гектарами власної землі та 10 тис. фунтів стерлінгів. Коледж, який отримав його ім'я, прийняв перших студентів у 1829 році, а чотири роки потому з його стін вийшов перший випускник, який отримав ступінь з медицини та хірургії. Таким чином, університет може не без підстави стверджувати, що він є першим вишем Канади, який почав навчати медицині.
Завдяки суттєвим пожертвам багатих людей міста в кінці XIX століття Макгілл суттєво розбудувався та розширився. Щоб залучити жінок до отримання вищої освіти, в цей же час лорд Страткона створює фонд, який почав фінансування навчання молодих особ. І в 1884 році поріг коледжу переступила перша жінка. Також першою канадською жінкою-викладачем стала Керрі Дерік, яка отримала в Макгіллі в 1890 році ступінь бакалавра.
Подальші фінансові вливання з боку Вільяма Макдональда дозволили побудувати додатковий університетський кампус та покращити його матеріальну базу. Це дозволило залучити до викладання найкращих професорів, включаючи зірку світової науки майбутнього Нобелівського лауреата Ернеста Резерфорда. Серйозне інвестування також дало поштовх до розвитку наукових досліджень у Макгіллі, з яких найбільш відомими є розробка плексигласу та штучної клітини. Крім Резерфорда ще четверо вчених, які мають відношення до університету, були відзначені Нобелівським комітетом. Рудольф Маркус отримав Нобелівську премію в 1992 році в галузі хімії, Девід Г'юбел завоював премію за розробки з медицини в 1981 році, а Ендрю Шеллі – в 1977. Також Вал Фітч, який отримав ступінь бакалавра в Макгіллі, був удостоєний премії з фізики в 1980 році.
У сьогоднішньому університеті імені Макгілла одинадцять великих факультетів: сільського господарства та екології, гуманітарний, стоматології, педагогіки, інженерний, юридичний, управління, медицини, музики, теології, науки. У свою чергу вони розбиті на десять шкіл.
Студентське населення університету налічує 33.258 осіб. З них більшу частину становлять жителі Квебеку (57,3%). На частку іноземців припадає майже стільки ж, скільки й на представників решти Канади – 23,7% та 19% відповідно. Університет імені Макгілла, до речі, є єдиним вишем Канади, що увійшов до 25 найкращих університетів планети згідно зі спільним рейтингом The Times та консалтингової організації QS.
Університет Гвельфа, який цього року посів перше місце в категорії Comprehensive, носить ім'я містечка, розташованого в південно-західній частині провінції Онтаріо. Університет створювався досить довго – понад 100 років. У 1903 році заснований у 1874 році Сільськогосподарський коледж Онтаріо об'єднався з Інститутом Макдональда. Останній спеціалізувався на навчанні різним ремеслам, необхідним для ведення домашнього господарства. У 1922 році до них приєднався Ветеринарний коледж, найстаріший навчальний заклад такого профілю у всій Північній Америці. Він був відкритий у 1862 році, ще до того, як Канада отримала право формування власного уряду.
Більш швидкий розвиток вишу розпочався з 1964 року, коли він отримав статус університету і разом з ним можливість подальшого розширення за рахунок створення додаткових факультетів, які продовжили називатися коледжами. Так у складі Гвельфа з часом додатково сформувалися коледжі гуманітарних наук, біологічних наук, управління та економіки, фізичних та інженерних наук, соціальних та прикладних суспільних наук, а також факультет управління.
Незважаючи на ці перетворення, ветеринарний та сільськогосподарські коледжі не тільки не втратили своєї актуальності, але й набули другого дихання. У зв'язку з тим, що перша трансгенетична свиня в Канаді була відтворена зусиллями вчених з ветеринарного коледжу, в країні народився жарт: «Якби свині вміли літати, то вони, найімовірніше, прилетіли б з Гвельфа». Величезну дослідницьку роботу також проводить агроколедж. Щоб розширити його наукову базу, університетом була проведена величезна робота зі створення парку різноманітних порід дерев, вирощених як у Канаді, так і привезених з-за кордону. Парк, який отримав назву Арборетум, що в перекладі з латини означає «ботанічний сад унікальних дерев», зайняв площу в 160 гектарів.
Переважна більшість грантів, які отримує університет Гвельф на наукові дослідження, припадає на кошти, що виділяються Міністерством сільського господарства провінції Онтаріо. Для того, щоб бути ближче до виконавця робіт, воно розташувалося неподалік від університетського кампусу. Як, втім, і науково-дослідницький парк, в якому вчені та студенти працюють над проблемами в галузі хімії, організації харчування, сільського господарства, ветеринарії, зоології та біології.
Разом з тим з майже 18 тис. студентів університету лише один із сімнадцяти віддав перевагу вивченню ветеринарії та агрокультури перед штудіюванням гуманітарних та інженерних дисциплін. Тож в однобокості викладання Гвельф звинуватити не можна.
Університет св. Франциска Ксав'єрського, на думку журналу Maclean`s, є найкращим серед університетів, що в основному навчають на рівні бакалаврських програм. Він був створений у 1853 році за рішенням громади католицької церкви міста Антігоніш провінції Нова Шотландія. У той час ще не знали слова «глобалізація», але її реальність відчував на собі кожен, хто перетнув Атлантику в пошуках кращої долі. За 50 років, з 1800 по 1850, понад мільйон переселенців прибули зі Сполученого Королівства до Північної Америки. За задумом засновників університету його основна місія полягала в недопущенні маргіналізації стихійно створеної місцевої комуни, що складалася в основному з простих людей – робітників, фермерів, торговців. У перші 50 років роботи університет св. Франциска Ксав'єрського не тільки був єдиним вищим навчальним закладом регіону, але також відігравав роль семінарії, готуючи священників для єпископату провінції. Аж до Другої світової війни університет мав сильну фінансову підтримку з боку Католицької церкви. У післявоєнний час розпочалися значні перетворення в його житті. Університет почав розширюватися, на додаток до гуманітарних і теологічних програм були відкриті нові навчальні курси з наукових дисциплін та бізнесу. Кількість студентів збільшилася з 500 у 1945 до 2.000 у 1970 році, а викладачів-священників замінили цивільними професорами. За минулий час кількість студентів подвоїлася. Незважаючи на те, що діяльність університету набула світського характеру, виш продовжує підкреслювати свою католицьку історію та приналежність.
Зараз в університеті св. Франциска Ксав'єрського навчається трохи більше 4.200 студентів, а факультетів там всього три: гуманітарний, природничо-науковий та ділового адміністрування. Така кількість учнів дозволяє забезпечити відмінне співвідношення кількості студентів, що припадають на одного викладача (у цьому виші воно становить 16:1). Також це створює відчуття сім'ї, в якій всі один одного знають.
Як ми бачимо, світ вищої освіти Канади різноманітний, і підібрати університет можна, не тільки виходячи з їхньої світової відомості, але також враховуючи комфортність навчання, що для студентів-іноземців також є важливим фактором.
Як зазначає ЦМК «Парта», великим плюсом канадської системи вищої освіти також є те, що у випускників наших шкіл є шанс вступити до канадського університету одразу зі шкільної лави. Якщо наш абітурієнт має хороші оцінки в атестаті, а також володіє англійською або французькою мовами на рівні, підтвердженому необхідними іспитами, то приймальна комісія вишу розгляне його вступну заяву на тих же підставах, що й інших кандидатів.
_