Гостьовий раціон
\nКоли ви прибуваєте на Землю обітовану, то перше, що вас підкорює – це численні святині, причому абсолютно різних релігій. Друге, що зазвичай приваблює – це ізраїльські джерела, що забезпечують справжній туристичний рай: Мертве море, Середземне, Червоне... А третє – своєрідна східна кухня. Хоча тут у кожного по-своєму: для багатьох це третє стоїть на найпершому місці.
\nІзраїльтяни давно зрозуміли, що шлях до серця людини будь-якої національності, кольору шкіри та місця проживання лежить через шлунок. Тому й годують в Ізраїлі дорогих гостей на славу. Наприклад, тут ніколи не варто замовляти салат на повний шлунок. Страва, яку вам подадуть, викличе асоціацію з рогом достатку. Там будуть усі овочі, що існують у природі: капуста, морква, солодка кукурудза, червоний перець, цибуля, а також горіхи, сир, оливки, яйця, майонез, і все це буде прикрашено петрушкою та полито оливковою олією. До салату обов'язково подається свіжий хліб з маслом, а іноді ще й димляча печена картопля. Побачивши цю страву вперше, гість зазвичай розгублено промовляє: «Що це таке? Я розраховував на кілька листочків зелені...»
\nВ ізраїльських будинках відбувається щось подібне. Тут завжди знайдеться що пожувати і погризти. Цю їжу зазвичай називають «гостьовим раціоном». Немає жодної ізраїльської комори, де б не було припасено смаженого насіння соняшника, мигдалю, сушених бананів, інжиру, папаї, солоних рогаликів, кренделів, свіжих фініків, картопляних чіпсів тощо.
\nКоли на порозі з'являється несподіваний гість, на столі з'являються всі ці чудові засоби зайняти щелепи плюс щонайменше три види соків, глеки з крижаною водою з лимоном і листям м'яти, а також ваза з фруктами за сезоном: персиками, кавуном, динею, білим і червоним виноградом, абрикосами, манго. Як тільки з усім цим буде покінчено, господарі оголосять гостям, що вечеря готова, чому всі, хто сидить за столом, бурхливо зрадіють: нарешті вони трохи підкріпляться.
\nІ все було б чудово, але коли ізраїльтяни навіть на нетривалий час виїжджають за кордон, вони дуже сумують за звичною їжею, яку ніде, крім Ізраїлю, не знайти: це хумус і тхіна (мелене насіння кунжуту з оливковою олією, петрушкою і сіллю); потім є ще Cafe-Ellite, старомодна марка розчинної кави, яку зневажають кавові сноби і обожнюють ізраїльтяни; за нею йде бамба – жуйка жовтого кольору з арахісового масла та кукурудзи, її люблять жувати немовлята, коли в них ріжуться зуби; ну і, нарешті, цілий набір таких хрустких речей, як смажене насіння соняшника, горіхи тощо.
\nНаціональне надбання
\nБезперечно, кожному, хто прибув до Ізраїлю, рано чи пізно захочеться спробувати національну страву. Але тут є проблема, яка давно постала перед молодою державою: що оголосити національною стравою. Протягом століть єврейська діаспора по всьому світу видавала незліченні рецепти, але всі їх можна віднести на рахунок інших народів. Зате щоразу, коли до Ізраїлю прибувала чергова група іммігрантів, яка приносила свою власну кухню, починалася «битва страв», що давала часто чудові гастрономічні результати.
\nДеякий час здавалося, що місце національної страви могла б зайняти така типово єврейська страва, як чолнт. Прийнята всіма євреями поголовно (у Північній Африці так само, як і у Східній Європі), вона являє собою ароматне рагу з м'яса і квасолі, якому дають добре протомитися в п'ятницю, а їдять його в суботу. Але, мабуть, через те, що разом зі своїм ароматом ця страва донесла до берегів Ізраїлю певний присмак страждань єврейської діаспори, вона поступилася провідним місцем рясному та молодому кушанню фалафель, практичному і відповідному стилю життя сучасного Ізраїлю.
\nФалафель – це ціле мистецтво, це та страва, яку, безперечно, спробує кожен турист, причому спробувати її можна і в ресторані, і на вулиці. За походженням це страва арабська, але фактично жоден народ не може заявити на неї права. Єгиптяни, наприклад, розминали квасолю, робили з неї кульки, додавали спеції, після чого добре просмажували кульки в киплячій рослинній олії.
\nНа території, яку тепер займає Ізраїль, місцеві араби робили те саме з горохом. Потім гарячі та ароматні кульки фалафелю вставлялися в особливі арабські хлібні коржі-конверти, туди ж клали горохову пасту, салати та спеції. Те, що виходило, було смачно, поживно і недорого. Ізраїльтяни негайно перейняли цей досвід. А хто, будучи при здоровому глузді, цього б не зробив? Навіть під час арабо-ізраїльських сутичок фалафель охоче жують з обох боків кордону, після чого на задоволених обличчях протиборчих сторін залишаються плями горохової пасти. Звичайно, багато ізраїльтян досі готують до суботи чолнт, але у будні все одно перемагає фалафель.
\nДалі буде.