Спочатку екіпажі були оснащені чотирма колесами, значно пізніше, у XIX столітті з'явилися двоколісні конструкції, які мали більшу маневреність на вузьких лондонських вулицях. Вони отримали назву «кеб». Завдяки технічному прогресу кінні вози незабаром змінилися електрокебами, що випускалися фірмою Bersey. Однак нововведення не здобуло популярності, і вони швидко зникли з лондонських вулиць.
З тих часів багато що змінилося, кінні екіпажі змінилися автомашинами, але назва їх збереглася незмінною. Автомобілебудування розвивалося стрімкими темпами. Виробництво автомашин в Англії мало свою особливість – транспортні засоби, призначені для перевезення пасажирів, виготовлялися за єдиним зразком, вони різко виділялися серед інших машин.
Лондонське таксі – це щось більше, ніж традиційна в інших країнах служба доставки пасажирів. Це ціла культура поведінки, своєрідний етикет. Англійські таксисти шанують професійні традиції та історію.
У столиці Великобританії зареєстровано понад 23 тис. таксі. Щороку їх кількість збільшується приблизно на півтори тисячі машин. Таксисти, багато з яких присвятили своїй роботі майже все життя, не готові до таких змін. Вони звикли до того, що їздять на ексклюзивних автомобілях. На думку водіїв, Mercedes і Nissan відрізняються прогресивним дизайном, однак разом з тим вони занадто банальні.
Ще раніше представник Manganese Bronze Holdings, яка випускає фірмові чорні автомобілі для служб перевезення, повідомляв, що ймовірність зникнення їхньої продукції з лондонських вулиць висока. Він зазначав, що проблеми з кермовим управлінням погано позначилися на фінансовому стані справ компанії, адже довелося відкликати з продажу 400 автомашин ТХ4. Manganese Bronze Holdings втратила тоді чималу суму.
Тим не менш, змін не уникнути. Навряд чи влада столиці Великобританії змінить своє рішення, яке далося їм з таким трудом. Час покаже, наскільки повноцінною виявиться заміна, і чи буде вона на краще. А поки що лондонські таксисти готуються пересісти на Nissan Motor NV200 і Mercedes Benz Vito – комфортні мінівени, створені за кордоном.
_