Інформаційне агентство «Сіньхуа» повідомило про підписання керівництвом КНР закону, який свідчить про суттєвий зсув у демографічній політиці Піднебесної. Скасовано норму, яка забороняла батькам мати більше однієї дитини. Вона була прийнята ще в 1979 році: за рахунок жорстких заходів обмеження народжуваності китайська влада мала намір знизити темпи зростання населення, а також стимулювати розвиток економіки.
За народження другої дитини батьки мали сплачувати у вигляді «соціального податку» великі штрафи в розмірі кількох середніх річних доходів. Правозахисники стверджують навіть, що влада заохочувала примусові аборти та стерилізацію порушників закону. Все це призвело до появи такого жахливого соціального явища, як «нелегальні діти» – незареєстровані люди, яких офіційно просто не існує. А таких у Китаї налічується близько 13 мільйонів.
Разом з тим слід зазначити, що з норми «одна дитина на сім'ю» було досить багато винятків. Насамперед вони стосувалися близнюків, що цілком природно. Багато що залежало також від законодавства провінції або від місцевості, де жила сім'я. Наприклад, на селі допускалося народження другої дитини за умови, що першою була дівчинка, а в Пекіні таке дозволялося, якщо кожен з батьків був у своїй сім'ї єдиною дитиною. Крім того, на відміну від основного населення країни – ханьців, представники національних меншин (а в Китаї офіційно понад 50 народностей) мали право на двох-трьох дітей залежно від конкретного регіону. Для представників етнічних груп чисельністю менше 100 тисяч осіб кількість дітей у сім'ї взагалі не обмежувалась.
Загалом, як офіційно визнано, політика обмеження народжуваності приносить свої плоди. Вважається, що якби концепцію «Одна сім'я – одна дитина» не ввели, то в Китаї було б зараз не 1,37 млрд жителів, а на 400 млн більше. Однак жорстке планування сім'ї мало не лише плюси: воно призвело до скорочення чисельності працездатного населення (3,7 млн осіб лише за останні два роки), а також до суттєвого гендерного дисбалансу.
Справа в тому, що усталена в китайському народі думка про більшу цінність хлопчиків порівняно з дівчатками, як і раніше, актуальна. Жорстке обмеження народжуваності разом з можливістю раннього визначення статі дитини за допомогою ультразвукового сканування призводило до цілеспрямованих абортів, жертвами яких частіше ставали саме дівчатка. Тому немає нічого дивного в тому, що в 2014 році на кожну сотню новонароджених дівчаток припадало 116 хлопчиків. Ця давня диспропорція призвела до того, що вже зараз багато молодих китайців не можуть знайти собі наречену. Натомість дівчата почуваються королевами: вони можуть дозволити собі обирати найбагатших і найуспішніших.
Нагадаємо, що минулого року в Китаї народилося близько 17 млн дітей. На кожну жінку припадає зараз у середньому лише 1,55 дитини, тоді як для стабільного розвитку населення потрібно 2,1. За рахунок скасування попередніх обмежень очікуваний щорічний приріст новонароджених має становити близько 3 млн.
До речі, першою ознакою майбутніх змін стали одразу помітно зросли обсяги інтернет-продажів товарів для немовлят. Пошукові запити в інтернеті, пов'язані з вагітністю або з підготовкою до народження дітей, дозволяють стверджувати, що другу дитину в сім'ї найбільше чекають у середніх і малих містах центральних і північних провінцій країни. Натомість у найбільших містах на кшталт Пекіна, Шанхаю чи Гуаньчжоу про те, щоб завести другу дитину, ще сто разів подумають. Для деяких, за влучним висловом Михайла Жванецького, «і однієї багато» – життя в китайських мегаполісах занадто дороге.
Місцеві скептики вважають, що від концепції «Одна сім'я – одна дитина» відмовилися надто пізно і що цей крок уже не зможе компенсувати нестачу працездатного населення та не зупинить процес старіння суспільства. За прогнозами ООН, як повідомляє «Русская Германия», до 2050 року в Китаї налічуватиметься приблизно 440 млн осіб старше 60 років.