На щастя, особливо ламати голову не доводиться: як зазначає «Обучение за рубежом», облаштуванням студентського побуту займаються самі навчальні заклади. Незалежно від країни та навчального закладу, набір варіантів студентського житла, який пропонують школи та виші, швидше за все, буде стандартним. Це проживання: а) у приймаючій сім'ї; б) у студентському гуртожитку; в) на орендованій квартирі; г) у готелі. Все інше - нюанси. До речі, нюансів може бути багато. Тому, щоб обрати відповідний вам варіант, необхідно провести ретельну «рекогносцировку місцевості» шляхом доскіпливих розпитувань агента або представника навчального закладу - словом, тих осіб, які взяли на себе організацію вашої поїздки. А потім, зваживши всі «за» і «проти», прийняти рішення.
Майже як вдома
Проживання в приймаючій сім'ї (host family) - варіант, найчастіше пропонований мовними школами, з яких далеко не всі мають власні гуртожитки. До послуг доброхотів нерідко вдаються і загальноосвітні школи, і коледжі, у яких не вистачає власної житлоплощі, щоб розмістити всіх бажаючих.
Сім'ї, які приймають у себе іноземних студентів, як правило, роблять це не заради заробітку, у всякому разі, це не єдине джерело їхніх доходів. І не обов'язково це «сім'ї» у строгому сенсі слова. Зустрічаються серед них і багатолюдні клани з купою дітей та домашньою живністю, і самотні дами або старі холостяки (останнє - значно рідше), і літні подружні пари, чиї діти давно виросли і живуть окремо. Об'єднує запрошуючих те, що всі вони матеріально цілком забезпечені, прагнуть спілкування, допитливі та не страждають на ксенофобію. Звідки такі беруться? А це вже турбота навчального закладу, який ретельно обирає домівки, що відповідають вимогам. Адже обов'язок господарів - не тільки забезпечити «гостеві» стіл і дім (зазвичай у вартість проживання в сім'ї входить дворазове харчування). Немалу роль відіграє і спілкування, особливо коли справа стосується слухачів мовних шкіл. Наприклад, одна з вимог полягає в тому, щоб сніданок та вечеря неодмінно проходили в колі сім'ї, а якщо воно не дотримується з вини господаря, школа може і розірвати з ним контракт - небажання спілкуватися за столом вважається дуже серйозним порушенням.
Звісно, щоб уникнути конфліктів «гості» також повинні дотримуватися певних правил співжиття та не ставитися до дому, де живуть, як до готелю. Як би терпимі та доброзичливі не були господарі, не слід випробовувати їхнє терпіння, приводячи в дім юрби приятелів, телефонуючи на батьківщину з домашнього телефону або повертаючись за північ у нетверезому стані. І, звичайно, не варто бути «букою»: зрештою, розмовна практика вдома - частина вашого навчання.
Нехай вас не лякають вищезгадані діти та тварини, які можуть опинитися у вашому «другому домі». Якщо вас не приваблює перспектива виконувати свої домашні завдання під акомпанемент галасливих немовлят та гавкаючих собак, неодмінно повідомте про це заздалегідь, і вам підберуть тиху обитель. Взагалі, переговори про житло можуть вестися тижнями. У вас будуть доскіпливо з'ясовувати всі ваші вподобання та звички: яку їжу надаєте перевагу, чи палите, на що у вас алергія... Але тягомотний процес пошуку нового дому завжди завершиться на вашу користь.
Які «апартаменти» запропонує вам приймаюча сім'я? Це окрема ізольована кімната, в якій можна жити на самоті, а можна ділити її з іншим студентом - як вам захочеться. Звісно, за двомісну кімнату доведеться платити менше. А от окрему ванну нададуть лише за найдорожчого варіанту проживання - executive. Вам виділять місце для занять - не обов'язково у вашій кімнаті. Так на Мальті в теплу пору року студентам нерідко дають змогу виконувати домашні завдання у внутрішніх двориках - неодмінним атрибутом мальтійських будинків.
Незважаючи на всі старання та турботи, може виявитися так, що жити в даному сімействі вам просто несила. Зрештою, буває ж у людей психологічна несумісність. Або непримиренні розбіжності у поглядах, за яких мирне спілкування неможливе. Що ж, у такому разі слід звернутися до служби розміщення вашого навчального закладу, і вас переселять в інший дім. Хоча через дрібниці скаржитися не рекомендується.
Принади комунального побуту
У більшості великих зарубіжних університетів та коледжів, а також у деяких мовних шкіл є гуртожитки (residence), в яких селиться більшість заїжджих студіозусів. Як правило, вони розташовані на території кампусу або неподалік, хоча трапляється і так, що на заняття доводиться їздити. Проживання в студентському містечку має безліч переваг. Ті, хто жив або бував у гуртожитках вітчизняних вишів, знає, де знаходиться справжній осередок студентського життя, де відбуваються найважливіші та найцікавіші події. Недарма ж у наших общагах постійно юрмляться не лише іногородні, незважаючи на всі старання комендантів не пропускати чужих. Так от за кордоном все точно так само, тільки умови проживання незрівнянно кращі. Кімнати одномісні або двомісні, кухні, яких, як правило, на поверсі кілька, виблискують чистотою та оснащені сучасною технікою, а на дверях не сидять грізні дядя Ваня або тітка Клава, охоплені бажанням «тягнути і не пускати». «Зручності» можуть бути як у самому номері, так і в коридорі. Але й останнє не страшно: душових і туалетів на поверхах достатньо, і чи треба говорити, що чистота там наближена до стерильності.
Які є недоліки у студентського гуртожитку при закордонному виші? Чесно скажу: не знаю. Ну, хіба що, вам не подобається запах екзотичних страв, які щодня готують на кухні ваші сусіди по поверху з Китаю чи Японії. А в принципі, і за зручністю, і за атмосферою, і за вартістю цей варіант видається оптимальним. Ні, мабуть, один серйозний недолік є: гуртожитки нерідко не вміщують усіх охочих. Що робити в цьому випадку, враховуючи, що приймаючі сім'ї далеко не завжди беруть на проживання студентів-довгостроковиків?
Варіант для самостійних
Деякі виші знайшли вихід із становища в тому, що орендують для своїх студентів кімнати в кампусах інших навчальних закладів або дають можливість жити на знімних квартирах (apartment). Квартиру можна іноді зняти прямо на території студентського містечка або поблизу. Як правило - це звичайне житло, в якому з комфортом вміщується два-три особи, так, щоб не сидіти один в одного на голові. А може бути житло з романтичною назвою «студія» (studio) - крихітна кімнатка, в якій є ліжко, стіл, шафи та ніша з плитою та кухонним приладдям. Плюс такий же крихітний санвузол. Зате ти сам собі господар.
Зняти квартиру - не така вже й важка справа, враховуючи, що в студентському середовищі завжди циркулюють чутки про вільне недороге житло. Набагато складнішим може виявитися подальше «бовтання» із закордонними комунальними службами, якщо, не дай Боже, згасне світло або засмітиться труба. Але до побутових труднощів треба звикати.
Не хочете звикати? Бажаєте взагалі не займатися побутовими проблемами, присвятивши весь час і сили навчанню? Що ж, можна оселитися і в готелі. Щоправда, цей варіант навряд чи підійде тим, хто приїхав на тривалий термін, якщо у них, звичайно, тато не Березовський. Готель - це найдорожчий варіант проживання, незалежно від країни. Взагалі, селитися в «Ріці» чи «Хілтоні» не обов'язково (хоча деякі оригінали саме так і роблять), можна знайти щось простіше. Часом мовні школи співпрацюють з недорогими готелями, де бронюють кімнати для своїх слухачів. Це можна зробити і самостійно, не залучаючи службу розміщення, але слід пам'ятати, що найдешевші, «беззіркові» готелі можуть виявитися просто малопридатними для проживання. Тож краще шукати собі притулок через навчальний заклад.
Де б ви не жили, слід пам'ятати: на розкішні апартаменти розраховувати не варто. У будь-якому випадку вам буде не так вільно, як вдома. Якщо, звичайно, ви не обрали згаданий варіант executive - підвищеної комфортабельності і, відповідно, підвищеної вартості. З іншого боку, вам ніхто не заважає знімати хоч пентхаус, якщо гроші нікуди дівати. Тільки навіщо? Ми ж їдемо вчитися, а не сибаритствувати. А заощаджені на житлі гроші краще витратити на навчальні посібники, культурну програму та поїздки по країні.