Як зазначає Deutsche Welle, окрім батьківського слова та вчительських настанов, «вікові» питання в Німеччині вирішує законодавство. У «Законі про охорону молоді» (Jugendschutzgesetz) чітко зазначено, коли і що можна після досягнення так званої «часткової дієздатності» (починаючи з 14 років), а коли доводиться чекати повного повноліття (тобто 18 років).
Класичний випадок. Доньці – 14 років. Її спідниця стає все коротшою, штучні дірки на джинсах – все більшими, туш на віях – все густішою. З віями, фарбувати які шкільний статут не забороняє, і рваними, але на колінах, джинсами доведеться змиритися. А ось надто короткі спідниці та модні, ультракороткі облягаючі шортики носити до школи забороняється – так само, як і надто прозорі блузки та кофтинки з глибоким вирізом. Тих, хто так прийде до школи, додому, як правило, не виганяють, але наполегливо просять загорнутися у велику хустку (такі зазвичай зберігаються у вчительській).
Рік тому одна з відомих німецьких феміністок підняла скандал у зв'язку з цими обмеженнями: мовляв, вони обмежують свободу підлітків. Серед тих, хто виступав проти цих обмежень, були й такі, хто стверджував, що надто «еротичний» вигляд юних школярок у Німеччині став бентежити шкільне керівництво лише останнім часом, тому що воно нібито робить реверанси в бік дітей біженців-мусульман.
Це не так. Шкільні статути сформульовані давним-давно. Та й непримиренно жорстких заборон у них немає. У німецьких школах, наприклад, не заборонені категорично татуювання чи пірсинг, хоча до них тут і ставляться критично, вважаючи їх «легковажними тілесними ушкодженнями».
Закон про пірсинг взагалі нічого не говорить – на відміну від відвідування дискотек, барів та казино. Їх дозволено відвідувати тільки з 18 років. Але є винятки. Ті, кому вже виповнилося 15 років, можуть спокійно танцювати до півночі, якщо поруч – повнолітній супровід (батько, друг, подруга).
Продавати неповнолітнім у Німеччині алкоголь та сигарети суворо забороняється. Пити й курити, звісно, теж. Незважаючи на жорсткі закони, що передбачають солідні штрафи та навіть закриття магазинів і кіосків, вважається, що все ще надто багатьом німецьким підліткам доступна випивка, а курити вони починають у 13-14 років. Точніше кажучи, пробують курити в цьому віці, тому що до 18-20 років відсоток курців серед молоді Німеччини, на щастя, знижується.
Секс – ще одна важлива тема. Згідно з «Законом про охорону молоді» актуальною вона має ставати не раніше, ніж підлітки досягають 14-річного віку. До 14-ти це – заборонений плід.
Є й граничний вік партнера неповнолітнього підлітка: йому має бути не більше 21 року. У спеціальному параграфі про «вікову межу», що захищає підлітків від домагань дорослих, узаконено і це. Але тим, кому перевалило за 16 років, дозволено мати сексуальні стосунки з повнолітнім партнером будь-якого віку.
Ступінь дорослішання визначає і ступінь відповідальності: отримати водійські права в Німеччині можна, починаючи з 16-річного віку – але тільки на керування мопедом або моторолером, «що розвиває швидкість до 80 кілометрів на годину». У 17 років можна вже отримати «повноцінне» водійське посвідчення, хоча їздити за кермом дозволено поки лише в супроводі повнолітнього водія з не менш ніж п'ятирічним досвідом водіння. Тільки після 18 років керувати автомобілем можна цілком самостійно.
Багато німецьких підлітків підробляють. Так прийнято. Набувати цінний трудовий досвід і заробляти невеликі суми, які можна витратити на свій розсуд, можна вже в 13-14 років. Але місце та характер роботи суворо визначені. Доглянути за малюками, рознести газети або допомогти пенсіонерам робити покупки підліткам дозволяється не більше двох годин на день і не більше 20 днів на рік, причому тільки в денний час.