Виступаючи по радіо, президент Буш сказав, що студенти з малозабезпечених сімей під час тестування показують катастрофічно низький рівень знань порівняно зі своїми однолітками із сімей з відносно високим доходом. Цільова допомога виділятиметься в рамках реформи національної освіти, що проводиться з ініціативи президента (нагадаємо, що акт про реформу був підписаний Бушем минулого року).
Реформа передбачає збільшення витрат на освіту та щорічну перевірку успішності учнів. Батьки учнів зі шкіл із загальною хронічною неуспішністю мають право перевести дитину до іншого державного навчального закладу або отримати компенсацію на оплату додаткових освітніх програм.
Деякі критики вважають, що в програмі Буша занадто багато уваги приділяється тестуванню, що негативно позначиться на самому навчальному процесі. Інші зазначають, що реформа завдасть невиправданої фінансової шкоди навчальним закладам із проблемним контингентом.
Демократи ж вважають пропозицію Буша про збільшення фінансування системи освіти лише на один мільярд доларів «неадекватною». На думку Едварда Кеннеді, сенатора від штату Массачусетс, інвестиції в освіту мають бути підвищені щонайменше на $6,2 мільярда на рік. У фінансовій допомозі для здобуття освіти, за його словами, потребують понад п'ять мільйонів молодих американців. «У програмі президента закладені гроші на тестування студентів, але не на їхнє навчання», - вважає Кеннеді. «Нерозумно намагатися змусити школи працювати краще, давши їм грошей на кишенькові витрати», - заявив сенатор-демократ.
Тим не менш за той час, який Буш перебуває на посаді президента, на освітні потреби США виділяється все більше і більше коштів. Тільки у 2002 році фінансування шкіл та університетів зросло на 17%, тобто на $1,6 мільярда. А у 2003 році заплановано збільшити витрати ще на один мільярд доларів.