Звикаючи ділити Федеративну Республіку на захід і схід, як фахівці, так і звичайні люди не надто звертали увагу на тенденцію нового розколу – між півднем і північчю
Розглянувши різноманітні показники розвитку – динаміку економічного зростання, стан ринку праці, демографічні процеси, рівень розвитку науково-дослідницької діяльності, до благополучних регіонів, крім звично успішних Баварії з Баден-Вюртембергом, фахівці BIB віднесли Гессен з фінансовою столицею країни Франкфуртом-на-Майні, Рейнланд-Пфальц, а також Тюрингію та Саксонію. Владам двох останніх земель, які раніше входили до складу НДР, за останні роки завдяки вмілому залученню інвестицій та розвитку високотехнологічних галузей вдалося забезпечити поступальний економічний розвиток і приплив робочої сили.
Навпаки, колишній промисловий центр Західної Німеччини – земля Північний Рейн-Вестфалія – опинилася в компанії економічно слабкого і такого, що переживає значний відтік населення півночі, до якого віднесені решта східних земель – Саксонія-Ангальт, Берлін, Бранденбург і Мекленбург-Передня Померанія, а також західні Нижня Саксонія, Бремен і Шлезвіг-Гольштейн. Не обійшлося і без винятків, але багатий північний Гамбург і бідний південний Саар лише підтверджують правило.
Населення Баварії за останні двадцять років збільшилося на 670 тис. осіб працездатного віку, не рахуючи мігрантів з-за кордону. Нижня Саксонія за той самий період втратила майже півмільйона жителів, Берлін – близько 100 тис., не обійшлося без значних людських втрат Бремен і Мекленбург-Передня Померанія, причому залишають свій північний дім переважно молоді люди віком від 18 до 30, які переїжджають заради роботи або навчання.
Частіше за чоловіків мігрують жінки – окрім втрати фахівців, північ недорахується ще й майбутніх матерів, що катастрофічно позначиться на демографічній ситуації. Тій же Баварії до 2030 року експерти прогнозують стабільний приплив населення. Разом із найбільшою за площею адміністративною одиницею країни буде відносно стабільною й чисельність населення інших південних земель – на відміну від скорочення людських мас на півночі Німеччини.
Південь здатен похвалитися мінімальним рівнем безробіття (3,9% безробітних у Баварії у квітні 2011 року), тоді як на півночі його показники знижуються значно повільніше (понад 13% у Берліні та Мекленбурзі-Передній Померанії). Інвестиції в економіку німецького півдня також принципово перевищують північні: так, лише за останній рік у Баварії та Баден-Вюртемберзі було освоєно 52% загальнонімецьких витрат на наукові дослідження.
Серед виділених фахівцями BIB 20 німецьких міст і округів із найкращими перспективами в економіці, на ринку праці та демографії 18 знаходяться на півдні Німеччини: у Баварії та Баден-Вюртемберзі, ще два – Єна та Потсдам – на сході, на території колишньої НДР.
У свою чергу громадська організація «Ініціатива „Нова соціальна ринкова економіка“» (Initiative Neue Soziale Marktwirtschaft) опублікувала власний рейтинг найбільш економічно сильних регіонів країни. Перші три місця в ньому займають баварські Мюнхен, Ерланген та Інгольштадт, четвертим йде баден-вюртемберзький Ульм, п'ятим – єдиний представник півночі Німеччини Вольфсбург, місця з 6 по 10 знову віддані містам Баден-Вюртемберга та Баварії.
Запроваджена в Німеччині в 1950 році система перерозподілу коштів між землями та федерацією передбачає підтримку бідних земель багатими, що розраховується відповідно до доходів. Баварське міністерство фінансів оцінює перерозподілені з 1950 по 2010 рік між землями кошти в 157 мільярдів євро. Основними джерелами цих грошей стали Гессен, Баден-Вюртемберг та Баварія. Перерозподіл коштів не згладжує зростаючої нерівності й водночас викликає помітну негативну реакцію у політиків та населення благополучного півдня, який справно субсидує північан.
Нестача коштів на власні потреби та скрутне фінансове становище низки комун навіть у благополучних південних регіонах змусили представників земель, що виділяють кошти, підготувати скаргу до Конституційного суду щодо справедливості подальшого перерозподілу доходів. Християнсько-соціального міністра фінансів Баварії Георга Фареншона в намірі судитися підтримав його майбутній баден-вюртемберзький колега, соціал-демократ Нільс Шмід: «Систему необхідно змінювати, оскільки вона несправедлива і дає неправильні стимули розвитку».
Втім, як зазначає «Русская Германия», спільна скарга Баден-Вюртемберга та Баварії до Конституційного суду може залишитися суто політичною загрозою, оскільки узгоджені дії двох південних гігантів німецької економіки найближчим часом видаються малоймовірними: у зв'язку з приходом до влади в Баден-Вюртемберзі «зелено-червоної» коаліції прем'єр-міністр Баварії Горст Зеєхофер уже зробив гучну заяву про те, що німецький південь відтепер очікує «змагання систем».