Мовні школи світу рішуче відповідають: аж ніяк. Виявляється, вчитися можна не лише за партою. Сьогодні багато сервісів пропонують безкоштовне вивчення англійської мови для тих, хто не може вирватися далі власного дому. Але вивчати англійську можна також і мандруючи сильно пересіченою місцевістю, борознячи водні простори, пірнаючи на морське дно і ширяючи над землею.
Звичайно, пригоди на свою голову можна знайти будь-де, навіть під столицею, не кажучи вже про різні європейські країни. Але чи так цікаво сплавлятися на байдарці вздовж і впоперек знайомої калюжі або бродити по обсиджених туристами пагорбах? Чи цього прагне справжній авантюрист? Адже у світі стільки цікавого й незвіданого, а деякі країни, схоже, самою природою призначені для шукачів пригод і любителів активного проведення часу.
Про моря і корали
Візьмімо хоча б Австралію. Це континент, який інтригує вже самим своїм географічним положенням - у Південній півкулі, з погляду європейця, на краю світу. Звичайно, ця країна цілком цивілізована, і не сподівайтеся, що вас там розмалюють ритуальним татуюванням, як Паганеля, або з'їдять, як Кука. Часи, коли сюди засилали англійських злочинців, теж давно минули. Тож вас просто поселять у комфортабельному готелі чи гостинному родинному будинку і будуть навчати англійської найпередовішими методами. А у вільний від занять час ви винагородите себе за старанність, від душі втамовуючи пристрасть до активного - аж дух захоплює! - способу життя.
Австралійська мовна школа Cairns College of English розташована з цього погляду дуже вдало - у місті Кернс, яке вважається осередком екзотики навіть на екзотичному П'ятому континенті. Ще б пак, з одного боку Коралове море та знаменитий Великий Бар'єрний риф, з іншого - вологі джунглі та гірські вершини. Тому студентам-екстремалам тут роздолля. На додачу до уроків англійської (три дні на тиждень) можна обрати програму «Риф-сафарі» - повноцінний курс підводного плавання з видачею сертифіката аквалангіста, сплав на надувних плотах бурхливою гірською річкою Таллі і, для різноманітності, подорож до гірського села Куранда, куди вас відвезе старовинний поїзд допотопною залізницею, що пролягає крізь тунелі, ущелини та ліси.
Ті, кого не приваблює спілкування з мешканцями підводного світу, віддадуть перевагу, мабуть, «Тропічному сафарі», до якого включені походи островами Великого Бар'єрного рифа та верхова їзда. Плюс, знову ж таки, плоти і поїздка до Куранди. А учасникам «Еко-сафарі» доведеться здолати нелегкі лісові походи з ночівлями.
Сліди небачених звірів
Не менш екзотична і Нова Зеландія, яка, усупереч думці деяких не дуже обізнаних громадян, зовсім не є частиною Австралії, а окремою, дуже своєрідною острівною державою. Хоча розташована вона там само, у краю антиподів, тобто у Південній півкулі. І, напевно, після перегляду фільму «Володар перснів» різко збільшилася кількість охочих відвідати Нову Зеландію і хоча б одним оком поглянути на дивовижну природу цієї країни. Країни, у найзаповіднішій частині якої ростуть деревоподібні папороті, ті, що жували ще динозаври, де можна натрапити на повзучі древності - нащадка тих самих динозаврів шипасту ящірку туатару або гігантського равлика, - познайомитися з наймилішим птахом - жовтооким пінгвіном. Де є майже англійські зелені пагорби та луки, гори до чотирьох тисяч метрів вулканічного походження, дикий тропічний буш і ліс. А ще гейзери, гарячі мінеральні джерела, озера, водоспади.
Треба сказати, що жителі Нової Зеландії, які називають себе «ківі» (не плутати з однойменними птахом і фруктом), - великі шанувальники різноманітного спорту, від серфінгу та віндсерфінгу до гірських лиж і банджі-джампу («тарзанка»). Види спорту всі екстремальні, що потребують великої сміливості та чималої фізичної підготовки. Бути спортсменом - істинно ківійський стиль, до якого новозеландці охоче долучають іноземців. Тому чи не кожна мовна школа цієї країни організовує для слухачів усілякі розваги на свіжому, екологічно чистому повітрі - від респектабельного гольфу до лихої вольтижування та відв'язних велосипедних гонок гірськими стежками. Тут вам запропонують найрізноманітніші комбіновані програми «Мова +», при цьому за плюсом може стояти будь-який тип активного відпочинку: скелелазіння, піші та велосипедні походи, сплав гірськими річками, а також стрибки з тарзанки. Зрозуміло, вона там не така, як та, що теліпається на дереві над вашим дачним ставком: це справжня спортивна споруда, і стрибати ви будете під керівництвом тренера-професіонала.
А якщо екстрим вас не цікавить, то можна задовольнитися екскурсіями, поїздками до національних парків і парків розваг і «спокійнішими» видами спорту. Наприклад, у вельми відомій і респектабельній мовній школі Canterbury Language College вас навчать грати в теніс і регбі або лихо скакати на коні. Тож разом зі знанням англійської та документом про проходження курсу в мовній школі (а можливо, і про складення міжнародного іспиту) ви привезете з собою чудову спортивну форму і, звісно, безліч незабутніх вражень.
Одна з новозеландських шкіл так і називається: Taupo Language and Outdoor Education Centre. Її засновники знали, де розгорнути свою діяльність: на березі найбільшого в країні озера Таупо, поруч із національним парком Тонгаріро. Цей заповідник являє собою 2.273 кв. км незайманої природи. Тут тече річка Тонгаріро, знаменита своєю фореллю, і розташовано кілька нібито згаслих вулканів, один із яких, також під назвою Тонгаріро, раптово «прокинувся» 1995 року, зіпсувавши життя гірськолижним курортам, що облаштувалися на його схилах. І, до речі, досі бадьоро димить.
Серед занять, що зміцнюють тіло і дух, які супроводжують курс англійської, школа пропонує, по-перше, усі види ігор на воді - віндсерфінг, сплав на плотах і каяках, ходіння під вітрилом, а також ловлю річкової або озерної риби. По-друге, до ваших послуг гори: альпінізм, скелелазіння, сходження на вищезгаданий діючий вулкан Тонгаріро. Хіба це не екстрим?
Ну а крім того на вас чекає повітроплавання на всіляких літальних апаратах, піші походи різного ступеня складності, а з липня по жовтень - ще й гірські лижі.
Ми по Африці гуляли, фіги-фініки зривали...
Південна Африка... Одна ця назва хвилює серце авантюриста. Одразу згадуються відважні мандрівники, які з ризиком для життя підкорювали Чорний континент... І дитяче бажання втекти з дому саме туди, в Африку, незважаючи на застереження Корнія Чуковського, яке кожен знає змалку: «В Африці акули, в Африці горили, в Африці великі злі крокодили... Не ходіть, діти, в Африку гуляти!»
А потім ми виростаємо, а дитяча мрія про Африку так і здається нездійсненною. І важко уявити, що насправді потрапити до Південно-Африканської Республіки зовсім неважко. До того ж можна вивчати там англійську, яка є державною мовою країни.
Уявіть, ось ви приїхали, наприклад, до міста Дурбан - а там інститут англійської мови ETI, де викладають загальну та ділову англійську в групах та індивідуально викладачі, які стажувалися в британських університетах. А за два кроки від цього розсадника просвіти - зулуські села та сафарі-парки, відвідування яких - невід'ємна частина програми.
Кейптаун - теж гарне місто, кажуть, найбезпечніше в усій країні. Він мальовничо розкинувся біля підніжжя найкрасивішої Столової гори. Що стосується мовних шкіл, то вони там буквально на кожному кроці. Серед них і Cape Communication Centre, і Cape Studies, і Embassy CES, і Shane, і inlingua... ПАР ще тільки освоює «планету EEL» (English as a Foreign Language) - у цій країні індустрія вивчення англійської набагато молодша, ніж в Австралії та Новій Зеландії, не кажучи вже про Британію та США. А нам це на руку, тому що кожен навчальний заклад, бажаючи отримати побільше слухачів, так і вигадує привабливіші програми.
Мабуть, тим, хто вважає себе «флібустьєром і авантюристом», найбільше припаде до душі inlingua Cape Town. Тут розроблено тижневу програму Travelling Classroom - «похідний клас». Навіщо сидіти в задушливій школі, міркували її автори, коли можна кататися по Африці на автобусі чи поїзді, а також на... страусі? Окрім жартів: катання на страусах справді передбачене програмою. Групу студентів супроводжують викладачі та екскурсовод, і уроки щодня проходять у якомусь несподіваному місці - у печерах, у горах або у заповіднику слонів.
Не зайвим буде зазначити, що основні «постачальники» слухачів до південноафриканських шкіл - це Німеччина та Швейцарія. Трохи відстають Бразилія, Іспанія та Італія. Тож ви опинитеся в хорошій компанії. А росіян там поки що зовсім мало, так само як і китайців.