«Чтобы представить себе, как он пахнет, нужно смешать в равных пропорциях свиной навоз, скипидар и лук, после чего приправить все соусом из нестиранных прошлогодних носков» - так «поэтически» выразил свое впечатление после знакомства с дурианом один западный писатель, путешествующий по Юго-Восточной Азии. Таблички с изображением перечеркнутого крест-накрест дуриана стоят у входа в отели, запрет брать фрукт на борт самолета - это стандартное правило всех авиакомпаний в Азии. В Сингапуре, известном строгостью своих законов, лицо, прихватившее с собой в автобус или метро плод дуриана, рискует поплатиться немалым штрафом.
- У него вкус небес и запах ада, - говорят жители города Сериан с острова Борнео, установившие памятник дуриану как королю тропических фруктов. В нескольких странах мира действуют клубы любителей этого, мягко говоря, дурно пахнущего плода.
Дуриан обязан своему названию малайскому слову duri - «шип». На стройных, до сорока пяти метров высотой деревьях вдоль ствола свисают желто-зеленые, в шипах, «волейбольные мячи». Плодов может быть несколько десятков одновременно, созревая, они отрываются и падают вниз, представляя нешуточную угрозу как для сборщика урожая, так и случайных прохожих. Относящийся к семейству бомбаксовых, растет «король фруктов» как в ливневых тропических лесах, так и на плантациях Калимантана, Суматры, полуострова Маллака, в Юго-Восточной Азии и на юге Индии. Но знатоки и ценители считают самыми вкусными те, которые выращивают в центральной части Таиланда.
Именно из Таиланда пришло известие, которое сможет вывести дуриан из состояния «вне закона». В результате 20-летних исследований, путем бесконечных скрещиваний порядка 90 сортов дуриана и разнообразных генетических тестов, тайский ученый Сонгпол Сомсри вывел новый вид, запах которого не хуже, чем, скажем, у банана.
Сейчас Таиланд, являющийся самым крупным экспортером дуриана в мире, в следующие пять лет сможет поставлять до 1 млн фруктов– был бы спрос. Сладкий, сырно-кремовой консистенции, дуриан едят свежим, делают из него кондитерские изделия и производят напитки с ароматом гниющего лука. Сильный и стойкий запах является для местных жителей лишь показателем высокого качества продукта.
В Малайзии входят в моду так называемые «дуриан пати». Может быть, секрет популярности дуриана в том, что он является сильным афродизиаком (его иногда называют малайской «Виагрой»). Малайская поговорка гласит: «Когда с дерева падает дуриан, поднимается саронг». Кто не знает - в Малайзии саронгом называют длинную мужскую юбку.