Можливо, в майбутньому всі автомобілі будуть заправлятися від електричної розетки
Великим кроком у цьому напрямку є стрімкий розвиток гібридних автомобілів. Корпорація Toyota утримує міцну світову першість за кількістю моделей з гібридним приводом. Флагманом продажів японського гіганта є надзвичайно вдало зроблений автомобіль Toyota Prius, який однаково любимий і на батьківщині, і на найбільшому автомобільному ринку світу – Сполучених Штатах.
Навіть нещодавні проблеми, пов'язані з виявленням ситуацій, які потенційно можуть призвести до аварії, не змогли серйозно знизити продажі цього хетчбека. Покупці переконалися, що Toyota серйозно ставиться до проблем безпеки – всі «проблемні» автомобілі були відкликані та відремонтовані за рахунок японців.
Основною проблемою гібридів поки що є те, що вони коштують дорожче звичайних бензинових версій. І хоча з роками ця економія окупається кілька разів (за рахунок того, що в бензобак потрібно буде заливати менше палива), багатьох клієнтів автосалонів відлякує саме цей факт. Однак стрімкий розвиток гібридних технологій, поява інфраструктури з прискореної заміни використаних акумуляторних батарей та розробка так званих «розеткових гібридів» (які зможуть підзаряджати акумулятори від звичайної електричної мережі) переконливо показує: рано чи пізно, але гібридні автомобілі стануть нормою, а бензинові перейдуть у розряд екзотики.
Ще одне відгалуження екологічних машин – це повністю електричні автомобілі. Так, поки їх набагато менше, ніж тих самих гібридів, і більшість з них знаходиться в стадії розробки або підготовки до продажів. Як, наприклад, Chevrolet Volt, перші продажі якого намічені на листопад 2010 року. Ще більше значення, ніж у гібридів, тут набуває розвиток інфраструктури, за допомогою якої власник електромобіля швидко і зручно зможе поміняти свою батарею.
Розробки нових типів більш легких, компактних і потужних батарей також активно ведуться – в передових країнах на це виділяються гранти в сотні мільйонів доларів.
_