Щодо космічного туризму у всіх нас є безліч запитань і відповідей. Цікаво все, адже це абсолютно новий напрямок туризму. Щоправда, не для всіх він доступний, але можливість злітати в космос для декого стане додатковим стимулом заробляння грошей. Але мало кому спадає на думку щодо медичного підґрунтя цього підприємства.
Американські вчені проводять ряд досліджень щодо впливу перебування в космосі на організми найпростіших. Результати досліджень можуть змусити замислитися не лише представників медицини, але й нас з вами. Справа в тому, що в бактеріях і мікробах, які побували в космосі, починаються генні мутації. Причому мутовані мікроорганізми в багато разів небезпечніші для людини.
У космос на кораблі «Атлантіс» було запущено певну кількість збудників сальмонельозу. Мікроби прожили в космосі лише одну добу. Після цього їх порівняли з тими, які в точно таких же умовах температури та вологості вирощували на Землі. Різниця полягала лише в невагомості. Потім сальмонелами заражали піддослідних тварин. Виявилося, що для знищення половини мишей сальмонелами знадобилося втричі менше бактерій, вирощених в умовах космосу.
Сальмонели були піддані серйозному обстеженню. Виявилося, що мікроби, які побували в космосі, зазнали значних змін на клітинному рівні. Сто шістдесят сім генів сальмонели видозмінилися, а також у клітинах сальмонели стало іншим кількість сімдесяти трьох протеїнів. Вчені не можуть відповісти на питання, чому ж перебування в невагомості так сильно вплинуло на мікроорганізми. Є припущення, що в умовах невагомості змінюється вплив рідин на клітини мікроорганізмів, саме це змінює молекули.
Однак саме по собі таке відкриття ніби не має особливого відношення до медицини. Це не так. Польоти в космос сприятимуть появі все нових і нових штамів вже відомих мікробів, які викликатимуть епідемії. У зв'язку з цим вчені висловлюють свою стурбованість розвитком космічного туризму.