Щоб вступити до історичного афроамериканського коледжу, не обов'язково бути чорношкірим
Ці освітні інститути вважають свою діяльність важливою частиною історичної спадщини та приваблюють зростаючу кількість іноземних студентів своєю відданістю принципам соціальної справедливості.
Більшість HBCU коледжів були засновані в колишніх рабовласницьких штатах американського Півдня, деякі – до громадянської війни в США, інші – після. Їхньою метою було покращення доступу до освіти для чорношкірих громадян.
Такі освітні установи, як Університет Лінкольна, Університет Говарда, Коледж Моргауса, Коледж Спеллмана та низка інших, стали інтелектуальними центрами афроамериканців США та альма-матер для поколінь чорношкірих лікарів, юристів, інженерів, діячів мистецтва, священників та представників інших професій. Студенти брали активну участь у сидячих страйках, маршах і демонстраціях, протестуючи проти расової нерівності та сприяючи поширенню по всій країні руху за громадянські права.
За останні роки студентський склад багатьох HBCU став різноманітнішим, включив до свого числа представників різних рас і національностей, а деякі університети та коледжі тепер набирають і іноземних абітурієнтів. Програми навчання Коледжу Спеллмана в Атланті та Університету Говарда у Вашингтоні розраховані, зокрема, і на них.
Багато таких навчальних закладів високо оцінюють міжнародні аспекти процесу навчання. Американські студенти вважають їх наявність перевагою. Вони розуміють, що «глобальна» освіта дає їм можливість підготуватися до трудової діяльності, яка може включати також роботу за кордоном, у культурних умовах, що відрізняються від сформованих у їхній країні.
Найбільш активні HBCU працюють над впровадженням програм підтримки іноземних студентів. Ось один з прикладів. У Норфолкському державному університеті (штат Вірджинія) на факультеті медичного персоналу розроблена програма, що передбачає допомогу іноземним студентам у вирішенні мовних, соціальних та навчальних проблем. Результатом її здійснення стали як більше задоволення навчанням, так і підвищення його ефективності.
Інші історичні коледжі розробляють схожі програми в надії привабити амбітних студентів, таких як Дієго Буїтраго-Гутьєррес з Колумбії. Студент Університету Говарда Буїтраго-Гутьєррес є здобувачем ступеня магістра в галузі цивільного будівництва. «Коли я дізнався про Університет Говарда, я зрозумів, наскільки важливе місце займає цей університет в історії США», – згадує він. Дієго вирішив подати заяву про вступ; тепер університетський диплом відкриває перед ним найрайдужніші перспективи.
«Я збираюся заснувати власну компанію в Латинській Америці, – каже Дієго. – У мене є ідея про те, як захистити інфраструктуру від землетрусів, особливо в розташованих у сейсмонебезпечних зонах країнах, таких як Колумбія, Перу та Чилі. Я хочу на практиці застосувати отримані в Університеті Говарда знання та досвід і поділитися ними зі своїми земляками».