Міф перший
Звичайній людині «з вулиці» отримати закордонну стипендію неможливо.
Це не так. Фінансову допомогу іноземним студентам надають практично всі країни, де навчання іноземців поставлено на потік. Кошти для цього виділяють і держави, і громадські організації, і приватні фонди. Таких спонсорів сотні. Наприклад, стипендію для навчання в США можна отримати в інституті «Відкрите суспільство» (Фонд Сороса), в організації ACTR-ACCELS, у рамках Програми ім. Вільяма Фулбрайта, яка щорічно надає іноземцям близько п'яти тисяч стипендій. Тисячі студентів уже отримали освіту в Німеччині, скориставшись стипендіями Німецької служби академічних обмінів (DAAD), а також Фонду Олександра фон Гумбольдта та інших організацій.
Звернутися до спонсорів може будь-хто. Однак це не означає, що стипендію вам дадуть за красиві очі. Щоб отримати її в найпрестижніших вишах світу, потрібно бути семи п'ядей на лобі. Водночас є коледжі, де вимоги не такі великі. Окрім академічної успішності цінуються й інші аспекти - наприклад, спортивні досягнення, художні таланти. У вашому багажі має бути також успішно складений міжнародний іспит з мови тієї країни, де ви збираєтеся вчитися.
Міф другий
Закордонних стипендій багато, вже де-небудь та й вдасться «проскочити».
Це не так. Потрібно віддавати собі звіт у тому, що не тільки ви обираєте для себе виш та організацію, у якої просите стипендію, але й вони обирають вас. Тому насамперед треба розібратися, які завдання ставить перед собою той чи інший стипендіальний фонд, і переконатися, що ви цим завданням відповідаєте. За стипендію доведеться поборотися, і нічого ганебного в цьому немає. Ви повинні навчитися достойно показувати свої сильні сторони. Звісно, доведеться опанувати «технологію» отримання стипендії.
Треба мати на увазі, що шанси на отримання стипендій залежать і від конкретного навчального закладу, і від програми навчання. Так, випадки виділення матеріальної допомоги для проходження бакалаврських програм вкрай рідкісні, зате досить щедро фінансуються майбутні магістри. Практично всі країни охоче оплачують стажування для наукових досліджень, що проводяться аспірантами-іноземцями.
Міф третій
Стипендію будуть щомісяця видавати вам на руки, і ви зможете витрачати її на що захочете.
Це не так. У більшості випадків стипендія являє собою лише знижку (як правило, до 50%) на оплату навчання, причому фонди переказують гроші вишам за безготівковим розрахунком. Залежно від характеру стипендії (Scholarship, Fellowship, Teaching Assistantship, Research Assistantship та інші), від вас можуть вимагати надавати допомогу викладачеві як асистента, брати участь у науковій діяльності вишу, мати успішність не нижче обумовленої в умовах тощо. Втім, у країнах, де вища освіта безкоштовна (наприклад, у Німеччині), розмір стипендій часто покриває витрати на життя, іноді оплачується навіть перебування в країні членів сім'ї стипендіата.
Таким чином, якщо поставити перед собою чітку мету, докласти максимум зусиль і виявити наполегливість, досягти стипендії для отримання хорошої освіти за кордоном цілком реально. Труднощі не треба применшувати, але й не варто їх переоцінювати. Як казали за старих часів, не боги горщики обпалюють.