Ось як описує Конан Дойл це вражаюче місце: «Здутий від талих снігів гірський потік низвергається в бездонну прірву, і бризки злітають з неї, мов дим з палаючої будівлі. Ущелина, куди спрямовується потік, оточена блискучими скелями, чорними, як вугілля. Внизу, на незмірній глибині, вона звужується, перетворюючись на пінявий, киплячий колодязь, який весь час переповнюється і з страшною силою викидає воду назад, на зубчасті скелі навколо. Безперервний рух зелених струменів, з безперестанним гуркотом падаючих униз, щільна, хвилююча завіса водяного пилу, в безперервному вихорі злітаючої вгору, - усе це доводить людину до запаморочення і оглушує її своїм невмовчним ревом».
Неподалік від водоспаду, у містечку Майрінген, розкинутому на березі найкрасивішого озера Брієнц, і сьогодні є готель, де Конан Дойл поселив свого героя та його вірного друга доктора Ватсона. І якщо в ті часи готель носив назву «Англія», то тепер придбав ім'я «Шерлок Холмс» і став однією з пам'яток, якими так багата Швейцарія. Досить згадати оточений Женевським озером Шильйонський замок, перша згадка про який відноситься ще до XIII століття і який став місцем дії подій, описаних Байроном у поемі «Шильйонський в'язень». Похмура краса замку зачаровувала і будила творчу уяву таких різноплемінних геніїв, як Віктор Гюго, Ганс Християн Андерсен, Чарльз Діккенс. Одним із місць паломництва туристів є також парк «Швейцарія в мініатюрі» в Лугано, де можна побачити найцікавіші, мальовничі місцевості, міста, пам'ятники мистецтва та архітектури в масштабі 1:25.
Світовий рекорд по... лауреатам
Альпійська республіка ніколи б не досягла такого матеріального добробуту і ваги на світовій арені, якби не історична традиція пошани до наук і технічних винаходів. У Базельському університеті, заснованому ще в 1460 році папою Пієм II, викладав Еразм Роттердамський, один із найвеличніших гуманістів епохи пізнього середньовіччя. Саме у Швейцарії рухав уперед педагогічну науку великий Песталоцці, який виступав за введення загальної освіти. Ця країна стала батьківщиною багатьох винаходів: вже в 1174 році тут знали друкування за допомогою рухомих дерев'яних пластин. Швейцарці ж провели перший у світі дорожній тунель, сконструювали секундомір, подарували світу наручні годинники та контактні лінзи.
У Швейцарії освіта і наука належать до числа головних пріоритетів. У країні, чисельність населення якої не досягає 7,5 млн. осіб, налічується приблизно 1,1 млн. школярів і студентів.
Швейцарія займає четверте місце у світі за кількістю нобелівських лауреатів, а за їхнім числом на душу населення утримує абсолютний світовий рекорд. Цікаво, що з тих, хто удостоївся цієї престижної премії, 20% становили діти університетських професорів, четверо осіб були вихідцями з родин промисловців і комерсантів. Однак серед лауреатів є також сини залізничника, фермера, гірничого майстра, виконроба, музиканта. Усе це говорить про те, що всі вони, як мінімум, здобули у своїй країні хорошу освіту.
Місто-музей, воно ж - столиця
Столиця Швейцарії Берн - одне з небагатьох середньовічних міст світу, яке збереглося до наших днів чи не в первозданному вигляді. Недивно, що його називають містом-музеєм. На старій площі Корнхаузплац, наприклад, знаходиться один із найстаріших (1516 рік) і найоригінальніших у світі фонтанів - Kinderfresserbrunnen («Пожирач дітей»). Він являє собою фігуру велетня, який пожирає маленьких грішників, що мало слугувати застереженням підростаючому поколінню.
Головна пам'ятка Берна - дзвіниця Zitgloggeturm (XII століття), яка служила колись західними воротами старого міста і являла собою оборонну вежу зі стінами триметрової товщини. Її східний фасад прикрашають знамениті годинники (1527-1530) роботи Каспара Брукнера, які показують не лише час, а й день тижня, місяць, знак зодіаку та фази Місяця. Ось уже майже півтора століття пам'яткою Берна є також «ведмежа яма» (Baerengraben) - майданчик, де граються ведмеді та ведмежата, незмінно приваблюючи безліч відвідувачів, особливо дітей. Професор Плейшнер, який втратив пильність, один із героїв фільму «Сімнадцять миттєвостей весни», провів біля цього майданчика молодняку кілька радісних хвилин незадовго до своєї трагічної загибелі.
У Берні на Kramgasse, одній із найкрасивіших вулиць міста, на початку XX століття жив Альберт Ейнштейн. Швейцарці стверджують, що саме тут великий учений створив свою теорію відносності, яка здійснила переворот у світовій фізиці. У Берні народилася мадам де Сталь, яка ще в кінці XVIII століття виступала за рівноправність жінок і славилася одним із найсміливіших умів свого часу.
Швейцарська столиця при всій її красі та самобутності не вирізняється ні розмірами, ні чисельністю населення. Пальму першості в неї відібрав Цюрих, найбільше місто Швейцарії, розкинуте на обох берегах річки Ліммат, яка впадає в Цюрихське озеро. Це місто - світовий фінансовий центр, святая святих «цюрихських гномів», як називають швейцарських банкірів, які споконвіку стережуть золоті зливки в банківських підвалах і стоять на сторожі таємниці вкладів своїх клієнтів. Цюрих займає третє місце у світі після Токіо та Нью-Йорка за обсягом біржових операцій. Фешенебельні будівлі банків розташувалися на Bahnhofstrasse, яку іноді називають найкрасивішою вулицею Європи. Вона така чиста, що письменник Джеймс Джойс навіть стверджував (правда, це було давно), що суп тут можна їсти без тарілок, прямо з бруківки.
У Цюриху понад 30 музеїв. Це один із найбільших центрів туризму, кількість його гостей досягає мільйона на рік. Тут жили Ріхард Вагнер, Джеймс Джойс, Готфрід Келлер.
Найсумніший лев
Женева - друге за величиною і найкосмополітичніше місто Швейцарії, де живуть представники понад 100 національностей. Багато світових знаменитостей обирали Женеву місцем свого постійного перебування: Чарлі Чаплін, Жорж Сіменон, Одрі Гепберн, Шарль Азнавур, Ален Делон, короновані особи та нафтові королі.
У Женеві знаходиться Палац Націй, за площею рівний Версальському (він дав притулок штаб-квартирі ООН), проводяться багато міжнародних конференцій, виставок та конгресів. Це місто троянд - тут налічується понад 40 тис. кущів троянд, посаджених на гроші, подаровані місту багатими людьми. На одній із площ Promenade du Lac можна побачити женевське диво - квітковий годинник діаметром п'ять метрів, для якого використовуються 6,3 тис. квіток. Женева розташована на березі Женевського озера - найбільшого в країні, що являє собою найбільший резервуар прісної води в Західній Європі.
Перлиною Швейцарії називають місто Люцерн, символом якого здавна вважається міст Kapellbruecke, перекинутий через річку Ройс. Натхненний Люцерном Шиллер написав легенду про Вільгельма Телля. Гете оспівував місто та його околиці у своїх поемах.
У Люцерні відпочивали від далеких мандрів багаті купці, пілігрими, дипломати, місіонери. Ось чому в цьому місці рано почав розвиватися готельний бізнес. До 1450 року тут уже існувало 400 готелів і ресторанів. Багато жителів Люцерна добровільно йшли захищати короля Людовика XVI. Кам'яне зображення вмираючого лева на скелі в Люцерні, створене відомим данським скульптором Торвальдсеном на честь швейцарців, загиблих у битві при Тюїльрі, Марк Твен назвав «найсумнішим левом у світі».
Швейцарія - унікальна країна: це місце зустрічі різних культур, політичних поглядів, мов і природних умов. Альпійська республіка об'єднує 26 кантонів і напівкантонів. Майже 60% її території (вона межує з Австрією, Німеччиною, Італією, Францією та крихітним князівством Ліхтенштейн) займають гори, де на висоті понад 2.500 м зустрічаються льодовики та глетчери. Наприклад, Великий Алецький льодовик за розмірами не знає собі рівних у Центральній Європі. Ледве не весь світ їздить до Швейцарії кататися на гірських лижах і сноубордах. У Грюнвальді, одному з найпопулярніших курортів Швейцарії, створено всі умови для грандіозних змагань, у яких можуть взяти участь екстремали з будь-яких країн. Там проводиться і Всесвітній фестиваль снігу, де проходить конкурс на найкращу скульптуру зі снігу та льоду. А на альпійському курорті Оберзаксен щороку проводиться ще одна забава - масова гра в сніжки. Минулої зими в ній взяли участь одночасно 2.473 людини, і тим самим було встановлено світовий рекорд. Курорти Шварцзее і Церматт з'єднала нова канатна дорога, там пройшло урочисте відкриття парку для сноубордистів, йому присвоєно одну з найвищих у світі категорій складності. А в Енгельберзі, у самому центрі Швейцарії, можна стрибати з кабінки фунікулера в прірву на тарзанці довжиною 130 м. Загалом, кожному любителю зимових видів відпочинку знайдеться розвага до смаку. Тим же, хто любить гарячіше, достатньо спуститися з гір: у Швейцарії є місця, де панує справді середземноморський клімат.
Швейцарці в павутині
Альпійська республіка йде семимильними кроками шляхом комп'ютеризації. Згідно з останніми статистичними даними, число користувачів Інтернету в цій країні неухильно зростає. Так, у 1997 році лише 5% населення щодня залазили в мережу. У 2003 році вже 38% щодня поринали в павутину. Цікаво, що переважна більшість швейцарців користується Інтернетом вдома, а не на робочому місці. Серед щасливих власників університетських дипломів 80% регулярно зависають у мережі, тоді як особи із середньою освітою становлять лише 28%. Вік основної аудиторії - 20-29 років (65,4%). Інтерес підлітків до всесвітньої павутини за останні шість років зріс приблизно на 54% (у 1997 році Інтернетом користувалися лише 3,9% молодіжної аудиторії, зараз же це число не менше 60,7%). Представники сильної статі становлять 60% від загальної кількості користувачів.
Швейцарська освіта високо котирується в усьому світі, вона якісна, ґрунтовна і приваблює багатством вибору. Тому сюди приїжджають на навчання багато іноземців. Їхня частка від загальної кількості студентів становить 5-20%, а в Женеві сягає 33%. До речі, саме в цій країні вперше з'явилися міжнародні школи та навчальні програми. Початкова і середня освіта повністю перебувають у віданні кантонів, а вищою освітою керують як кантони, так і конфедерація. Це треба мати на увазі вітчизняним школярам і студентам, які хочуть навчатися у Швейцарії, адже програми та вимоги до вступників у навчальні заклади можуть відрізнятися від кантона до кантона.
У Швейцарії чотири державні мови - німецька, французька, італійська та ретороманська. Першою мовою говорять 65% населення, другою - 19%, третьою - 12%. Будь-якою з цих мов, а також англійською іноземець може отримати освіту.
Matura, далі всюди
Обов'язкова шкільна освіта для швейцарців включає шість років навчання в початковій школі та три роки в середній. Повний курс середньої школи, що дає право на отримання атестата зрілості, розрахований на 12 років. Зазвичай малюки, для яких навчальний марафон починається у шість років, до вступу в перший клас проходять дворічну дошкільну підготовку.
Єдиної, обов'язкової для всіх шкіл програми немає, але контроль за якістю навчання та належним рівнем викладання забезпечується повсюдно: це робить Федеральний офіс з питань освіти і науки. Для отримання атестата про середню освіту як у швейцарця, так і в іноземця є кілька можливостей - швейцарська федеральна програма Matura, німецька програма середньої школи Abitur, французька Baccalaureat, програма італійської середньої школи Maturita та універсальна міжнародна програма International Baccalaureate (IB). Поряд зі швейцарською, німецькою, французькою та італійською програмами широко розповсюджені англомовні, які дають, наприклад, можливість отримати британський атестат про середню освіту A-level. Важливо знати, що в результаті кожен випускник матиме атестат тієї країни, за програмою якої він навчався.
Державні школи у Швейцарії, як правило, не приймають дітей з-за кордону, але можна вступити до однієї з 250 приватних шкіл. У них зазвичай є англо-американські відділення, які користуються великим попитом в іноземців. Багато приватних шкіл спочатку створювалися для дітей різних національностей і за час свого існування накопичили багатий досвід роботи з іноземними учнями. До того ж у країні добре розвинена система інтернатів.
Більшість приватних шкіл розташовано у французькій частині Швейцарії. Рік навчання в найкращих з них обходиться у $30 тис. і більше. Однак є й зовсім невеликі, сімейні школи, де ціни нижчі. Оскільки програми та умови прийому в усіх школах різні, найкраще отримати професійну консультацію в освітніх агентствах.
Іспитів як таких приватні школи не проводять, однак загальний рівень потенційного учня, його мовну підготовку вони все ж перевіряють. Як правило, школи пропонують дитині письмовий тест, який частіше проводиться заочно, але іноді доводиться складати його і на місці, у Швейцарії. Крім того, вас можуть попросити надати кілька характеристик від шкільних вчителів та оцінки за останні рік-два, а також написати англійською невеликий твір про себе. Через різницю в навчальних програмах дитину можуть зарахувати до швейцарської школи з втратою року.
Які переваги чекають на тих, хто вирушить за знаннями саме до Швейцарії? Найкраще довіритися думці експерта. Ми поставили це питання директорці компанії «Альманах-Тур» Марії Качинській, яка має великий досвід співпраці зі швейцарськими навчальними закладами і відправила туди не одну сотню дітей. Ось що вона розповіла: «Безперечно, в Альпійській республіці створені такі умови для навчання дітей з-за кордону, якими не завжди можуть похвалитися інші країни. Одна з головних переваг - тут у будь-якій школі можна опанувати одразу дві іноземні мови, а в деяких і три. Багато батьків вважають важливим і те, що швейцарські школи здебільшого маленькі, домашні, розраховані на 45-120 учнів, і це гарантує увагу до кожної дитини, індивідуальний підхід і нагляд. Перевагою Швейцарії порівняно, наприклад, з Англією є й те, що швейцарські школи приймають на навчання навіть малюків - починаючи з чотирирічного віку. Корисно також знати, що Швейцарія - одна з найбезпечніших та екологічно чистих країн світу. За досвідом нашої компанії, багатьох дітей, які побували в Альпійській республіці на мовних курсах, задоволені батьки потім відправляють туди на програму „Академічний рік“».
Гостинність як наука
У Швейцарії можна отримати якісну професійну освіту. 120 коледжів, багато з яких мають високу репутацію в усьому світі, пропонують широкий вибір спеціальностей, затребуваних на ринку праці. Їхні випускники визнані першокласними фахівцями в таких галузях, як інженерні науки, комерція, бізнес-адміністрування, туризм, образотворче мистецтво та ін.
Вважається, що найкращі у світі коледжі готельного менеджменту та туризму знаходяться саме у Швейцарії. Перший з них був відкритий понад століття тому. Це - Ecole hoteliere de Lausanne, де зараз одночасно навчається близько 800 студентів з 44 країн.
Іноземець, вступивши до такого коледжу, вже через рік може розраховувати на отримання сертифіката, що дозволяє працювати за цією професією. Ще через рік він стане володарем диплома про середню спеціальну освіту. Повний курс триває три або чотири роки, по закінченні йому буде присвоєно вузівський ступінь бакалавра.
Потрапити до швейцарського коледжу легше, ніж до університету, тому цей шлях може виявитися найкращим для вітчизняного абітурієнта, який бажає згодом продовжити навчання у швейцарському вузі. Немаловажливо і те, що не треба складати вступні іспити. Залежно від програми, на яку ви вступаєте, доведеться подати лише атестат, рекомендації викладачів та автобіографію. Щоправда, без складання іспиту з мови не обійтися, і вам знадобиться відповідний сертифікат.
У пошуках швейцарського золота
У країні налічується 12 державних університетів, де навчаються понад 90 тис. осіб. У світі високо цінуються швейцарські дипломи в галузі економіки, права, банківської справи, менеджменту, лінгвістики, фізики, хімії, математики, біології.
Перший швейцарський університет був заснований у 1460 році в Базелі. Потім з'явилися університети в Женеві, Люцерні, Берні, Цюриху. Їхні головні достоїнства - обсяг і якість наукових досліджень, високий рівень викладання та чудова наукова інфраструктура.
Університети Базеля, Берна, Люцерна, Санкт-Галлена та обидва виші Цюриха розташовані в німецькомовній частині країни. У Лозанні, Невшателі та Женеві викладання ведеться французькою. В Університеті Фрібура офіційно визнані обидві ці мови. Один виш - Університет Лугано - для італомовних студентів.
Умовно виші цієї країни можна поділити на кілька груп: великі університети з кількістю студентів близько 10.000 осіб (Женева, Цюрих, Берн, Базель, Лозанна), маленькі (Невшатель, Санкт-Галлен, Лугано та університетський коледж у Люцерні) та вищі технічні школи (Eidgenoessische Technische Hochschule Zuerich, ETHZ та Ecole Politechnique federale de Lausanne, EPFL). Особливе місце займають приватні платні виші на кшталт European University.
Навчання триває чотири-шість років залежно від обраної спеціальності. Після закінчення вишу випускникам присвоюється ступінь ліценціата (Lizentiat) або диплом (Diploma). Ці ступені відповідають ступеню магістра. Щоб отримати докторський ступінь, доведеться вчитися ще три роки.
Правила вступу залежать від кантону та престижності вишу. Наприклад, щоб вступити до франкомовних університетів Женеви, Лозанни та Невшателя, абітурієнту достатньо подати атестат про середню освіту з хорошими оцінками та скласти спеціальний єдиний іспит для іноземців. Причому власника мовного сертифіката DALF можуть взагалі звільнити від цього іспиту. А от німецькомовні університети вимагають, щоб у претендента за плечима, крім середньої школи, були два курси вітчизняного вишу.
Як правило, для іноземців вступ до вишів Швейцарії супроводжується навчанням на підготовчих курсах та складанням іспиту в Університеті Фрібура. Єдиний вступний іспит приймається у вересні-жовтні. Складати доведеться п'ять предметів - три обов'язкових (іноземна мова, математика та історія) і два на вибір (друга іноземна, географія, фізика, хімія, біологія).
Практично всі університети вимагають від вступників-іноземців одні й ті ж документи: заяву про зарахування, копію атестата зрілості або диплома, список вивчених предметів із зазначенням кількості годин та отриманих оцінок, характеристику та докладну автобіографію. Заявка на вступ включає пункт про фінансові гарантії, що передбачають наявність на банківському рахунку щонайменше $20 тис. або поручительство приватної особи чи компанії в тому, що вони гарантують виплату необхідної на навчання та проживання суми.
Мовні школи на вибір
У Швейцарії можна з успіхом вивчити французьку, німецьку, італійську і навіть англійську мови. Вважається, що у франкомовній частині Швейцарії - чиста французька мова, без жодних домішок. Вчити її саме тут радять хоча б тому, що французькою в цій країні говорять трохи повільніше, ніж у самій Франції, тому іноземцям легше її розуміти.
У Швейцарії є мовні школи, що входять до міжнародних лінгвістичних об'єднань (Eurocentres, Inlingua, Berlitz та ін.), а також свої великі мовні центри (C&L Study Centre у Монтре, Oekos-Schule у Цюриху та ін.). Разом із традиційними курсами вивчення мов вони пропонують ще й спеціалізовані - мова для секретарської справи, комерції, готельного менеджменту та туризму. Частина шкіл функціонує тільки влітку - на базі університетів або коледжів.
Стипендії та гранти
Елітарні приватні навчальні заклади у Швейцарії коштують досить дорого. Водночас іноземець може знайти в державному виші таку програму, яка обійдеться йому в 600-1.400 швейцарських франків за семестр.
Але в будь-якому разі при вступі до університету можна спробувати отримати матеріальну допомогу. Існує, наприклад, стипендія уряду Швейцарії в розмірі 1.650 швейцарських франків. Щоправда, вона призначена тільки для молодих спеціалістів віком до 35 років з вищою освітою, і на 15 країн Східної Європи виділяється лише близько 20 стипендій. Матеріальну підтримку (передусім аспірантам) можуть надати деякі швейцарські фонди.
Протягом навчального року можна працювати за студентською візою 15 годин на тиждень (а на канікулах - без обмежень). Зазвичай вдається заробляти 15-20 франків на годину, однак влаштуватися на тимчасову роботу досить важко. Студенти третього і четвертого курсів мають можливість працювати асистентами (assistant), тобто допомагати професорам. Матеріальний достаток аспірантів і дослідників набагато вищий - їхня зарплата дозволяє жити у Швейцарії навіть із сім'єю.
...Якось королева Великобританії Єлизавета II під час свого візиту до Альпійської республіки сказала: «Швейцарія - це рай». Навіть якщо вважати, що це перебільшення, безсумнівним виявиться одне: ця маленька країна має унікальні можливості. І скористатися ними нам з вами сам Бог велів.