Відвідування дитячого садка не є обов'язковим. У віці 6 років діти вступають до школи. Як і в більшості країн світу, система освіти в Канаді складається з початкової, середньої та вищої школи. Навчальний рік зазвичай починається у вересні і закінчується в червні. Але в деяких навчальних закладах набір дітей проводять і в січні. Залежно від провінції, у середній школі діти навчаються 11 або 12 років. Після її закінчення вони можуть вступати до університету, коледжу або CEGEP (система коледжів CEGEP діє в провінції Квебек).
У Канаді немає офіційного рейтингу освітніх закладів, але ви знайдете чудові навчальні заклади по всій країні. При виборі слід брати до уваги його тип, розмір і розташування. Якщо вас цікавить конкретна галузь знань, з'ясуйте, які навчальні заклади зможуть запропонувати вам найкращу програму з цієї дисципліни.
Університети Канади
Канада пропонує величезний вибір університетів та університетських коледжів, розташованих як у міській, так і в сільській місцевості в усіх регіонах країни. Канадські університети відомі в усьому світі завдяки якості викладання та науковим дослідженням. Їхні дипломи еквівалентні дипломам США та інших країн. Оскільки більшість канадських університетів фінансується державою, вони забезпечують стабільно високу якість освіти, незалежно від їхнього місцезнаходження та галузі навчання. Крім того, усі вони володіють високим ступенем академічної автономії.
Кількість студентів денної форми навчання в кожному конкретному університеті варіюється від 35 тис. до менш ніж 1 тис. студентів. Крім того, багато студентів вечірньої або заочної форм навчання та тих, хто проходить програми підвищення кваліфікації. Університети пропонують широкий вибір курсів, що передбачають отримання будь-якого наукового ступеня – від бакалавра до докторської, а також сертифікатів та дипломів про професійну освіту.
Оплата може відрізнятися залежно від провінції, навчального закладу та програми. Зазвичай навчальний рік триває з вересня по травень. Деякі університети дотримуються семестрової або триместрової системи, надаючи можливість навчання за всіма програмами навіть протягом літа.
Єдиного іспиту для абітурієнтів у Канаді не існує: кожен університет встановлює власні вимоги прийому та оцінює знання кожного кандидата окремо. Оскільки в Канаді дві офіційні мови (англійська та французька), то іноземний студент може обрати навчальний заклад, заняття в якому ведуться або однією, або іншою мовою. Деякі університети пропонують навчання в Канаді і англійською, і французькою. Тим не менш, для вступу не обов'язково вільно володіти обома мовами. Для програм, що передбачають отримання наукового ступеня, у більшості англомовних університетів студенти, для яких англійська не є рідною, повинні скласти тест з англійської мови. Зазвичай підходить TOEFL, але в канадських університетах часто використовують власні тести, або зараховуються результати інших тестів, наприклад, IELTS. Інформацію про тести з англійської мови ви можете отримати в місцевому Канадському освітньому центрі (Canadian Education Centre, CEC). Співробітники CEC також можуть проконсультувати з питання звільнення від іспитів з англійської мови. Крім того, центри CEC володіють великою інформацією про канадські виші та можуть допомогти студентам у їх пошуку та поданні заяви на навчання в Канаді.
Якщо вас цікавлять франкомовні навчальні заклади, зверніть увагу на те, що не існує стандартного тесту з французької для іноземців, який би проводився перед початком навчання за програмою, що передбачає отримання наукового ступеня. Тим не менш, рівень володіння мовою у франкомовних університетах визначається в індивідуальному порядку з можливим використанням власних тестів.
Іноді можливе навчання за програмами, що передбачають отримання ступеня бакалавра, протягом одного або двох семестрів з продовженням освіти в рідній країні. Цікавим є також варіант переведення до одного з канадських університетів для завершення навчання. У будь-якому випадку, слід консультуватися з адміністрацією вишу, де плануєте навчатися, а також університету або коледжу, в якому ви навчаєтесь, з питань еквівалентності тих чи інших курсів вашої програми.
Загальні вимоги для вступу до університетів.
Ступінь бакалавра:
* успішне виконання навчального плану, еквівалентного програмі канадської середньої школи.
* підтвердження вільного володіння англійською (французькою) мовою. Можуть знадобитися TOEFL, IELTS, MELAB. Франкомовні університети зазвичай користуються власними тестами. Деякі приймають студентів на підставі успішного завершення мовної програми в попередньому навчальному закладі.
Магістратура:
* диплом бакалавра;
* висока академічна успішність у попередньому навчальному закладі;
* хороші рекомендації; письмові заяви;
* стандартні тести для вступу до магістратури – такі як Graduate Record Examination (GRE) або Graduate Management Admissions Test (GMAT).
Зверніть увагу, що вимоги в різних навчальних закладах можуть відрізнятися, і студентам рекомендується дізнаватися їх безпосередньо в тих навчальних закладах, які їх цікавлять. Щоб вступити на програму з вивчення медицини, права або архітектури, студенти повинні попередньо пронавчатися в університеті протягом чотирьох років.
Коледжі та технічні інститути 
Коледжі та технічні інститути користуються в Канаді великою популярністю. Вони пропонують програми професійного навчання тривалістю від 1 до 3 років (часто включаючи трудову практику), із затребуваних спеціальностей. У деяких громадських коледжах є програми переведення до університету, які дозволяють студентам вивчати предмети, еквівалентні дворічному курсу навчання в університеті.
До складу Асоціації канадських громадських коледжів (Association of Canadian Community Colleges, ACCC) входять 175 навчальних закладів, що дають освіту на базі середньої школи та офіційно називаються громадськими коледжами, технічними інститутами, університетськими коледжами та коледжами CEGEP. Основна функція всіх цих навчальних закладів - підготовка фахівців для ділового, промислового та державного секторів. Вони дають необхідні професійні навички випускникам середніх шкіл, університетів, а також задовольняють потребу в освіті дорослого населення.
Раніше ці навчальні заклади видавали дипломи, але завдяки зміні та розвитку суспільних потреб, 18 з них зараз присуджують наукові та прикладні ступені. Дво-, трирічні (або коротші) програми навчання в коледжі зазвичай пропонують як вузькоспеціалізовані, професійні курси, так і загальну академічну підготовку. Значна кількість випускників університетів відвідують коледж після отримання наукового ступеня, щоб придбати необхідні для роботи професійні навички. Навчальний план у коледжах більш практичного спрямування, ніж в університетах, менші групи учнів, можливість навчання за межами студентського містечка, більша кількість лабораторій порівняно з навчальними аудиторіями, інтерактивне навчання та менш суворі умови прийому.
Програми, спрямовані на працевлаштування (employment-related programs), що включають стажування та курси підвищення кваліфікації, пропонують навчання з різних спеціальностей (від техніки до мистецтва) і передбачають неоднакові вимоги для вступників. При коледжах є відомі центри підготовки фахівців (Centres of Excellence), що дають знання в багатьох галузях: таких як інформаційні технології, гірнича справа, вивчення навколишнього середовища, готельний менеджмент і туризм. Тут складається навчальна програма та план практичної підготовки для майбутніх кваліфікованих фахівців.
Серед інших програм денної та вечірньої форм навчання можна назвати охорону здоров'я, бізнес, прикладне мистецтво, соціальне обслуговування, англійську для дорослих (adult literacy), повторення курсу середньої школи (academic upgrading) та підготовку до вступу в університет. Унікальність канадських коледжів полягає в поєднанні надаваних загальних і вузькоспеціалізованих знань, що відповідає інтересам національної економічної політики. Коледжі є динамічними установами, що прагнуть відповідати економічним і соціальним потребам навколишнього суспільства.
Програми переведення до університету.
Студенти, які бажають отримати науковий ступінь в університеті, можуть протягом двох років навчатися в громадському або університетському коледжі. Більшість оцінок, отриманих у цей період, можуть бути зараховані за перший або другий рік навчання в університеті.
Між громадськими та університетськими коледжами зазвичай існують налагоджені зв'язки. Тим не менш, важливо з'ясувати заздалегідь, які університети зарахують оцінки. Ви повинні переконатися в тому, що ваш курс навчання відповідає тому науковому ступеню, для отримання якого ви плануєте продовжити свою освіту в університеті.
Квебекські CEGEP.
У провінції Квебек іноземні студенти можуть відвідувати коледж іншого типу, так званий CEGEP. Абревіатура французької назви «Коледж загальної та професійної освіти» (College of General and Vocational Education). CEGEP пропонує для випускників середніх шкіл дворічні загальноосвітні програми для переходу в університет або трирічні програми навчання технічним спеціальностям для подальшого працевлаштування.
Загальні вимоги до вступників у коледжі:
* офіційна академічна довідка (або додаток до атестата), перекладена англійською або французькою мовою. Деякі навчальні заклади можуть запитувати нотаріально завірені копії офіційної академічної довідки (додатка до атестата);
* закінчення навчального закладу, еквівалентного канадській середній школі;
* для навчання за післядипломними програмами (post-diploma programs) від студентів зазвичай вимагається успішне завершення програми, що передбачає отримання наукового ступеня в університеті, або спрямованої на отримання диплома коледжу;
* деякі навчальні заклади вимагають від студентів проходження обов'язкових підготовчих курсів (pre-requisite courses) для підтвердження наявності у них необхідних знань.
* підтвердження вільного володіння англійською або французькою мовою (залежно від того, якою з них ведеться навчання) – близько 550 балів з TOEFL, або приблизно 6,0 - IELTS. Деякі навчальні заклади можуть запропонувати власні тести, або ж приймуть студента на підставі успішного завершення мовного курсу.
Студентам, як правило, має бути не менше 18 років. Окремі навчальні заклади можуть приймати і студентів зрілого віку.
Професійні коледжі
Канадські професійні коледжі є приватними установами, що пропонують програми навчання студентів практичним навичкам, затребуваним на ринку праці, за короткий термін. Мультимедійні засоби, кінознавство, інформаційні технології, Інтернет, графічний дизайн та готельний менеджмент - ось лише неповний список коротких програм, які пропонуються професійними коледжами.
Коледжі можуть спеціалізуватися в певній галузі: бізнесі, інформатиці чи діловодстві. Незважаючи на те, що ці навчальні заклади перебувають у приватній власності, їхня діяльність чітко контролюється, що гарантує дотримання стандартів, які висуваються до програм навчання, та їхню якість. Професійні коледжі використовують досить конкурентоспроможну систему оплати за навчання.
Вимоги до вступників:
* офіційна академічна довідка (або додаток до атестата), перекладена англійською або французькою мовою, залежно від вимог канадського навчального закладу. Деякі навчальні заклади можуть запитувати нотаріально засвідчені копії офіційної академічної довідки (додатка до атестата);
* закінчення навчального закладу, еквівалентного канадській середній школі;
* для навчання за післядипломними програмами (post-diploma programs) від студентів зазвичай вимагається успішне завершення навчання за програмою, що передбачає отримання наукового ступеня в університеті, або спрямованої на отримання диплома коледжу;
* деякі навчальні заклади вимагають закінчити підготовчі курси (pre-requisite courses);
* підтвердження вільного володіння англійською або французькою мовою. У більшості навчальних закладів вимагається 500-600 балів з TOEFL, або результати тестів, еквівалентних IELTS. Деякі навчальні заклади можуть запропонувати власні тести, або ж приймуть студента на підставі успішного завершення мовного курсу;
* залежно від програми навчання від студентів можуть вимагати так зване «портфоліо» (зразки попередніх робіт).
Середні школи
У Канаді існує велика кількість приватних, незалежних і державних середніх шкіл. Учні можуть обрати або курс інтенсивного вивчення англійської мови, або суміщену академічну та мовну програму. Для тих, хто вільно володіє англійською, існують різні освітні програми, після закінчення яких видають диплом канадської середньої школи.
Деякі середні школи також пропонують програму Міжнародного бакалаврату (International Baccalaureate, IB). Програма IB визнається у всій Північній Америці, вона еквівалентна першому року навчання в університеті. Хороші оцінки з предметів, що входять до програми IB, зазвичай зараховуються під час навчання в університеті.
Приватні школи. Такі школи є в кожній провінції, це чудовий варіант для тих, хто бажає дати своїм дітям закордонну освіту. Усі приватні школи проходять реєстрацію в управлінні освіти провінції чи території і повинні дотримуватися навчального плану та інших стандартів, що встановлюються відповідними органами.
Існують школи для хлопчиків, для дівчаток і спільні. Деякі приватні школи пропонують повний пансіон, інші - денне навчання, багато - і те, й інше. Є школи релігійного спрямування, де особливу увагу приділяють моральному вихованню і висувають високі вимоги до успішності.
Державні школи. Багато канадських державних шкіл зараз приймають іноземних учнів. Практично всі державні школи навчають хлопчиків і дівчаток спільно і пропонують лише денну форму навчання. Окремі навчальні заклади пропонують світську або нерелігійну освіту, інші підтримують ту чи іншу релігію. Тим не менш, залежно від провінції ці питання вирішуються по-різному. Правила прийому іноземних учнів і розцінки на навчання в різних округах можуть варіюватися.
Вимоги при прийомі до середньої школи.
* вік: від 13 до 19 років. Деякі школи приймають дітей молодшого віку;
* заповнення шкільного бланка заяви та оплата реєстраційного внеску;
* офіційні академічні довідки за останні три роки. Допускаються учні, які отримували середні або хороші оцінки в рідній школі;
* рекомендації, відгуки;
* може знадобитися виконання вступного тесту з математики та/або англійської (французької) мови, або проходження співбесіди;
* у деяких середніх школах вимагається виконання тесту TOEFL, або тесту Secondary School Admission Test (SSAT);
* іноді вимагають підтвердження опікунства для учнів молодших 16 років.
Мовні школи
Як ви вже знаєте, у Канаді дві офіційні мови, а це означає, що іноземні студенти можуть приїжджати сюди для вивчення або англійської як іноземної (ESL), або французької як іноземної (FSL). Тривалість навчання може варіюватися від 2 тижнів до 3 місяців і більше. Студенти, які беруть участь у програмі вивчення мови протягом строку, що не перевищує трьох місяців, можуть навчатися в Канаді за наявності гостьової візи.
Іноземним студентам пропонують на вибір короткі програми вивчення мови, «інтенсив», курси ділової англійської та підготовчі курси для вступу до університету. У деяких мовних школах є програми, що поєднують уроки в класі з екскурсіями та культурними заходами. Work-study programs - для учнів просунутого рівня, які бажають практикувати свої знання на робочому місці. Крім того, студенти можуть отримати підготовку з викладання ESL. Програми ESL є практично в усіх університетах і громадських коледжах. Загалом, у більшості приватних шкіл англійської мови діє гнучкий підхід до програм навчання та строків прийому.
FSL пропонуються як у приватних, так і в державних навчальних закладах. Більшість шкіл французької мови розташовані в провінції Квебек. На програми ESL та FSL учні зазвичай можуть вступити в будь-яку пору року на будь-який строк навчання.
Слід звернути увагу на те, що конкретні вимоги (вік і рівень володіння мовою), які висуваються різними навчальними закладами, можуть варіюватися залежно від обраної програми. Наприклад, для зарахування на курс підготовки до TOEFL потрібен рівень володіння англійською мовою «вище середнього». Більшість мовних шкіл для дорослих слухачів приймають студентів не молодше 16 років. Для дітей, які не досягли 18 років, потрібне оформлення опікунства. А от у провінції Британська Колумбія (Ванкувер) опікунство оформлюється до 19 років.