Фото «Укрінформ»
Посилення вимог з боку Польщі було продиктовано двома моментами. По-перше, Польща має вступити до Шенгенської зони. По-друге, чимало неприємностей польському посольству в Україні завдало нещодавнє журналістське розслідування.
Наприкінці липня журналісти польської «Газети Виборчої» спільно зі львівськими колегами з «Високого замку» організували провокацію. Один з українських журналістів отримав польську візу в обмін на $130, переданих посереднику. Це при тому, що візи для українців досі були безкоштовними. В Україні, безумовно, ніхто не звернув уваги на публікацію, натомість у Польщі виник серйозний скандал. Міністерство закордонних справ Польщі відправило групи інспекторів до Львова, щоб провести розслідування. Співробітники польського МЗС уже звітували про те, що не знайшли доказів причетності працівників консульства у Львові до незаконних посередницьких дій з видачі віз.
Посольство Польщі в Україні тривалий час утримувалося від коментарів, а потім посол Яцек Ключковський заявив, що після запровадження вже найближчим часом шенгенської візи для поїздок до Польщі шахрайство при посередництві в отриманні віз мінімізується.
У Міністерстві закордонних справ України поширили повідомлення, що МЗС «відстоюватиме інтереси українців у переговорах із Польщею про візовий режим». «У ході переговорів МЗС України зробить усе необхідне, щоб зміни у візовому режимі Польщі не стали перешкодою для громадян України у їхньому намірі відвідати Польщу найближчим часом», - йдеться у повідомленні.
На даний момент у Польщі легально працює близько 3 тис. українців. Ринок нелегальної праці фахівці оцінюють у 150-300 тис. осіб. Тож багатьом із них обіцяна допомога МЗС стане вельми доречною. Крім того, посилення візового режиму з Польщею може досить неприємно відгукнутися для провідних політичних сил України. У розпал виборчої кампанії більшість із них приписують до особистих заслуг «спрощення візового режиму», який поки існує лише «на папері».
У червні 2007 року Україна підписала угоду з Європейським Союзом про спрощення порядку оформлення віз. Головним досягненням цього документа стало те, що тепер українці зможуть оформлювати візи набагато швидше (обіцяють, що протягом 10 днів). Вартість віз до всіх країн-членів Європейського Союзу буде фіксованою – €35. Раніше низка посольств західноєвропейських країн вимагали, щоб ціна становила щонайменше €65. Безкоштовно шенгенську візу зможуть отримувати громадяни, у яких у країнах ЄС проживають близькі родичі, студенти, інваліди, журналісти та пенсіонери. Однак цей документ поки не ратифіковано всіма країнами, що входять до складу Євросоюзу.
Натепер, за даними сайту українського МЗС, серед країн СНД для українців візовий режим є лише з Туркменістаном. До Росії та Білорусі українці можуть їздити навіть за внутрішніми паспортами. З країн, що не належать до СНД, в України безвізовий режим поїздок з Монголією, Малайзією та Еквадором. Це при тому, що зі свого боку Україна вже давно пішла на всі можливі поступки. Президент Віктор Ющенко скасував візи для всіх країн-членів ЄС, Японії, США та ін. Громадяни цих держав можуть перебувати на території України без реєстрації до 90 днів. Що стосується країн СНД, то візи вимагаються лише для громадян Туркменістану і навіть після закінчення 90-денного терміну реєстрація не потрібна.