Ураган «Катріна» став для американців однією з найгірших природних катастроф в їхній національній історії. Оцінивши масштаби лиха з висоти 500 м по дорозі до Вашингтона з Техасу, перервавши відпустку президент Буш не став приховувати, що відновлення регіону займе не місяці, а роки. Для термінової ж допомоги постраждалим штатам Луїзіана та Міссісіпі президент розпорядився виділити кошти з надзвичайного фонду.
Точну кількість жертв урагану поки що не береться прогнозувати ніхто. Як у Міссісіпі, де стоять повністю затопленими та зруйнованими кілька прибережних міст, так і в Луїзіані. Мер Нового Орлеана Рей Неджин вважає, що кількість жертв обчислюється «як мінімум сотнями, але, найімовірніше, тисячами».
Експерти не виключають, що витрати на ліквідацію збитків, завданих ураганом, будуть не лише порівнянні, а й перевищать кошти, витрачені після теракту 11 вересня в Нью-Йорку. На думку Джеймса Лі Вітта, який керував Федеральним агентством з управління в надзвичайних ситуаціях за Білла Клінтона, йдеться про «астрономічні» суми.
У водній пастці
Однак поки що головним завданням влади є не підрахунок колосальних збитків, яких зазнали Сполучені Штати, а порятунок людей, які опинилися в зоні лиха. Адміністрації Нового Орлеана та штату Луїзіана, Пентагон і Білий дім об'єднали зусилля для того, щоб вивезти з міста до ста тисяч осіб, забезпечити їх їжею, медикаментами та тимчасовим житлом, припинити пограбування міста мародерами та запобігти поширенню хвороб. Надзвичайний стан у всьому штаті було оголошено ще до приходу урагану, тепер же Новий Орлеан перевели на воєнний стан.
На даний момент під водою перебуває 80% Нового Орлеана. Саме цього найбільше боялися влада міста, коли «Катріна» рушила на Луїзіану з боку Мексиканської затоки. Коли ураган пройшов осторонь Нового Орлеана, здавалося, що затоплення таких масштабів вдасться уникнути. Однак система дамб, яка захищала розташоване нижче рівня моря місто від Мексиканської затоки, річки Міссісіпі та озера Пончартрейн, була пошкоджена надто сильно і не витримала. Вода залила перші поверхи висотних будівель, інші будинки повністю приховані водою.
У тому, що тотальної евакуації не уникнути, влада зізналася не одразу. Спочатку Рей Неджин обережно говорив про те, що мешканці не зможуть повернутися до своїх домівок найближчим часом. Але лише коли ситуація набула катастрофічного обороту, усім, хто ще цього не зробив, було рекомендовано покинути місто. В адміністрації не було вибору - інфраструктура зруйнована повністю, і залишатися тут вкрай небезпечно.
Основна частина людей, які очікують на евакуацію, розташувалася в критому стадіоні Superdome - понад 20 тис. осіб. З них вісім тисяч уже провели тут кілька діб - вони сховалися від урагану, що ще насувався. Інші прийшли після того, як почав підніматися рівень води на вулицях. Умови в будівлі стадіону вкрай важкі, його системи життєзабезпечення не розраховані на таке тривале перебування великої кількості людей. Для вивезення мешканців зі спортивної арени влада виділила 300 автобусів, однак наземну евакуацію довелося припинити, оскільки під'їхати до стадіонів заважали пожежі. Пізніше було призупинено й евакуацію повітрям - рішення про це було ухвалено після того, як один із військових вертольотів був обстріляний із землі мародерами.
Загибель цивілізації
Одна з центральних проблем зараз - небезпека виникнення епідемій. У воду, що залила Новий Орлеан, потрапили нечистоти з каналізації, під водою перебувають і тіла загиблих. За словами міністра охорони здоров'я США Майкла Левітта, влада побоюється поширення холери, тифу та інших тяжких інфекційних захворювань. Крім того, зросла небезпека спалахів тропічної лихоманки та так званої лихоманки Західного Нілу, які поширюються комарами.
Ситуацію погіршує відсутність електропостачання в усьому місті. Окрім того, що лікарні не можуть повноцінно працювати без енергії, владу хвилює також можливість отруєння чадним газом тих, хто використовує автономні генератори або зібрані нашвидкуруч «печі». Також відсутній і телефонний зв'язок - не лише стаціонарний, а й мобільний. Запаси їжі, питної води та медикаментів добігають кінця.
На цьому тлі Новий Орлеан захлеснула хвиля мародерства. Об'єднуючись у банди, люди грабують аптеки, лікарні, офіси, не кажучи вже про житлові будинки, магазини та готелі. Озброєні групи нападають на фургони, зокрема поліцейські. У місті чутно постріли (повідомлялося, що в одній із сутичок був поранений у голову поліцейський), виникають пожежі.
Для боротьби з мародерством мер міста наказав поліцейським на час переключитися з рятувальної операції на охорону правопорядку. Воєнний стан дозволяє представникам влади поводитися з мародерами без зайвих формальностей. На допомогу поліцейським Пентагон направив у постраждалий регіон додаткові сили Національної гвардії - до Нового Орлеана прибули ще 10 тис. осіб на додаток до 11 тисяч, які там перебували. Губернаторка штату Луїзіана Кетлін Бланко зізналася, що дії мародерів приводять її в лють. «Ми зробимо все необхідне, щоб повернути закон і порядок у цей регіон», - заявила вона.
Якщо повернути закон і порядок можливо за кілька днів, то на відновлення інфраструктури та житлового фонду Нового Орлеана піде набагато більше часу. Рей Неджин вважає, що на ліквідацію наслідків урагану знадобиться від двох до чотирьох місяців. Тільки тоді мешканці зможуть повернутися у своє місто, яке поки що, за його словами, «непридатне для життя». Однак якщо судити з фотографій і репортажів із місця подій, думка мера виглядає надто оптимістичною - до моменту, коли Новий Орлеан повністю оговтається від пережитого, судячи з усього, мине не один рік.
Екатерина РОГОЖНИКОВА.
Lenta.ru