Історія
На початку 19 століття король Георг IV дійшов думки про те, що в багатьох європейських містах відкриті художні галереї для широкої публіки, Лувр у Парижі, Музей Ватикану в Римі, Галерея Уффіці у Флоренції.
Георг IV не хотів, щоб Великобританія в чомусь відставала від Європи, і в 1824 році він підштовхнув уряд схвалити проєкт про придбання будівлі під музей. Нею став будинок покійного Джона Джуліуса Енджерстейна, банкіра та колекціонера з російським корінням. Разом з будинком було придбано й велику колекцію, що складається з 34 полотен відомих тоді художників, таких як Рембрандт і Рубенс. Спочатку ці картини були виставлені в резиденції банкіра на Пелл-Мелл.
З плином років колекція зростала і незабаром стала однією з найпрестижніших у Європі. Сьогодні в стінах величного будинку на Трафальгарській площі на загальний огляд виставлено понад 2300 робіт, про що з гордістю розповість кожен гід у Лондоні під час екскурсії музеєм.
Будівля музею
Будівля в стилі неокласицизму, в якій зараз розташований музей, була побудована в 1838 році. Її дизайн, виконаний архітектором Вільямом Вілкінсом, став предметом критики з боку багатьох. Трафальгарська площа – місце, де сьогодні проводяться наймасовіші екскурсії в Лондоні, тоді перебувала на стадії проєктування, і місце під неї тільки було огороджено.
Плани перебудувати будівлю так і не були виконані, а в 1876 році до будівлі було прибудовано західне крило. В середині 1980-х був розроблений черговий проєкт розширення будівлі, але сучасний дизайн викликав безліч протестів, насамперед з боку Принца Уельського. Проєкт відклали в довгий ящик, замість нього був прийнятий більш звичний дизайн, зараз ця частина музею відома як крило Сейнсбері.
Колекція
Колекція Національної галереї включає роботи європейських майстрів періоду з 13 по 19 століття минулого тисячоліття. Полотна по можливості розташовані в хронологічному порядку.
Головний вхід до музею розташований у крилі Сейнсбері, ліворуч від головної будівлі. Тут можна знайти найстаріші полотна пензля Джотто та Яна ван Ейка. Роботи майстрів епохи пізнього Ренесансу, таких як Тіціан, Мікеланджело та інших, знаходяться в західному крилі. Картини 17 століття художників з Італії, Фландрії, Іспанії та Нідерландів виставлені в північному крилі, разом з роботами таких майстрів як Рубенс, Ван Дейк, Караваджо, Рембрандт. Полотна 18 та 19 століть виставлені у східному крилі. Тут можна побачити роботи художників-імпресіоністів та постімпресіоністів, таких як Ван Гог, Сера та Ренуар.
_