Австрія
Як і в інших країнах Європи, в Австрії кульмінація карнавальних урочистостей припадає на кінець лютого та перші дні березня. На вулицях міст і сіл співають і танцюють люди, причому іноді в дуже дивних костюмах: наприклад, у деяких містах щороку проходить «Хода товстунів», учасники якої одягаються так, що стають неосяжними.
Остання неділя перед постом називається «Іскриста неділя»: у цей день під бадьорі звуки духових оркестрів у селах і містах провінції Форарльберг спалюють дерев'яну вежу та підривають начинене порохом опудало (кажуть, що це відьма). Так австрійці проганяють зиму.
До кінця першого тижня березня на зміну карнавалам приходять менш буйні свята. У цей час у Відні закінчується сезон зимових балів, зате починаються музичні фестивалі. Так, на початку березня тут проходять Дні Гайдна, а з середини березня - дні духовної музики.
Місто Грац, столиця провінції Штирія, оголошене культурною столицею Європи на 2003 рік. Весь рік тут проходять виставки, вистави, вуличні перформанси. Крім того, з 23 по 30 березня в Граці відбудеться щорічний кінофестиваль «Діагональ», на якому будуть представлені сучасні австрійські фільми - художні та документальні, повно- і короткометражні, мультиплікаційні та відео, а також телевізійні роботи та творчість режисерів-авангардистів. У рамках фестивалю відбудеться ретроспектива югославського режисера Зеліміра Зільника. Крім того, на фестивалі будуть показані фільми-учасники словенського та чеського кінофестивалів.
Велика Британія
З 1 по 30 березня в Лондоні проходить Фестиваль єврейської культури. У його рамках до 9 березня можна відвідати Тиждень єврейської книги - один з найбільших у світі книжкових ярмарків, присвячених єврейським авторам. Очікуються виставки єврейських фотографів та фільми єврейських режисерів, концерти клезмер-оркестрів, майстер-класи з приготування кошерних страв, дитячі свята та багато іншого.
Крім того, у березні в Лондоні проходить Spitalfields Programme - одна з програм об'єднання альтернативних мистецтв. Вона включає в себе різні заходи - від Тижня альтернативної моди (17-21 березня, Old Spitalfields Market, Brushfield Street, початок о 13:15), де 50 молодих дизайнерів-авангардистів покажуть свої колекції, до публічних змагань з випікання млинців (4 березня, Old Spitalfields Market, Brushfield Street, початок о 12:30).
У Глазго з 20 березня по 5 квітня відбудеться перший Міжнародний фестиваль комедії. Тут пройде понад 70 вистав у різноманітних комічних жанрах - від «характерних» сценок до виступів політичних сатириків. У програмі візьмуть участь знамениті англійські коміки, включаючи Джонні Вегаса, Еда Берна та Джеррі Садовітца.
Нарешті, не можна оминути увагою ще один цілком аристократичний і для багатьох вкрай цікавий захід: 6-9 березня в Національному виставковому центрі в Бірмінгемі відбудеться найбільша у світі виставка «Крафтс 2003». Її називають «найвеличнішим у світі собачим шоу». Цього року виставка прийме понад 22.000 породистих собак і близько 120.000 відвідувачів з усього світу. До речі, на шоу буде офіційно відзначено сторічна річниця виставки «Крафтс».
Німеччина
Щорічний міжнародний фестиваль MaerzMusic у Берліні збирає всі напрямки, які можна позначити як «актуальну музику». З 13 по 23 березня тут можна буде почути сучасні симфонічні та камерні, народні, експериментальні та електронні твори. MaerzMusic було б правильніше назвати фестивалем сучасної культури - він поєднує концерти, перформанси та візуальне мистецтво, класику, авангард і клубну культуру. Цього року в центрі уваги фестивалю опиняться Естонія, Латвія та Литва: тут буде виконуватися безліч творів традиційної та сучасної прибалтійської музики - зокрема, таких композиторів, як Арво Пярт, Ерккі-Свен Тюр і Освальдас Балакаускас. Відкриє фестиваль перформанс «Темна матерія» - дует композитора Річарда Баррета та скульптора Пер Інге Бьорло: глядацькою залою та сценою стане виставка скульптур зі сталі та скла, які будуть використовуватися як музичні інструменти. За цим підуть спільні роботи композиторів, акторів і поетів, і вистави експериментального музичного театру, де будуть задіяні інструментальні та електронні звуки, індіанські співи, танці та світлові ефекти.
На фестивалі працюватиме лабораторія електронної музики Sonic Arts Lounge, де досліджуватимуться шумові ефекти - наприклад, здатність парасольок резонувати звук води, що тече по них.
Іспанія
В Іспанії низка свят, що сягають корінням у язичництво, триває довше, ніж у багатьох інших європейських країнах. У середині березня в південній провінції Валенсія проходить Лас-Фальяс - традиційне свято прощання із зимою. Раніше в цей день спалювали дерев'яні свічники, «одягнені» у ганчірки, що означало кінець довгих зимових вечорів. Пізніше вбраний свічник почав набувати людських обрисів, як правило, повторюючи риси якогось персонажа, і отримав назву «фальяс». Зараз існує ціла індустрія «фальєрос» - художників-виробників фальяс. На святі кожна група «фальєрос» обирає свою королеву - «фальєру майор», а королеву фальяс Валенсії за традицією призначає мер Валенсії, одночасно будучи президентом Центральної Хунти Фальяс. Вночі 19 березня валенсійці спалюють свої твори. Рятується лише один фальяс-індультант, якого голосуванням обирають мешканці. О 10 годині вечора спалюють дитячі фальяс, о дванадцятій годині у вогні гинуть великі фальяс. Місто перетворюється на палаюче багаття. О першій ночі спалюють останню фігуру на площі муніципалітету. Після цього починаються вуличні гуляння з народними маршами, салютами та музикою.
Звісно, Іспанію не оминає і карнавал. Свято в місті Санта-Крус на одному з Канарських островів, Тенерифе, зараз називають другим за значущістю у світі після бразильського карнавалу в Ріо-де-Жанейро. Це свято сягає корінням XIV століття, однак довгий час жителі Тенерифе відзначали його підпільно: спочатку воно було заборонене церковною владою, а в минулому столітті - державною, і лише в 1976 році, після падіння диктатури Франко, воно було дозволене і назване Карнавалом.
Цього року основною темою Карнавалу стане «Чаклунське зачарування Далекого Сходу», і головна сцена на площі Еспанья буде оформлена відповідним чином - на ній красуватимуться статуї Будди, пагоди та інші східні «декорації».
Мальта
13 березня на острові розпочнеться II щорічний фестиваль середземноморської кухні. Це три дні, присвячені музиці, танцям і гастрономічним вишукуванням різних етнічних культур народів Середземномор'я.
А 16 березня у фортеці Св. Ельма у Валлетті любителі воєнної історії зможуть побачити театралізоване шоу «Alarme!», що відтворює кровопролитну битву французьких і мальтійських військ у 1800 році.
31 березня Мальта відзначає національне свято - День свободи. З цієї нагоди у Військовому меморіалі відбудеться урочиста церемонія, а вдень у Великій Гавані відбудеться традиційна вітрильна регата.
Нідерланди
30 березня виповнюється 150 років від дня народження Вінсента Ван Гога. Тому в Нідерландах, Бельгії та Франції весь 2003 рік проходить під знаком Ван Гога.
Найбільші в Голландії колекції Ван Гога зібрані в музеї Креллер-Мюллер в Оттерло та в музеї Ван Гога в Амстердамі. На честь 150-річного ювілею наприкінці лютого почав працювати спеціальний автобусний рейс, що дозволяє за один день відвідати дві найбільші виставки та прогулятися по Оттерло. Автобус відходить від музею Ван Гога в Амстердамі щосуботи та щонеділі.
На виставці «Вибір Вінсента» у тому ж музеї можна буде дізнатися, які живописці надихали Ван Гога. Тут будуть зібрані роботи художників, перед якими схилявся знаменитий голландець. Серед них і старі майстри (Рембрандт, Рейсдал, Ван Гойєн), і сучасники Ван Гога - академіст Жером, друзі Ван Гога Тулуз-Лотрек, Сіньяк і Гоген, і ті, що вплинули на світогляд художника, Мілле і Делакруа. На виставці представлено понад 200 робіт. Що цікаво, деякі картини «впливових» виставлені поруч із полотнами самого Ван Гога - щоб підкреслити спадкоємність. Наприклад, автопортрет Ван Гога сусідить з автопортретом Рембрандта, а вангогівський «Натюрморт з кавником» зіставляється з «Блакитним кавником» Бернара.
Норвегія
У норвезькому місті Нарвік з 8 по 16 березня відбудеться фестиваль з досить дивною для цього часу назвою - Зимовий фестиваль. Насправді це просто свято, присвячене культурі та історії Нарвіка. Основна тема - будівництво Офотенської залізниці, тому одним із родзинок програми буде можливість покататися на справжніх старовинних паровозах. Крім того, у рамках фестивалю відбудуться різні семінари та майстер-класи, спортивні змагання, ярмарки, концерти духовної та класичної музики і джазу та карнавал.
Франція
З 24 березня до 1 квітня триватиме XVIII Паризький кінофестиваль. Президентом журі буде актор Руперт Еверетт; почесним президентом обрана Ізабель Аджані. 2003 рік у Франції оголошено Роком Алжиру, тому особлива увага на фестивалі приділятиметься алжирському кіно.
З 24 лютого до 6 квітня в Парижі відбудеться Фестиваль уявного (Festival d’Imaginaire). Це свято дає уявлення про різноманітні екзотичні культури. Суданська вокальна музика, танці острова Балі, суфійські гімни з Узбекистану, японський театр маріонеток Бунраку, традиційна та авторська музика Камбоджі, Конго, Ірану, Таїланду та Кабо-Верде, духовні співи Сирійської та Сербської православної церкви, ритуальні індійські вистави - це лише незначна частина заходів, заявлених у програмі.
Крім театральних і музичних вистав, на фестивалі відбудеться виставка скульптур, створених мозамбіцькими художниками зі зброї, що використовувалася під час громадянської війни, та круглий стіл з питань суфізму.