Коледж - це навчальний заклад, який є першим щаблем вищої освіти. Випускник західного коледжу через три роки навчання отримує диплом бакалавра і може розпочинати професійну діяльність нарівні з випускниками університетів або продовжувати навчання в магістратурі. З іншого боку, вартість одного року навчання в коледжі значно нижча, ніж у виші, що дає можливість навіть представникам середнього класу отримати якісну західну освіту.
Головна відмінність навчальної програми коледжу - її практична спрямованість. Наприклад, до коледжу варто вступати, щоб вивчати бізнес, а до університету - економіку. Програма навчання передбачає обов'язкове проходження стажування на кожному курсі навчання, що, безумовно, дуже важливо для практичного застосування всіх отриманих знань і подальшого працевлаштування (усім відомо, що відсутність досвіду роботи є однією з головних проблем молодого фахівця).
У коледжу зазвичай дуже тісні зв'язки з галуззю з одного боку і з університетами - з іншого. Так, наприклад, деякі спеціальності найвідомішого коледжу Канади Seneca College в Торонто розроблялися спільно з York University. Таким чином, студент отримує подвійний диплом - Seneca Diploma та York University Bachelor of Arts Degree - і, за бажання, може продовжувати своє навчання в магістратурі Йоркського університету. У цьому коледжі можна вивчати бізнес-адміністрування, бухгалтерію, інженерну справу, рекламу, електронну та хімічну інженерію, мистецтво, моду, графічний дизайн, управління персоналом, журналістику, маркетинг, фармацевтику, 3-D-анімацію, інформаційні технології тощо.
Якщо говорити про такі спеціальності, як дизайн або готельний менеджмент, то вивчати їх краще саме в коледжах. Наприклад, одним із найкращих коледжів, які готують висококваліфікованих фахівців у галузі готельного менеджменту, є Американський коледж Дубліна (American College Dublin), заснований американським університетом Lynn. Перевага його програми в тому, що вона поєднує американську традицію бізнес-освіти зі швейцарською традицією гостинності. Програма навчання триває два роки і складається з 12-ти модулів. Структура курсу передбачає півроку теоретичних занять у коледжі та півроку практики, яку студенти проходять у найкращих готелях Дубліна - Sutton Castle Hotel, Principal Hotel, Conrad International Hotel та ін. Під час практики студенти заробляють мінімум 150 євро на тиждень. Навчання ж коштує близько $4.500 на рік (включаючи підручники та адміністративні витрати). Причому якщо заплатити за два роки наперед, коледж надасть знижку 10%.
Американські студенти вже давно зрозуміли переваги коледжу перед університетом: невеликі класи, кращі викладачі та приваблива вартість навчання - $5.000-7.000 на рік порівняно з $20.000-25.000 в університеті. Саме тому більшість американців спочатку вступають до community colleges, навчаються там два роки, щоб отримати ступінь Associate Degree, а потім або йдуть працювати, або продовжують навчання в університеті на бакалаврській програмі.
Студентів, яких цікавлять мода та дизайн, напевно привабить Design and Arts College of New Zealand (Крайстчерч, Нова Зеландія). Коледж випускає фахівців у галузі дизайну моди, інтер'єру, архітектурного дизайну, веб-дизайну, сучасної фотографії. Вартість одного року навчання тут становить близько 12.500 новозеландських доларів. До речі, у Новій Зеландії, так само як і у Великобританії та Ірландії, студентам дозволено підробляти, що дає можливість заробити гроші для подальшого навчання.
Практично в кожному коледжі є спеціальний підрозділ, який називається Career Office. Саме він і надає допомогу у працевлаштуванні студентів після закінчення навчання, а також надає академічні консультації у випадку, якщо студент вирішує продовжити навчання. Наприклад, Western Town College у Канаді, який пропонує професійні програми у галузі міжнародної торгівлі, менеджменту та туризму, повністю координує процес пошуку роботи студентами та надає при цьому всіляку підтримку.
Ще однією перевагою коледжу є його ступенева система навчання. Кожен етап завершується отриманням сертифіката або диплома, що дозволяє студенту моделювати свою програму навчання.
На відміну від університетів, коледжі проводять кілька наборів на рік. Як правило, студенти приступають до занять у вересні та січні. А в Канаді деякі коледжі здійснюють чотири набори на рік. Для вступу, крім атестата про середню освіту, необхідне володіння англійською мовою (TOEFL 500). Здебільшого вступні іспити складати не потрібно, але деякі коледжі вимагають складання спеціальних тестів або співбесіди. Це зовсім не означає, що для цього студенту необхідно їхати до коледжу, тестування проходить в освітньому агентстві - офіційному представнику даного навчального закладу. Для вступу до англійських та американських коледжів необхідно написати мотиваційний лист та надати характеристику зі школи.
Олена КОМПАНЕЦ,
«Домар Тревел Едьюкейшн»