Важко знайти на землі працьовитіший народ, ніж китайський. У їхній країні лише один вихідний на тиждень, десятигодинний робочий день і дуже маленька відпустка. Саме тому всі китайці обожнюють свята і відзначають їх по-справжньому весело. Неважливо, що це за торжество – день поминання предків чи день муніципальної поліції. Але особливо барвисто і яскраво зустрічають у Китаї традиційний Місячний Новий рік. Цього року в ніч з 8 на 9 лютого завзятий Синій Півень змінить на «бойовому посту» Синю Мавпу, що йде.
Символ китайського Нового року – квітка нарциса: зима минає, і десь удалині вже відчувається подих весни. Давним-давно саме напередодні весни на селянські поселення нападала жахлива істота Ньяма. І щоб убезпечити себе від звіра, напередодні люди збиралися разом, запалювали вогонь і кидали в нього гілки бамбука. Нагріваючись, бамбук голосно тріщав, чудовисько лякалося і тікало. Після цього люди разом перечікували ніч, а після світанку кидалися радісно вітати одне одного з порятунком, готували смачну й рясну їжу і разом відзначали перемогу.
Сьогодні від святкування перемоги над чудовиськом залишився лише звичай влаштовувати гучні феєрверки. Тим не менш новорічні торжества в Китаї – чисте розорення. По-перше, дарувати потрібно все і всім, інакше «втратиш обличчя», тобто перестанеш бути людиною, гідною поваги. Новорічні презенти належить вручати родичам і друзям, сусідам і співробітникам, а також усім партнерам з минулого, теперішнього та майбутнього бізнесу.
Мало того, подарунок обов'язково має бути парним: дві вази, дві коробки цукерок, дві сорочки... По-друге, зустрічати Новий рік потрібно обов'язково в родинному колі. А значить, все багатомільйонне населення Китаю напередодні свята починає поспішну подорож до батьківського дому. По-третє, необхідно віддати борги, по-четверте – купити новий одяг... Словом, приємні клопоти китайців здатні залишити позаду всю новорічну метушню в інших країнах!
По-святковому прибраний дім китайські господині прикрашають новорічними картинками, де на червоному тлі (злі духи бояться червоного!) золоті ієрогліфи бажають усім, хто входить, багатства, радості та процвітання. Обов'язково мають бути квітучі живі рослини – символ відродження, початку нового життя. А на вхідні двері «догори ногами» приклеюють один із найулюбленіших китайських ієрогліфів, що означає щастя. Коли прийдуть гості, вони обов'язково зроблять зауваження: «А щастя-то перевернулося!», що звучатиме як «Фу фань!» – «Щастя повертається!»
Перший день Нового року – найщасливіший час для дітей. У цей день їх нізащо не покарають – згідно з прикметами, якщо плакатимеш у перший день року, проплачеш і весь рік. Тому батьки стійко переносять найвідчайдушніші витівки малюків, аби покаранням не викликати сліз. А ще всі батьки вручають своїм чадам трохи грошенят у червоних святкових конвертах.
Але найважливішою новорічною традицією вважаються урочисті проводи духа домашнього вогнища Цзао-вана до Верховного володаря небес. Вирушає туди домашній божок з важливою місією – доповісти, які заслуги та провини ввіреної йому сім'ї за минулий рік. Щоб доповідь була сприятливою, духа намагаються задобрити: перед його зображенням ставлять блюдечка з вареним рисом, кладуть печиво з рисового борошна або шматочки цукру. А якщо господиня боїться, що дух усе-таки «наскаржиться» Володарю небес, нехай змаже йому губи медом або липким варенням – щоб не зміг і рота розкрити! Щойно догорить запалена перед зображенням Цзао-вана ароматична паличка, «домашній спостерігач» вирушить на небо, а китайська сім'я сяде за святковий стіл.
«Прислів'я «Як зустрінеш Новий рік, так його і проживеш» придумали саме китайці. Тому до святкового столу ставлення особливе, – розповідає Тетяна Риндя, PR-менеджер київського ресторану китайської кухні «Мандарин». – Основна новорічна страва – пельмені цзяо цзи. Тісто для них зазвичай робиться з рисового борошна, тому воно погано склеюється. Потрібні навички, терпіння і знання кулінарних секретів, щоб акуратно защипнути краї святкових пельменів. А скільки існує різних начинок для пельменів, відомо, напевно, одному Конфуцію!
На новорічному столі обов'язково мають бути символічні «щасливі» страви. Наприклад, риба у китайців означає достаток, мандарини – благополуччя, каштани – прибуток, креветки – радість і щастя, устриці – удачу, морські водорості – процвітання. За традиціями локшина також входить до числа обов'язкових новорічних страв – її довгі нитки символізують довге життя. До нового року роблять і маньтоу – приготовлені на пару пампушки з фаршем з баранини і свинини. І запам'ятайте – у китайську новорічну ніч не можна користуватися ножем: можна ненароком «відрізати» відпущене тобі щастя. А от якщо в якомусь пиріжку чи пельмені тобі трапиться монетка, знай: у новому році удача буде твоїм вірним супутником!
У цю новорічну ніч наших гостей пообіцяв привітати Надзвичайний і Повноважний Посол Народної Республіки Китай в Україні. Можна буде послухати гру на національному китайському музичному інструменті, помилуватися демонстрацією екзотичної колекції китайського дизайнера. А наш шеф-кухар Ан-Фуй обов'язково здивує всіх оригінальним кулінарним сюрпризом. Будуть милі сувеніри для гостей, танці драконів, оригінальна святкова програма. А завершить наш новорічний вечір незабутній святковий феєрверк!»