Онлайн-курси іноземної мови допомагають виграти під час пандемії
Перша мовна онлайн-школа на біржі
Наприклад, як зазначає Deutsche Welle, стійко зростає попит на німецький додаток з вивчення мов Babbel. Тільки за перші шість місяців 2021 року оборот компанії-розробника збільшився на 18 відсоткових пунктів і становить 83 мільйони євро. А минулий рік, за даними Babbel, і взагалі виявився рекордним – з виручкою 147 мільйонів євро. Керівник стартапу Арне Шепкер зазначає в інтерв'ю інформаційному агентству dpa, що пандемія стала імпульсом до зростання.
«Ми помітили зміни у ставленні до цифрового навчання. Більше нікому не треба пояснювати, що мови можна вивчати і в режимі онлайн», – каже він. І схоже, що ці зміни довгострокові. У стартапі спостерігають, що навіть у країнах, де багато жителів вакцинувалися від коронавірусу і де обмеження були значно послаблені, інтерес до віртуальних мовних курсів зберігається на високому рівні.
У вересні творці платформи оголосили про плани дебютувати на Франкфуртській біржі. Таким чином Babbel стане першою німецькою технологічною компанією у сфері освіти, яка розмістить акції. Її засновники розраховують на те, що це принесе близько 180 мільйонів євро брутто. Отримані від продажу кошти підуть на розширення бізнесу в інших країнах. Стартап був заснований у 2007 році в Берліні. Левину частку доходів приносять абонементи, вартість яких становить від 10 до 13 євро на місяць.
Користувачам за підпискою пропонують на 13 мовах вправи на лексику та граматику, діалоги для прослуховування, тести на орфографію, подкасти, а також уроки репетиторства. А з покращенням епідеміологічної ситуації стартап збирається відновити освітні мовні подорожі. Досі було продано близько 10 мільйонів абонементів. Скільки з них залишаються активними, компанія, щоправда, не повідомляє. Найбільше послуги стартапу затребувані в США – серед англомовних жителів, які вивчають іспанську мову.
Інші мовні платформи
Цього літа конкурент Babbel американський стартап Duolingo вже вийшов на біржу. На Уолл-стріт його оцінили в 6,5 мільярда доларів. Засновники цієї компанії, яка пропонує вивчення близько 40 мов за допомогою сайту та мобільного додатку, також відзначають великий стрибок популярності її послуг у зв'язку з пандемією. Duolingo налічує 40 мільйонів активних користувачів.
Про зростання інтересу та прибутку також повідомляють у берлінській мовній онлайн-школі Lingoda. Понад 1500 викладачів – носіїв мови проводять за відеоконференцією індивідуальні заняття з англійської, німецької, французької та іспанської. Уроки проходять і в невеликих групах. Тільки в перші місяці коронакризи, за даними компанії, кількість користувачів платформи зросла майже вдвічі.
Співробітники стартапу пояснюють таку популярність частково тим, що люди звикли до відеоконференцій і тепер психологічний бар'єр для проходження онлайн-курсів вже не такий великий. Кілька місяців тому в стартап були зроблені додаткові інвестиції, планується вихід на нові ринки.
Популярність зростає, а якість?
За даними порталу Statista, у 2020 році різні курси в інтернеті відвідував кожен восьмий житель Німеччини. Десять років тому такими пропозиціями користувалися всього 3% німців. А з початком пандемії насамперед молоде покоління використовувало вільний час для самоосвіти. Про це говорять результати опитування, проведеного порталами YouGov та Monster.de. Серед опитаних тих, хто інвестував у себе, скориставшись і послугами з електронного навчання, включаючи курси іноземної мови, найбільше було у віковій групі від 25 до 34 років.
Попит на вивчення мови в інтернеті зростає, а що з якістю таких платформ? Чи можна з їхньою допомогою досягти хорошого результату? Професора з цифрового навчання з Університету Дуйсбурга-Ессена Міхаеля Керреса популярність мовних платформ не дивує. «Робота з їх створення та розвитку ведеться вже десятки років. І багато було зроблено для покращення якості, а також у сфері досліджень», – зазначає він в інтерв'ю DW. Платформи стають все кращими і використовують різні підходи у навчанні мови. Вчений рекомендує користувачам спочатку зрозуміти для себе, яка з компетенцій у них у пріоритеті: читання, розуміння на слух, розвиток письмового чи усного мовлення.
Не поспішайте оформлювати підписку – спочатку краще перевірити в безкоштовній пробній версії, чи відповідає програмне забезпечення вашим цілям. З розвитком розмовного мовлення поки складно, зазначає професор, але для тренування інших навичок такі платформи можуть бути ефективними. А найкраще – комбінувати віртуальні та реальні форми навчання.
Сектор онлайн-послуг з вивчення мов переживає підйом. І цей тренд продовжиться, не сумнівається експерт, хоча Німеччина у сфері освітніх технологій від інших країн поки відстає. При цьому Міхаель Керрес впевнений, що в майбутньому інтернет-платформи не замінять традиційних курсів, і зараз дослідники скоріше думають над тим, як ефективно поєднувати обидва формати.