Німеччина належить до країн із найнижчим рівнем народжуваності: 9 новонароджених на рік на 1.000 жителів. Третина німецьких жінок не мають дітей, ті ж, хто наважується на цей крок, пізнають радість материнства лише у віці за 30.
Водночас тривалість життя в Німеччині зростає: чоловіки живуть у середньому до 75 років, жінки – довше 80-ти. Це помітно впливає на вікову структуру населення: передбачається, що до 2030 року кількість громадян старших за 60 років досягне в Німеччині 30%. Багато німкень стверджують: жінка в суспільстві поставлена в настільки тяжкі умови, що не може дозволити собі заводити дітей. «Тиск на жінку, що закликає її виконати материнський обов'язок, пов'язаний із нестачею допомоги та підтримки, які допомогли б їй у цій нелегкій праці. Наприклад, можливість перейти на неповний робочий день або допомога від держави по догляду за дитиною. Не дивно, що багато хто воліє відмовитися від материнства», - цитує британська газета Daily Telegraph 33-річну Ютту Шмідт, соціолога і матір двох дітей з Гамбурга.
51-річна Ангела Меркель, яка закликає німкень більше народжувати, сама по собі є не найкращим прикладом для наслідування - у неї немає дітей. «Це просто не вписалося в мої кар'єрні плани», - каже Меркель. Саме цей факт використала дружина колишнього канцлера Доріс Шредер-Кепф у розпал передвиборної боротьби між Меркель та її чоловіком. В інтерв'ю газеті Die Zeit Доріс заявила, що суперниця Герхарда Шредера не в змозі зрозуміти проблеми жінок, тому що сама бездітна: «Пані Меркель не знайома з досвідом більшості жінок. Я, наприклад, намагаюся поєднати кар'єру із зайнятістю в сім'ї, і після паузи, викликаної народженням дочки та першими роками її виховання, пізнала труднощі повернення до професії. Але з цим світом пані Меркель не має нічого спільного».
Невідомо, чи згадувала Ангела Меркель цей випад, коли займалася формуванням нового уряду Німеччини, але міністром у справах сім'ї в її кабінеті стала 47-річна Урсула фон дер Ляєн, лікар за освітою, мати сімох дітей та одна з небагатьох жінок, яким Ангела Меркель повністю довіряє. Урсула фон дер Ляєн уже сформулювала, з чого, на її погляд, потрібно почати, щоб розв'язати демографічну проблему: «Поки крива народжуваності не поповзе вгору, ми будемо змушені просто вимкнути світло». Дієвіші заходи у викладі фрау фон дер Ляєн виглядають так: забезпечити молодій матері субсидії, рівні річній зарплаті, і підвищити дотації на дитину.