Так, буквально днями було звільнено українських моряків, захоплених у полон біля берегів Сомалі таємничим угрупованням морських грабіжників. Примітно, що ця подія сталася в тому ж куточку земної кулі, де на початку листопада пірати спробували взяти на абордаж величезний океанський лайнер.
Найгучніший злочин було скоєно 5 листопада, коли біля узбережжя Сомалі пірати напали на пасажирське судно – фешенебельний океанський лайнер Seabourn Spirit, на борту якого перебували близько 600 туристів з Північної Америки та Австралії, що пливли за маршрутом Єгипет – Кенія. Налітники відкрили вогонь з автоматів та гранатометів. Один член екіпажу дістав поранення. Корабель подав сигнал SOS і взяв курс на Сейшельські острови. Один із пасажирів зв'язався телефоном із канадською радіокомпанією і розповів про те, що сталося: «Рано-вранці нас розбудили звуки пострілів і клацання куль об борт корабля. Те, що це були кулі, ми усвідомили не одразу. До нас прийшов капітан і сказав, що нас переслідує судно з озброєними людьми. Він не став піднімати тривогу, щоб не було паніки і ніхто не вискакував на палубу. Нас могли підстрелити. Усіх попросили лягти на підлогу і не визирати у вікна. У цей час по кораблю випустили ракету. Пірати обстріляли місток, але максимум, чого їм вдалося досягти, це вибити вікна».
Сомалійська аномалія
Донедавна в морському піратстві лідирували моря Південно-Східної Азії, де рекорд упевнено утримувала Малаккська протока. Однак тепер сумнівна пальма першості впевнено дрейфує в бік узбережжя Сомалі. Якщо за останні пів року азіати через ефективну боротьбу з ними регіональних ВМС опустилися до 50 нападів за пів року, то біля африканських берегів кількість піратських нападів зросла до 40.
Після спроби захоплення Seabourn Spirit у цих же краях зафіксовано ще п'ять аналогічних випадків. Чотирьом морським суднам вдалося втекти від піратів, однак один корабель усе ж був захоплений. І це за неповний місяць!
Загалом, судячи з даних Міжнародного морського бюро (ММБ), з березня поточного року біля берегів Сомалі піратами було захоплено 25 суден. Шість із них досі не знайдені. Серед них – кораблі Таїланду, Тайваню, Мальти та України. Морськими розбійниками утримуються також 100 осіб з числа команд цих суден. Імовірно, дії піратів координуються з «загадкового корабля-матки», від якого час від часу в різні боки вирушають швидкісні катери з бандитами, озброєними автоматичною зброєю та гранатометами.
МЗС України офіційно підтвердило, що біля берегів Сомалі 18 листопада пірати захопили мальтійське судно з екіпажем, що складається з 22 українських громадян. Теплохід «Панагія» під прапором Ліберії, що прямував з Південної Африки до Туреччини, був захоплений за 90 миль від східного берега Сомалі. Пірати зажадали за звільнення корабля викуп у $700 тис. доларів. І викуп, очевидно, довелося заплатити.
Так, захопивши в Індійському океані, поблизу Сомалі, у січні 1999 року італійський рибальський траулер із румунською командою на борту, пірати зажадали за кожного з 11 моряків по мільйону доларів. Зрештою зійшлися на $3 млн. за всіх. Така нахабність пояснюється просто. За пів року до цього епізоду французи порушили негласні правила гри. Замість того щоб «чесно» виплатити $300 тис. за своїх громадян, які також потрапили в полон, Париж направив для вирішення проблеми два кораблі ВМФ. У результаті нікого з 9 заручників врятувати не вдалося.
Самі винні?
Тактика піратів добре відома: від 6 до 10 бандитів, озброєних автоматами та гранатометами і які пересуваються на невеликих рибальських катерах, нишпорять біля узбережжя в пошуках якогось судна. Незважаючи на неодноразові попередження морської адміністрації про небезпеку перебування у водах Сомалі, деякі судна продовжують плавати поблизу узбережжя. На них зазвичай і нападали пірати під приводом боротьби з незаконним рибальством. Однак з часом вони стали діяти ще нахабніше, виходячи далеко в міжнародні води – на 180 миль від узбережжя.
Сомалійський перехідний уряд публічно засудив дії піратів і закликав міжнародну спільноту надати допомогу в патрулюванні прибережних вод. Світові судноплавні компанії вважають, що це пішло б на користь не лише Сомалі, однак на пропозицію про допомогу поки що відгукнувся лише Євросоюз.
«Орачі моря» збирають урожай
Наприкінці минулого літа ММБ опублікувало доповідь, у якій Малаккська та Сінгапурська протоки були названі одними з найнебезпечніших за кількістю піратських нападів. За відомостями ММБ, у першому півріччі 2005 року тут було скоєно 127 розбійних нападів, третина з яких – в індонезійських водах, де піратів називають «орачами моря». Один з останніх нальотів на торговельне судно був зафіксований у Малаккській протоці на початку червня. Озброєні бандити взяли на абордаж корабель під прапором Таїланду поблизу острова Пангкор біля західного узбережжя Малайзії. Пірати відвезли в невідомому напрямку членів команди судна, за звільнення яких зажадали викуп. Крім того, налітники забрали важливу ділову документацію і за її повернення також зажадали кругленьку суму від судновласників. Інцидент вдалося врегулювати лише через місяць.
Інший примітний випадок стався на початку липня. Навантажене пальмовою олією індонезійське судно було захоплене в районі архіпелагу Ріау, розташованого біля південної горловини Малаккської протоки і яке є, за оцінками ММБ, однією з най«чорніших зон» у всьому регіоні. Незабаром до захопленого судна підійшов танкер під прапором Сінгапуру, на який було перевантажено товар, реалізований потім в одному з портів Малайзії. Подальше розслідування виявило, що в ролі піратів виступали безробітні індонезійські громадяни, найняті одним із місцевих кримінальних дільців. Кожному з учасників операції він виплатив по 5 тис. сінгапурських доларів (близько $2.300). За індонезійськими поняттями, це «божевільні гроші».
Морські розбійники не гребують нападами і на середньотоннажні риболовецькі судна. За повідомленнями малайзійської преси, особливого розмаху цей злочинний промисел набув у районі узбережжя північного штату Перліс, другого за величиною центру видобутку риби та морепродуктів у країні. Нападаючи на рибалок, пірати користуються перевіреною тактикою, захоплюючи судна та екіпажі і вимагаючи викуп. Місцеві судновласники були змушені звернутися по захист до влади. Внаслідок неблагополучної ситуації в протоках усі страхові компанії, насамперед «Ллойдс», значно підвищили розміри страхових ставок, що призвело до суттєвого подорожчання вартості вантажоперевезень. При цьому доречно зазначити, що Малаккська та Сінгапурська протоки є найжвавішою морською транспортною артерією світу. Щодня ними проходить від 500 до 600 суден різного класу.
КОМЕНТАР
Тимчасовий повірений у справах Сомалійської Республіки в РФ Хандуле Мохамед Мохамоуд:
– Піратство біля берегів Сомалі – особливий феномен. З якого дива іноземні кораблі скидають біля наших берегів сміття, займаються незаконним рибальством, до того ж ми постійно отримуємо інформацію про напади на сомалійських рибалок? Звинувачувати сомалійців в організації міжнародного піратства найпростіше. Одразу зазначу, що наш уряд засуджує будь-які напади на іноземців. Однак треба чітко розставити акценти в цьому питанні. ЗМІ різних країн світу із задоволенням розписують подвиги «сомалійських бандитів», але часто забувають про соціальне підґрунтя такого явища, як піратство. Світова спільнота має дати нам можливість захищати свої береги. Ми не можемо закуповувати необхідні озброєння та військову техніку, але повинні нести відповідальність за те, що відбувається в наших територіальних водах. Хіба це не абсурд? Євросоюз обіцяв нам допомогу в розмірі $45 млн. – на забезпечення безпеки. Отримаємо ці гроші – тоді й поговоримо про боротьбу з піратством у наших водах.