Економічна свобода: Україна - на 125 місці
У традиційному рейтингу економічних свобод, який розробляється фахівцями Heritage Foundation, Україна посіла 125 місце зі 161. Аналітики оцінили свободу підприємництва в Україні на 60,9 бала зі ста можливих.
Лідером світового рейтингу став Гонконг з 89,3 бала. Друге місце посів Сінгапур (85,7 бала), а третє - Австралія (82,7 бала). Далі перша десятка виглядає наступним чином: США (82 бали), Нова Зеландія (81,6 бала), Великобританія (81,6 бала), Ірландія (81,3 бала), Люксембург (79,3 бала), Швейцарія (79,1 бала) та Канада (78,7 бала).
Україну в рейтингу економічних свобод обігнали багато країн пострадянського простору. Зокрема, Естонія посіла 12 місце, Литва - 22, а Вірменія - 32. Грузія розмістилася на 35 місці, Казахстан - на 75, Киргизстан - на 79 місці, Молдова - на 81 місці, а Росія - на 120 місці.
Останні місця в рейтингу посіли Куба та Північна Корея. Фахівці Heritage Foundation з різних причин не змогли оцінити Конго, Ірак, Сербію та Судан.
Традиційно рейтинг складається на основі десяти категорій, що стосуються економічних, торговельних та фіскальних свобод, а також ступеня втручання держави в економіку.
Євро у світі стало більше, ніж американських доларів
Через п'ять років після введення в обіг єдина європейська валюта за показниками готівкового обігу у світі випередила американський долар.
Як повідомляє британська газета The Financial Times, загальний номінал купюр євро зараз становить 610 млрд, що за актуальним курсом дорівнює $800 млрд. А згідно з жовтневими даними Європейського центрального банку (ЄЦБ) та Федеральної резервної системи США, по долару цей показник становив 759 млрд. Статистика Financial Times враховує резерви приватних кредитно-грошових інститутів, без готівкових запасів національних банків. Цього року зростання курсу євро по відношенню до долара зростало і било рекорди.
Словенці заробляють більше своїх сусідів
Середня зарплата жителів Словенії залишається найвищою серед решти п'яти республік колишньої Югославії: минулого року вона перевищила $1 тис. на місяць. Найменше отримують громадяни Македонії - близько $240.
Ці дані наводить белградська газета «Політика» в аналітичній статті, що порівнює доходи жителів республік колишньої Югославії, а також Болгарії та Румунії. За інформацією видання, у Сербії, Чорногорії, Боснії та Герцеговині щомісячна зарплата приблизно однакова - від $300 до $340, тоді як у Хорватії - майже $700.
Як зазначає «Політика», найбільш дохідні професії в найбагатшій республіці колишньої СФРЮ - суддя, адвокат, архітектор, програміст та водій вантажних автомобілів. Однак найбільше (до $3 тис. щомісячно) там заробляють фахівці найрозвиненішої галузі промисловості - фармацевтичної.
У Сербії найвищі заробітки зафіксовані в тютюновій індустрії - близько $1 тис. У Болгарії та Румунії, які увійшли до Євросоюзу 1 січня 2007 року, середній заробіток на місяць становить відповідно $500 та $640.
Італія не висилатиме іммігрантів до країн, де є смертна кара
Кабінет міністрів Італії ухвалив директиву, згідно з якою забороняється висилати нелегальних іммігрантів до країн, де застосовуються тортури та існує смертна кара.
Офіційний Рим найрішучішим чином виступає проти смертної кари. І як тільки Італія на початку цього року приступила до дворічної роботи як непостійний член Ради Безпеки ООН, її посол при Організації Марчелло Спатафора представив на розгляд Радбезу пропозицію італійського уряду про запровадження загального мораторію на смертну кару.
Національна валюта Словенії виходить з обігу
У Словенії минулої неділі закінчився двотижневий період паралельного обігу двох валют - словенського толара та євро. Тим самим ця країна повністю переходить на загальноєвропейську валюту, введену в країні в обіг з 1 січня 2007 року.
Металічні толари будуть безкоштовно обмінюватися на євро в обмінних пунктах, ощадних касах та на поштах до 1 березня, після чого цю операцію можна буде провести тільки в державних банках з оплатою комісійних зборів. Цей процес триватиме ще десять років. Термін обміну паперових купюр необмежений.
Толар був національною валютою Словенії з 1991 року, коли ця колишня югославська республіка першою вийшла зі складу СФРЮ. Перехід на євро відбувався в цій європейській країні з двомільйонним населенням не поетапно, як у багатьох інших державах, а за принципом «великого стрибка».
Пам'ятка про компенсації вводить авіапасажирів в оману
Уповноважений з прав людини Євросоюзу Нікіфорос Діамандурос вимагав змінити інформацію, що вводить в оману, яка надається авіапасажирам щодо компенсацій у разі затримки або скасування авіарейсу або зняття пасажира з польоту.
Зараз у туристів створюється хибне враження, що вони повинні отримувати компенсації в будь-якому випадку, незалежно від причин затримок. Тоді як авіакомпанії не зобов'язані платити, наприклад, у разі, якщо політ був скасований через форс-мажорні обставини, або якщо пасажирів повідомили про скасування більш ніж за два тижні. Ці та інші поправки будуть, імовірно, внесені до пам'яток для пасажирів, які публікуються Євросоюзом, цього року.
British Airways заплатить новий збір за пасажирів
Авіакомпанія British Airways вирішила взяти на себе оплату підвищення з 1 лютого екологічного збору з тих авіапасажирів, які купили квитки до оголошення про збільшення збору. Збір було підвищено на 5 фунтів на європейських маршрутах і на 20 на далеких напрямках. Збір, який досягає тепер 80 фунтів за далекий політ у бізнес-класі, викликав бурю невдоволення авіакомпаній та їхніх пасажирів.
Пасажири більшості інших компаній (Ryanair, easyJet, Flybe, Virgin Atlantic, Monarch та Air Southwest) змушені будуть платити збір самі – їм були розіслані електронною поштою відповідні повідомлення з обіцянкою відмовити в посадці в разі несплати. При цьому easyJet навіть встановила граничним строком оплати 15 січня. Необхідність платити додаткові гроші поширюється на тих пасажирів, які до 6 грудня купили квиток з вильотом з Великобританії в лютому та пізніше. Авіакомпанії bmi та Thomas Cook ще не вирішили, чи будуть вони платити новий збір самі або перекладуть його на пасажирів.
Все більше туристів відвідує Великобританію та Нідерланди
Статистичне Бюро Великобританії опублікувало дані про кількість туристів, які відвідали країну за три осінні місяці. За вересень-листопад 2006 року кількість туристів збільшилась до 8,1 млн, що перевищує показники за аналогічний період 2005 року на 7%. Мандрівники залишили в країні 3,9 млрд фунтів. Водночас число британців, які відвідують інші країни, за минулу осінь склало 16,7 млн осіб, вони витратили 8,1 млрд фунтів.
На 9% більше іноземних туристів відвідало минулого року і Нідерланди. За даними Голландського бюро у справах туризму (NBTC), кількість гостей країни у 2006 році склала 10,9 млн осіб. У новому році бюро прогнозує подальше зростання турпотоку. Успіхи галузі в'їзного туризму NBTC пояснює вдалими рекламними кампаніями. А от кількість голландців, які проводять відпустку за кордоном, у 2006 році дещо зменшилась. Однак, згідно з прогнозами, цього року їх кількість також має зрости приблизно на 2%, досягнувши 35 млн.
ЄС заборонив ввезення диких птахів
Голови ветеринарних служб країн-членів ЄС на зустрічі, що відбулася в Брюсселі, одностайно підтримали рішення заборонити ввезення до Європи диких птахів.
Як повідомляє The Times, під заборону потрапили папуги та ще близько трьох тисяч видів диких птахів. Приводом стали зростаючі побоювання, пов'язані з можливістю виникнення в ЄС епідемії пташиного грипу. Крім того, вжиті заходи спрямовані на збереження рідкісних видів пернатих, які часто стають об'єктом відлову з метою подальшого продажу.
Рішення ветеринарних служб ЄС було з ентузіазмом сприйнято представниками груп з охорони диких птахів та захисту прав тварин. За словами прес-секретаря Королівського товариства захисту птахів Великобританії (RSPB) Грехема Вінна, ЄС зробило великий крок у справі збереження диких птахів. За оцінками фахівців RSPB, щорічно у світі відловлюється близько мільйона рідкісних птахів, більша частина яких (87%) потім продається до країн ЄС. Крім рідкісних птахів, щороку ловлять ще чотири мільйони диких пернатих, яких продають по всьому світу. Майже 60% з них помирають до того, як їх куплять.
Між тим ряд країн, таких як США, Австралія та Нова Зеландія зможуть продовжувати постачати диких птахів до ЄС, але з умовою, що птахи будуть вирощені в умовах неволі, а не спіймані. Імпортери повинні надати документи, що засвідчують, що пернаті не заражені пташиним грипом та хворобою Ньюкасла. Крім того, всі птахи мають бути окільцьовані. В кільце буде вставлений мікрочип, що містить індивідуальну інформацію. Після прибуття до ЄС на 30 днів птахи будуть поміщені в карантин.