«Кожен десятий студент у Німеччині - іноземець», - заявила нещодавно федеральний міністр освіти Едельгард Бульман. Виходить, що за рівнем популярності вищих навчальних закладів ФРН наздогнала нарешті своїх основних конкурентів - США та Великобританію, наголосила міністерка.
З початку століття кількість студентів-іноземців у німецьких вишах зросла більш ніж на третину. Нині їх приблизно 230 тис., тоді як у 90-х роках число учнів з-за кордону становило близько 150 тис. Університети Німеччини сподобалися іноземцям, окрім іншого, ще й тому, що тут не потрібно платити за навчання. Саме тому сюди приїжджають студенти з країн, що розвиваються, - Африки, Східної Європи, Азії.
За словами Бульман, ситуація в науковій сфері Німеччини, зокрема у сфері вищої освіти, видається досить безхмарною. Насправді ж усі здобутки у справі пропаганди сприятливого іміджу німецьких вишів можуть через деякий час обернутися на ніщо. Причина тому - плата за навчання, яку незабаром планують запровадити в університетах та інститутах Німеччини. Коли іноземним студентам доведеться платити щонайменше €500 за семестр за право перебування в німецькому виші, їхня кількість може різко скоротитися.
Втім, якщо реформа, згідно з якою має стягуватися плата за вищу освіту, буде реалізована насправді, виші Німеччини залишать не лише іноземці, а й самі німці. Німецькі студенти болісно стежать за тим, які рішення у цій сфері ухвалюють політики. Першими запровадити плату за навчання у вишах зголосилися Баварія, Баден-Вюртемберг і Гамбург. У землі Північний Рейн - Вестфалія, судячи з усього, новий федеральний уряд, що складається здебільшого з представників ХДС і СвДП, зобов'яже студентів, починаючи з літнього семестру 2006 року, платити по €500 за семестр.
Отже, запровадження плати за вищу освіту в Німеччині вже заплановано, при цьому абсолютно незрозуміло, чи буде надаватися якась допомога студентам із небагатих сімей, тим, хто самостійно не в змозі фінансувати навчання. Студентам багато що незрозуміло - чи повинні будуть платити за навчання ті, хто зараз отримує від держави стипендію в кредит, яку через кілька років після закінчення університету потрібно буде виплачувати державі назад? Чи матимуть нинішні студенти право безкоштовно закінчити навчання, чи їм теж доведеться платити?
Студентські профспілки мають намір наступного семестру організувати масовий рух протесту. Він може, принаймні, відстрочити запровадження плати за навчання. Приклади цьому вже є - у Баварії, наприклад, завдяки такому руху запровадження плати за навчання було відкладено на два роки. Там і німецька, й іноземна молодь поки що може продовжувати навчатися у вишах. Для студентів з інших федеральних земель Німеччини боротьба триває.