Ірландська авіакомпанія Ryanair погрожує піти з континентальної Європи. Точніше, як зазначає Газета.Ru, зі значної її частини. Великі авіакомпанії на кшталт Air France дуже раді такому рішенню, а от прості європейці налякані і дивляться в майбутнє з невпевненістю.
Ще кілька років про компанію Ryanair не знав ніхто. Тепер це один із найбільших авіаперевізників Європи. Пов'язано це з бумом ультрадешевих авіаперевезень - послуги, що з'явилася років вісім тому на Британських островах, а на початку цього десятиліття перекинулася й на континент.
Наприкінці 1990-х у Великій Британії та Ірландії кілька нових компаній вирішили кинути виклик традиційним операторам, що працювали на ринку місцевих авіаперевезень. Нові фірми побудували стратегію на радикальному скороченні собівартості польотів. Пасажири втратили безліч послуг, зате ціни на квитки впали в десятки разів. Наприклад, від Лондона до Манчестера тепер можна долетіти за десяток фунтів.
Те, що літак став дешевший за автобус, привабило в сектор величезну кількість нових клієнтів, фірми зростали як на дріжджах і невдовзі звернули свої погляди на материк. Європа спершу опиралася, намагаючись врятувати від конкуренції національних авіаперевізників на кшталт Air France чи Alitalia, але невдовзі почала здавати одну позицію за одною. Спочатку дешевим британським авіакомпаніям дозволили літати з європейських столиць до Лондона, а з позаминулого року почали один за одним відкриватися й дешеві внутрішньоєвропейські маршрути.
Європейці теж освоїли британську модель авіабізнесу, і дешеві авіакомпанії з'явилися в Німеччині, Італії та Іспанії. Злітати з Парижа до Барселони коштує сьогодні близько 29 євро, а квиток із Франкфурта до Лондона можна купити й зовсім за дев'ять євро. Щоправда, за дешевизну доводиться платити: квитки слід купувати задовго до вильоту, літаки прилітають зазвичай у не найзручніший із міських аеропортів, і до того ж у польоті не годують. Але, як гласить гасло дешевих авіаперевізників, «якщо хочете пообідати в літаку - доплатіть 300 фунтів і летіть British Airways».
Найбільше дешевим авіаперевезенням зраділи невеликі регіони. Вони побачили в них можливість привабити до себе більше туристів і взагалі оживити економіку. Тому муніципалітети містечок Франції, Італії, Іспанії та Бенілюксу стали всіма можливими способами приваблювати до себе дешеві авіакомпанії.
Місцеві аеропорти почали давати їм не лише знижки, а й грошові субсидії, аби ті відкривали у них свої термінали. Особливо активно укладала такі угоди найбільша з дешевих авіакомпаній - Ryanair. Субсидії були цільовими - на розвиток інфраструктури та рекламу нових ліній у пресі, але авіагіганти на кшталт Air France вбачили в цьому нечесну конкуренцію і подали скаргу до Єврокомісії. З приватними аеропортами скарга перспектив не мала: акціонерні товариства дають субсидії кому хочуть, і притягти їх за це до відповідальності неможливо. Але у Франції та Бенілюксі більша частина аеропортів належить муніципалітетам, і тут субсидії вже стають витрачанням грошей платників податків.
У жовтні європейська комісія з конкуренції вже зобов'язала Ryanair повернути $500 тис. Страсбургу і скасувала всі пільги, надані компанії. І Ryanair була змушена закрити лінію Страсбург - Лондон. Щоправда, на місце ірландців одразу ж повернулася витіснена ними рік тому Air France. Жителі регіону відчули ефект чесної конкуренції: квитки одразу стали коштувати 800 євро замість 19-ти.
Але найпотужніший удар по ірландцях було завдано днями. Єврокомісія наказала фірмі повернути частину субсидії, отриманої нею від уряду бельгійської області Валлонія. Субсидія становила 15 млн. євро і була виділена на те, щоб привабити перевізника до ледве зводячого кінці з кінцями аеропорту Шарлеруа. Місцева влада не лише виділила авіакомпанії гроші, а й знизила для неї аеропортові збори: за кожного пасажира ірландці платили один євро, тоді як решта компаній - 8-13. Ryanair зробив Шарлеруа своїм головним транспортним вузлом на континенті, трафік зріс у кілька разів.
Але оскільки аеропорт був муніципальним, великі національні авіаперевізники направили до Єврокомісії скаргу, вимагаючи скасувати невиправдані пільги. Справа тягнулася кілька місяців. Десятки місцевих муніципалітетів виступили на захист Ryanair, а сама фірма навіть роздала тисячу безкоштовних авіаквитків охочим підтримати її в суді. Однак і це не допомогло. Комісія постановила, що компанія повинна повернути валлонській владі 4 млн. з отриманих 15 млн. євро.
Керівництво Ryanair у люті. Глава компанії Майкл О’Лірі пригрозив згорнути операції в Бельгії, тим більше що компанія вже будує другий європейський супертермінал під Франкфуртом. І ще О’Лірі сказав, що фірма в майбутньому, найімовірніше, співпрацюватиме лише з приватизованими аеропортами. А наостанок заявив, що подасть позови проти великих авіафірм, які отримували допомогу від держави, а в цьому разі нікому не вдасться легко відбутися: фактично всі уряди Європи спонсорують своїх титульних авіаперевізників, та ж Air France у середині минулого десятиліття отримала від французького уряду $3,5 млрд. субсидій.
Інші дешеві авіаперевізники, щоправда, дивляться в майбутнє з оптимізмом. Генеральний директор другої за величиною компанії цього сектора EasyJet Рей Вебстер привітав рішення Єврокомісії і вказав на те, що більшу частину субсидії - гроші, витрачені на розвиток інфраструктури, - Ryanair змогла зберегти. Ще Вебстер зауважив, що EasyJet, на відміну від Ryanair, завжди залучає Єврокомісію до укладення угод з європейськими аеропортами, як, наприклад, під час переговорів, що зараз тривають, з берлінським аеропортом Шенефельд.