Уряд країни, очолюваний некурлячим прем'єр-міністром Сільвіо Берлусконі, підніс новорічний сюрприз курцям. З 10 січня на всій території країни набув чинності закон, що забороняє куріння в громадських місцях (до цієї категорії потрапляють бари, ресторани, дискотеки, готелі та офіси). Тепер курити в Італії можна лише на вулиці, вдома або в закладах зі спеціальними добре вентильованими приміщеннями. Як зазначає Газета.GZT.ru, для 18 млн. італійських курців усе це означає круту зміну способу життя. Чашки еспресо з сигаретою в улюблених кафе вони більше не отримають.
Курцям, які становлять 25% населення Італії, оголошено війну. У цій середземноморській країні, багато громадян якої не уявляють приємного проведення часу без кави та сигарети, за куріння в громадських місцях поліція штрафуватиме на 250 євро. Якщо ж курець задимить поблизу вагітної жінки або дитини молодшої 12 років, штраф становитиме 600 євро.
Найбільше закон б'є по численних кафе, траторіях, піцеріях та ресторанах. Власники цих закладів повинні обладнати окремі добре провітрювані приміщення для курців або оголосити весь заклад зоною для некурців. За новим законом господарі кафе повинні інформувати відвідувачів про заборону куріння та негайно повідомляти про порушення поліції. Того ж, хто заплющить очі на порушення, чекає штраф у розмірі 2.200 євро та позбавлення ліцензії в разі рецидиву.
«Це справжнє полювання на відьом, де відьмою є не сигарета, а власник ресторану, – каже Еді Соммаріва, голова профспілки, що об'єднує власників ресторанів. – Нас змушують ставати донощиками!» Еді Соммаріва заявив італійським журналістам, що за даними профспілки, яку він очолює, спеціальні зони для курців мають лише 5% з усіх 240 тис. барів і ресторанів Італії.
Не можна сказати, що закон про заборону куріння в громадських місцях ухвалено несподівано. У 2001 році в Італії було заборонено куріння в лікарнях, кінотеатрах, аеропортах, офісах громадських організацій, на вокзалах. Заборону на куріння в громадських місцях після довгих суперечок та обговорень було ухвалено депутатами італійського парламенту ще в 2002 році, і уряд відвів три роки для того, щоб забезпечити її виконання.
Показово, що закон мав набути чинності 1 січня, однак головний борець із курінням міністр охорони здоров'я Джероламо Сірк'я дав відстрочку, щоб не затьмарювати прихильникам цієї звички новорічні свята. У підсумку заборона набула чинності 10 січня. Невдовзі після півночі в одному з барів Неаполя поліцейський патруль помітив молодого чоловіка, який курив, і його негайно оштрафували.
За даними опитувань громадської думки, 83% громадян Італії вітають запровадження нової заборони. «Більшість населення вже втомилося від постійного отруєння прокуреним повітрям, – сказав міністр Джероламо Сірк'я. – Ті, хто хоче курити, можуть робити це на вулиці чи вдома, але не диміти прямо в обличчя некурцям».
Війну курцям оголосять і на території Ватикану. Адміністрація Святого Престолу повідомила, що приєднається до заборони куріння в громадських місцях.
Однак прихильники куріння збираються відстоювати право на збереження своїх звичок. Вони створили Асоціацію чемних і терплячих курців, яка представляє інтереси 18 млн. осіб, і мають намір зібрати голоси за скасування заборони. Навіть у самому уряді Італії ситуація далека від згоди. «Я курю з 18 років. Це моє священне право», – цитує газета Corriere della Sera невдоволеного законом міністра оборони Антоніо Мартіно.
Тим часом боротьба з курінням перетворюється на загальноєвропейську тенденцію. З 29 березня 2004 року куріння в громадських місцях заборонено в Ірландії (причому там сума штрафу значно більша, ніж в Італії: порушник має викласти 2 тис. британських фунтів, або 3 тис. євро). 31 травня такий самий закон було ухвалено в Норвегії. У Болгарії, яка поки що не є членом ЄС, подібна заборона набула чинності 1 січня. Законопроєкти про жорстку заборону куріння обговорюються в парламентах Великобританії, Португалії та Швеції.