Програма Au-Pair надзвичайно популярна в студентському середовищі
Сьогодні кожен студент, оформивши візу, пройшовши митний огляд та відеоспостереження під строгими камерами міжнародного аеропорту «Шереметьєво-2», може вирушити за програмою обміну до Європи або США. Au-Pair – так називається студентська молодіжна програма з обміну, яка працює в європейських країнах близько 60 років. З 1969 року програма офіційно регулюється загальноєвропейською постановою, з 1994 року здійснюється також за підтримки Міжнародної асоціації агентств Au Pair в Копенгагені - IAPA.
Вперше подібна практика з'явилася ще на початку XX століття в Німеччині, коли небагаті сім'ї середнього класу через відсутність коштів на кращу освіту для своїх нащадків відправляли їх до Франції для проживання в таких же звичайних сім'ях. Там діти вчили французьку, культуру мовлення, хороші манери, етикет та вивчали модні тенденції в одязі та дизайні, що також було невід'ємним правилом хорошого тону. Після Другої світової війни програма запрацювала з новою силою і стала дуже популярною серед європейських країн.
Дослівно в перекладі з французької слово «au pair» означає «обопільність, взаємність». Друге значення цього поняття – «старший». Тобто студент з Росії або іншої країни цілий рік живе в сім'ї в тій країні, мову якої приїхав вивчати. Він виконує покладені на нього домашні обов'язки, допомагає по дому господарям і одночасно вчить та вдосконалює свої знання іноземної мови. Адже хто, як не місцеві жителі зможуть передати все багатство відтінків та говірок своєї рідної мови?
Au-Pair надзвичайно популярна в студентському середовищі, оскільки порівняно з іншими програмами є відносно недорогою, до того ж вона визнана однією з форм студентства та прирівнюється до навчання у вищому навчальному закладі. Вона відкриває двері до таких країн, як США, Данія, Німеччина, Австрія, Франція та Швеція. Росія, на жаль, поки не відкрита для студентів інших країн, оскільки не є членом Міжнародної асоціації агентств Au-Pair. Але російські студенти можуть в рамках цієї програми відвідувати країни, що входять до її складу. Крім вивчення іноземної мови, згідно з правилами програми, вони мають право легально працювати у відвідуваній країні, оскільки отримують тимчасовий вид на проживання.