Сполучені Штати
У США до кінця XIX століття сформувалася досить струнка система освіти. Вже в самій своїй суті вона відрізняється від звичної нам форми вітчизняного навчання. З п'яти років юні американці стають учнями. Саме в цьому віці малюк вперше переступає поріг початкової школи (Elementary School). Тут він буде вчитися найдовше: з нульового по п'ятий клас.
Іноді нульовий клас називають kindergarten - дитячий садок. Але це зовсім не дитячий садок у звичному для нас розумінні. Жорсткий розклад занять - уроки тривають до шести годин на день. Щоправда, домашніх завдань тут не задають. З самого юного віку дитину привчають до життя в шкільному колективі та до методів занять, які супроводжуватимуть її протягом усіх 12 років навчання. Наприклад, на уроці, присвяченому історії штату, цілком може з'явитися така тема: «Мій тато - поліцейський (священик, лікар, пожежник)». Професія може бути будь-якою. Головне, що малюк готується до розповіді як до великої доповіді. Іноді в клас приходять батьки і розповідають про свою роботу. Ці зустрічі бувають дуже захопливими, особливо якщо професія у батьків рідкісна та небезпечна. Можна спостерігати, як у пожежній частині серед розрахунків у найпіковіший момент екстрених викликів блукає, роззявивши рота, зграйка дітей від п'яти до шести років у супроводі дорослого пожежника і із захопленням спостерігає, як дорослі дядьки й тітки носяться, хапаючи вогнегасники і поспішаючи влаштуватися у великих машинах і поїхати на виклик.
У початковій школі у дітей один учитель. Він веде всі заняття. З чим ви можете зіткнутися на цьому етапі? З тим, що характерною рисою американської школи є поділ дітей за здібностями. З самого початку малюкам дають тест. І надалі тест стане головним критерієм успіху вашої дитини. З моменту визначення особистого IQ малюка навчання стане роздільним. З талановитими дітьми заняття будуть дуже насичені, націлені на глибокі різнобічні знання. Їх почнуть готувати в інтелектуальну еліту країни. Із середньоздібними займаються сумлінно, але трохи меншому обсязі. Цих дітей одразу орієнтують на технічні спеціальності. Заняття з нездібними дітьми ставлять своїм завданням адаптувати їх до світу нових технологій у вузькопобутовому сенсі, дати їм загальні знання, навички читання, письма. Дуже добре поставлено в цих класах трудове виховання. У майбутньому таких дітлахів чекає світ робітничих професій.
Навчання в середній школі (middle school) - найкоротше: з шостого по восьмий клас. Ці три роки будуть заповнені, мабуть, найважчою роботою. Для груп А і Б настане пора завойовувати право на навчання в старшій школі. Неможливо повірити, але в такій величезній країні, як США, немає обов'язкової єдиної державної програми для шкіл - у кожному штаті вона своя, а отже, план занять складають, виходячи з інтересів конкретного навчального закладу. Кожен шкільний округ розробляє свою програму. І хоча різноманітність предметів вражає, вчитися в середній школі США все ж легше, ніж у вітчизняній.
З дивовижних предметів, яких немає в наших школах, хочеться розповісти про «наукові відкриття». Так-так! В рамках окремих дисциплін дітям дають завдання додому: зробити відкриття. Гарненьке завдання, нічого не скажеш. Воно зазвичай триває рік, але наприкінці року дитина повинна перед класом розповісти про своє відкриття або винахід і науково обґрунтувати його. Бувають справді приголомшливі винаходи. 13-річний хлопчик Джон з Нью-Джерсі дуже мучився від того, що ніяк не міг нічого винайти. Батько порадив йому поспостерігати за пилососом. Результат перевершив усі сподівання. Наприкінці року Джон урочисто демонстрував унікальну машину для збору собачих екскрементів на вулицях, а заодно для збору сухого листя, причому на-гора машина видавала акуратні кубики компосту для добрив. Можливо, ідея не нова і не блищить високою культурою, але ж підліток сам додумався до перебудови звичайного пилососа. Винаходи юних американців бувають дуже різними, головне те, що діти вчаться мислити.
І, нарешті, останній етап навчання вашої дитини - вища школа (High School). Тут навчаються з дев'ятого по дванадцятий клас - чотири роки. В Америці початкові, середні та старші школи ніяк одна з одною не стикаються, навіть знаходяться вони в різних будівлях. Звісно, і педагоги в них не однакові. У підборі нового класу всередині дитячого колективу йде свідоме перетасовування дітей. Америка - демократична країна, і дуже важливо, щоб з дитинства діти вчилися бути лояльними в расових та інших питаннях.
Кілька слів про всемогутню силу тесту. Усе життя юного американця націлене на успішне складання тесту. Будь-якого. Спочатку найпершого, шкільного тесту... а далі... У кожному штаті є свій освітній рада, яка крім усього іншого розробляє тести для перевірки знань школярів і студентів. Тестування проходить з кожного з основних предметів. Англійська література, англійська мова, французька, німецька, філософія, математика, фізика, хімія, астрономія, історія...
Щорічно тестують усіх школярів, починаючи з третього класу. Саме тому весь процес навчання побудований так, щоб до кінця року «піднатаскати» учня на тести. Ми не можемо вирішувати, добре це чи погано. Ми просто розповідаємо, що чекає вашу дитину в американській школі. Занадто багато в подальшому житті американця залежить від одного разу вдало заповненого тесту.
Німеччина
Ну, а як справи зі шкільним навчанням у Німеччині? Розповідає Андрій Г., батько близнюків шкільного віку, які живуть у невеликому містечку Нойсі в Західній Німеччині. Його хлопчики пішли в муніципальну початкову школу з семи років. Попередньо з ними провели співбесіду. За результатами цієї бесіди вчитель повідомив Андрію, що його синів зараховують до сильного класу.
Справа в тому, що в початковій школі (з першого по четвертий клас) існує і слабкий клас. Причому назви у цих двох класів досить лояльні: гуманітарії (просунуті діти) і технарі (середні та слабкі).
Навчальний процес загалом побудований так само, як в інших європейських школах: з першого по третій клас увага приділяється рідній мові, читанню, письму. Надзвичайно багато занять на свіжому повітрі. Оскільки містечко веде історію з XIII століття, то навчальний план включає величезну кількість екскурсій. Незвичайним для Андрія став такий предмет, як музика. З радянського дитинства він виніс смутні спогади про спів хором патріотичних пісень. У початковій школі в Німеччині ці музичні заняття побудовані зовсім інакше. У просунутому класі уроки музики нагадують уроки сольфеджіо. Діти вчаться читати ноти, співати з листа. З другого класу дитина обирає собі якийсь музичний інструмент. Один син Андрія обрав флейту, інший - скрипку. Іноді вчитель сам рекомендує батькам купити дитині той чи інший інструмент. З другого класу заняття проводять як у групах (діти слухають диски, аналізують твори, вчаться впізнавати інструменти симфонічного оркестру, пишуть справжнісінькі музичні диктанти), так і індивідуально (тут юні учні намагаються «приручити» обрані ними інструменти).
Після четвертого класу дітям Андрія дали рекомендацію продовжити навчання в гімназії. Що таке німецька гімназія? Навчання тут триває з п'ятого по тринадцятий клас. Вже з сьомого класу гімназисти можуть обирати певну спеціалізацію і адресно готуються до вступу до вишу.
У гімназії основний акцент робиться на самопідготовку учнів. Андрій розповідає: «Ніхто не вимагає від моїх синів негайного виконання домашнього завдання. Але якщо вони щось не встигли зробити, вчитель, а отже, і весь клас, їх чекати не буде». Додаткові заняття тут повністю відсутні.
Які є незвичайні предмети? Андрій усміхається: «філософія». З п'ятого класу читають курс філософії в загальному обсязі. І з п'ятого ж класу діти обирають додаткові мови. Або це жива французька (англійську вони вчать вже з третього класу), або «мертва» латина, яку й обрали близнюки Андрія. Наприкінці розповіді про перипетії шкільного життя своїх дітей Андрій засміявся: «Вчитися в Німеччині одне задоволення! Шкільне існування моїх гімназистів скоріше нагадує гру «Свято щодня».
Британія
Про те, як проходить навчання в британських школах, наші читачі, здається, знають все. Зупинимося лише на переліку предметів, які можуть здивувати і навіть спантеличити наших школярів та їхніх батьків.
Нагадаємо, що всі без винятку британські школи повинні дотримуватися єдиної програми: чи то елітний приватний пансіон, чи проста державна школа. У середній школі діти вивчають цілком звичні англійську мову та математику, географію та історію, природничі науки. Плюс інформатика та технології. Останній предмет досить складний, до нього входять основи технологій різних виробництв, елементи матеріалознавства і навіть... опору матеріалів, від якого традиційно стогнуть наші студенти-технарі. Незвичним може здатися і предмет «Релігієзнавство та соціологія». Особливість британських шкіл у тому, що там велика увага приділяється естетичному та фізичному вихованню. Сценічна майстерність, малювання та живопис, творче письмо, музика, танець, дизайн... А вже спорт для англійців - справа свята, ним починають займатися з найранішого віку. Викладають ці дисципліни серйозно, зовсім не так, як малювання, музику та фізкультуру в наших школах, де ці предмети й досі вважають третьорядними. Крім того, тут вивчають основи бізнесу та підприємництва, а також на вибір іноземні мови. Будь-які з цих предметів можна обрати для складання випускного іспиту GCSE.
Найцікавіше починається у старшій школі, де учні готуються до іспиту A-Level (у 17-18 років). Нагадаємо, що це не лише випускний, але й вступний іспит, тому обирають профільні дисципліни майбутньої спеціальності. Тут школам надається певна свобода: одні пропонують більше, інші менше дисциплін. До їх числа можуть входити: геологія, педагогіка, дизайн, іноземні мови (включаючи латину та грецьку), бізнес, навіть фотографування або домоводство. Чим більше предметів, тим кращою вважається школа.