Результати проведеного на замовлення газети Daily Telegraph соцопитування серед британських підлітків показали, що кожен п'ятий школяр ґрунтовно «плаває» в історії. Причому мова не йде про часи Вільгельма Завойовника та його легендарного противника, короля саксів Харальда Золотоволосого, або історію загадкових піктів. Запитання стосувалися історичних постатей, відомих у всьому світі. Але, як виявилося, не в Британії. Так, наприклад, кожен п'ятий школяр вважає, що один із найвеличніших державних і політичних діячів Великобританії, колишній прем'єр-міністр Вінстон Черчилль лорд Мальборо – вигаданий персонаж.
Англійського короля Річарда Левове Серце, що правив у XII столітті, так само, як і його нещасливого брата принца Джона Безземельного, вважають вигаданим героєм 47% респондентів, а історію про те, як британці збирали гроші на викуп його з австрійського полону, всі ці 47% просто ніколи не чули. При цьому не існуючого в природі розбійника Робіна Гуда, який, згідно з легендою, був сподвижником короля Річарда, 51% британських дітей вважають реально існуючим. Вони впевнені, що він насправді жив у Шервудському лісі, грабував багатих і віддавав гроші бідним. Навіщо реальний, як вони вважають, Робін Гуд збирав три мільйони золотих марок на викуп свого вигаданого сюзерена Річарда Левове Серце, вони відповісти не змогли – деякі вперше про це чули, а ті, хто потрудився прочитати легенду, не замислювалися про такі дрібниці.
Британські школярі вважають цілком реальними ще двох героїв - великого сищика Шерлока Холмса та короля Артура Пендрагона. У тому, що знаменитий приватний детектив, якого вигадав і прирік на безсмертя письменник Артур Конан Дойль, дійсно жив у Лондоні на Бейкер Стріт, 221-б, впевнені 58% опитаних – справді, адже саме за цією адресою знаходиться його музей. У те, що король Артур та лицарі Круглого столу існували насправді, вірять 65% респондентів. Втім, деякі саксонські літописи згадують про якогось короля Артоса («Ведмедя»), так що про реальність Артура історики сперечаються досі. У будь-якому разі, книга сера Річарда Меллорі «Загибель Артура» довгий час вважалась цілком правдивим історичним епосом. Однак це було давно, а в наш просвічений вік подібна плутанина не може не дивувати.
Загалом, як показало дослідження, в якому взяли участь 3 тис. юнаків та дівчат молодших 20 років, школярі у Сполученому Королівстві мають досить нечітке уявлення про історію своєї країни. У багатьох немає навіть базового набору знань у цій галузі. Опитування також показало, наскільки сильно у британців впав інтерес до історії. Зокрема, 77% опитаних зізналися, що вони взагалі не читають історичні книги, 61% - що переключають телеканал, якщо на ньому йде передача про історію. Тож, схоже, в недалекому майбутньому розбиратися в історії Британських островів будуть в основному іноземці, які склали іспит на право проживання.
Борис АЛЬТНЕР. 