Відсутність внутрішніх паспортів або посвідчень особи вважалася до недавнього часу однією з невід'ємних рис давньої британської демократії. Документи, що посвідчують особу власника, не вводилися в Британії навіть під час Другої світової війни. Тим більше жоден державний службовець не міг вимагати пред'явити подібний документ, а в разі його відсутності - затримати людину до з'ясування особи.
Усе змінилося влітку минулого року, після терактів 7 липня в Лондоні. Прем'єр-міністр Тоні Блер пообіцяв, що «відтепер правила гри змінюються», і вони змінилися. Відтепер кожен британець при виїзді за кордон разом із звичайним паспортом оформлюватиме ідентифікаційну картку, яка фактично слугуватиме йому внутрішнім паспортом. Окрім фотографії на цій картці розміщується чип, що містить біометричну інформацію про власника - зокрема, відбитки пальців. Усю інформацію, що міститься на картці, можна буде перевірити через єдину комп'ютерну базу даних. За розрахунками британського уряду, до 2013 року 80% британців пройдуть паспортизацію.
Парламентська опозиція - консерватори та ліберал-демократи - виступили проти законопроекту, вказуючи на те, що запровадження ідентифікаційних карток є порушенням права громадян на приватне життя. Несподівано до опозиції приєдналися 20 парламентаріїв, які представляють правлячу Лейбористську партію. У британській пресі ця ситуація отримала влучну назву - «паспортний бунт».
Тоні Блер, звертаючись до депутатів парламенту напередодні голосування, запевнив, що «нові ідентифікаційні картки не несуть загрози громадянським свободам; картки допоможуть вирішити проблеми, які сьогодні стоять набагато гостріше». Серед подібних проблем Блер особливо виокремив нелегальну імміграцію, а також боротьбу з організованою злочинністю та загрозою тероризму. «Проблеми із запровадженням карток виникнуть не у законослухняних громадян, а у злочинців, які користуються фальшивими або викраденими документами», - зауважив Тоні Блер.
Схвалений палатою громад законопроект пішов на ратифікацію до верхньої палати парламенту. Тіньовий міністр внутрішніх справ у фракції ліберал-демократів Алістер Кармайкл запевнив усіх своїх виборців у тому, що «в палаті лордів боротьба проти запровадження ідентифікаційних карток буде продовжена». Зокрема, депутат-опозиціонер висловив припущення, що члени верхньої палати внесуть до законопроекту поправку, згідно з якою британці отримають право відмовитися від отримання нових, незвичних для них документів.