Хто куди, а ми...
Розширення Євросоюзу, до якого цього року увійшли ще десять країн, було найважливішою подією не лише для світової політики, а й для мовних шкіл. Нові члени блоку вливаються в бізнес-простір ЄС, ліберальнішою стала імміграційна політика, простіше стало з пасажирськими авіаперевезеннями, завдяки чому мешканці цих країн зачастили по всій Європі, не обминаючи увагою й мовні школи. Це, до речі, одна з причин вищезгаданого зростання популярності програм «Навчання + робота». До того ж завдяки «вливанню» з європейських країн національний склад слухачів мовних шкіл кардинально змінюється.
Водночас збільшився приплив студентів з Китаю та Кореї до мовних шкіл Європи та США. Торік їх було значно менше, причиною чого стала епідемія атипової пневмонії. Але це зростання відбулося частково за рахунок Нової Зеландії, де кількість слухачів з країн Південно-Східної Азії катастрофічно – майже на 30% – впала, а раніше вони становили левову частку в мовних школах країни. Результат: деяким школам Нової Зеландії довелося припинити роботу й закритися. Щоправда, тут, безумовно, відіграло роль і посилення візової політики.
А от у США, які після пам'ятного 11 вересня та у зв'язку з війною в Іраку стали однією з найнепопулярніших у мовних мандрівників країн світу, панує деяке пожвавлення. Але для багатьох мовних програм, особливо при університетах, воно настало пізно, бо вони вже встигли закритися. З іншого боку, хоча про теракти та Ірак уже всі забули, приплив іноземних студентів до США, можливо, загальмується запровадженими минулого вересня візовими правилами, зокрема внеском у $100, який необхідно сплатити лише для того, щоб вашу заяву було розглянуто. Щоправда, зараз ще надто рано судити про те, наскільки це перешкодить поповненню мовних шкіл студентами з країн, для яких встановлено візовий режим.
Найблагополучніші з погляду кількості слухачів мовних шкіл країни – це Велика Британія (ну, природно!) і Канада. Стабільно розвивається ринок і в Австралії, хоча слухачі деяких країн, зокрема Таїланду, відгукуються про школи Південного континенту критично. Чому? Та тому, що там занадто багато тайців... Зате росіяни поки що не можуть такого сказати: «багато росіян» – улітку на Мальті, а також у деяких британських школах. А з Австралією все гаразд, тайці нам не перешкода.
Конкуренти
Багато країн – традиційні експортери мовної освіти – зазнають тиску з боку нових конкурентів. Джиммі Камаджайа, представник організації Global One International в Індонезії, повідомляє: «Багато студентів, які хотіли вчитися за кордоном, зараз вагаються, їхати чи не їхати, бо в Індонезії зараз відкрилося безліч міжнародних шкіл, які пропонують точно такі ж програми». І додає: «Малайзія, Сінгапур, Австралія та Нова Зеландія – країни, яким надається перевага, оскільки навчання там набагато дешевше, ніж у Британії, США чи Швейцарії». А студенти з африканських країн з тієї ж причини потягнулися до Індії та зовсім близької ПАР.
У зв'язку з цим у 2004 році почалася певна переорієнтація мовних курсів раніше непопулярних країн, зокрема тієї ж Південно-Африканської Республіки. Звісно, «екзотика», призначена насамперед європейцям та американцям, які подорожують не стільки заради знань, скільки для розваги, залишилася. Тобто, як і раніше, пропонуються екскурсійно-освітні програми, всілякі джип-сафарі та прогулянки верхи на страусах. Але все більше уваги приділяється серйозним курсам, таким як підготовка до міжнародних іспитів (не лише мовних, а й кваліфікаційних, на кшталт ВЕС), бізнес-англійської, англійської для професійних цілей. Адже саме за цим тягнуться сюди слухачі із сусідніх африканських та азійських країн, і саме такі програми допоможуть школам конкурувати з європейськими та американськими суперниками.
Наприклад, у кейптаунській школі One World Language почали працювати дві програми бізнес-англійської для середнього та просунутого рівнів. Перша – English at work – дає як солідне знання загальновживаної лексики та граматики, так і навички бізнес-спілкування на різні теми: «Робоче місце», «Маркетинг і продажі», «Фінанси», «Переговори», «Управління часом» тощо. Список тем переконливий, не в кожній європейській школі пропонується такий. І це зрозуміло – інакше школа просто не витримає конкуренції не лише зі старими, перевіреними мовними центрами, а й з «молодими левами», що загрожують відтягнути на себе потік серйозних слухачів. І, повторимо, це може сильно вплинути на національний склад слухачів у країнах Європи та Америки.
У Європі все спокійно
Тим часом останні, схоже, не надто переймаються винаходом нових програм. Ну, припустімо, швейцарський мовний центр СР Leysin відкрив чергові (у Швейцарії таких багато) курси вивчення англійської та французької у поєднанні з зимовими видами спорту. Зрозуміло, що вони розраховані на активних молодих людей, які шукають цікавого проведення часу під час відпустки чи канікул. Таких не так уже й багато, тож програма однозначно елітарна, а не масова. І коштує відповідно. Як і кожна примха багатих і нероб, а не нагальна необхідність. Знову ж таки, оскільки 2004 рік пройшов під знаком Олімпіади та чемпіонату Європи з футболу, кількість усіляких програм типу «Мова + спорт» зросла по всьому світу. Але де гарантія, що вони не втратять популярності вже наступного року, коли всі поголовно захопляться чимось іншим, наприклад, музикою чи плетінням фенечок?
Що ж стосується серйозних програм, то в по-справжньому хороших школах просто є все: і добротні загальні, бізнес-курси, і підготовка до іспитів, і всілякі розважальні програми. А деякі школи мають вузьку спеціалізацію. Навіщо, наприклад, якійсь London School of English перетворюватися на масовиків-затійників, якщо її програми бізнес-англійської користуються стійкою популярністю у честолюбних менеджерів з усього світу? Чим вигадувати нове, краще вкласти сили й гроші в удосконалення того, що вже існує і добре себе зарекомендувало...
Що можна порадити нашим співвітчизникам, які збираються вчити мову за кордоном у новому році? Насамперед, звернутися до надійного освітнього агентства, яке знає про все, що відбувається на сучасному освітньому ринку. Адже у 2005 році серйозні школи та професійні агентства мають ясніше, ніж будь-коли, усвідомити цінність роботи з партнерами, які дбають про якість послуг і йдуть у ногу з тенденціями ринку. Разом із навчальними закладами агенти беруть участь у розробці саме тих програм, які користуються найбільшим попитом. А у 2005 році, на одностайну думку зарубіжних фахівців, студентів задовольнять лише ті програми, які допоможуть їм не лише набути мовних навичок, але й знайти хорошу роботу в майбутньому.
У статті використано матеріали журналу Language Travel.