Що, де, коли і скільки
Цей «чудодійний» спосіб називається Academic Year («академічний рік»). Йдеться про програму вивчення іноземної мови за кордоном, розраховану на повний навчальний рік або семестр, тобто на 36 або 22 тижні. Але можна знайти курси і на 12 тижнів (триместр), і на 12 місяців.
Для вступу на Academic Year зазвичай не потрібно визначних знань мови, достатньо прагнення вчитися. Програми «Академічний рік», як правило, стартують у вересні-жовтні, січні-лютому та квітні-травні. Вашу заяву школа має отримати не пізніше ніж за місяць до початку обраного курсу. Оформлення всіх документів займе один-три місяці.
Організовують подібні програми незалежні мовні школи та мовні центри на базі університетів або приватних шкіл-пансіонів. Проживання пропонується в сім'ях та студентських резиденціях, рідше - в апартаментах і готелях.
Загалом, такий курс можна знайти в будь-якій країні, де існують мовні школи для іноземців. Вибір країни визначається, по-перше, мовою, по-друге, метою та перспективою і, звичайно, бюджетом.
Оптимальне поєднання ціни, якості та географічної близькості демонструє Ірландія. Економні програми Academic Year з вивченням Offshore Banking пропонують в Австралії, Новій Зеландії та Канаді - вартість перельоту з лишком компенсується нижчою платою за навчання, проживання та дозвілля. А в середньому фінансова складова такої поїздки становить $8-14 тис. за 9 місяців навчання, проживання та харчування залежно від країни, міста, школи та типу курсу. Додаткові статті витрат - переліт, консульський збір, страховка, складання іспитів тощо - потягнуть ще на $700-2.000, але це, природно, не межа. Тож чи варта справа того?
Комплектація та конкурентні переваги
Базовий графік Academic Year орієнтований на 20-30 академічних годин на тиждень на мову плюс різні опції. До обіду, як правило, проводяться групові заняття із загальної англійської (або французької, німецької тощо). Навчальне наповнення другої половини дня залежить від рівня мови та потреб. На початковому етапі основну роль відіграють групові або індивідуальні уроки загального характеру. У міру підвищення мовного рівня вибір модулів розширюється: ділова мова, підготовка до міжнародних іспитів, академічна або спеціальна лексика, ідіоми та розмовне мовлення, а також історія, мистецтво, література, культура та система освіти країни мови, що вивчається, навчальні навички (конспектування, твір, усна доповідь тощо) та інші предмети. Також більшість шкіл надає безліч можливостей для занять у різних гуртках і спортивних секціях, від кулінарії до журналістики, від плавання до важкої атлетики. Плюс регулярні екскурсії, відвідування театрів і музеїв, спортивні та культурні заходи. До речі, багато шкіл дають знижки при замовленні довгострокових програм на навчання або проживання, а опції пропонують безкоштовно або за нижчою ціною.
Як зазначають співробітники освітніх агентств, такий спосіб мовних подорожей стає дуже популярним. Нерідко просять комбіновані програми: дві мови - дві країни, дві мови - одна країна, одна мова - дві країни. Можна, наприклад, англійську вивчати у Великій Британії, а німецьку - в Австрії; французьку та італійську - у Швейцарії; а в Мексиці та Уругваї - іспанську.
Після успішного проходження курсу деякі мовні центри пропонують послуги з підбору вишу або школи-пансіону та допомогу при зарахуванні. Щоправда, потрібно пам'ятати, що це будуть лише ті навчальні заклади, з якими школа уклала відповідні угоди.
Але головний плюс «академічних» програм - освоєння мови за досить невеликий термін з початкового рівня до просунутого завдяки повному зануренню в мовне середовище. Тож слухачі не просто вивчають іноземну мову. Вони розширюють свій кругозір, відкривають у собі нові таланти, оволодівають додатковими знаннями та навичками, вчаться розуміти не лише мовлення, а й менталітет місцевих мешканців - словом, живуть цікавим життям, та ще й іноземну мову вивчають. Хто ж ці щасливчики?
Цільова аудиторія та муки вибору
Програми «Академічний рік» орієнтовані насамперед на тих, хто практично не знає мови, але планує продовжити свою освіту в зарубіжній приватній школі або університеті.
Якщо йдеться про приватну школу-пансіон, доцільно поцікавитися, чи не пропонує якась із шкіл, що вас зацікавили, мовний курс на навчальний рік. Щоправда, зазвичай такі програми обходяться дорожче, ніж ті, які пропонують «прості» мовні центри, зате ваша дитина отримає досвід життя в школі-пансіоні, і це допоможе їй швидше адаптуватися тоді, коли почнеться «справжнє» навчання. У будь-якому разі, поїхати на Academic Year краще в ту країну, до приватної школи якої планується вступ.
Чимало на довгострокових курсах і майбутніх абітурієнтів зарубіжних університетів, від яких вимагається документально підтвердити рівень володіння мовою. Таким документом зазвичай слугує сертифікат про складання одного з міжнародних іспитів. Підготуватися до іспиту та скласти його можна протягом «Академічного року», а в якій країні це відбудеться, не так вже й важливо. Головне пам'ятати, що для американських вишів переважніший TOEFL, а для британських - IELTS, САЕ або СРЕ. В Ірландії, Канаді, Австралії та Новій Зеландії приймають результати всіх вищезгаданих тестів. Тому якщо в перспективі йдеться про вступ до англомовного вишу, підбір країни для проходження Academic Year може зумовлюватися бюджетом, кліматом та іншими факторами.
Головним при виборі подібного типу програм фахівці вважають «рівняння» на перспективу, довгострокову мету, тобто відповідь на питання «навіщо». Щодо пошуку конкретної мовної школи вони радять орієнтуватися на перевірені великі центри. Наприклад, багаторічний досвід проведення програм «Академічний рік», яким володіють такі організації, як King’s Group, Aspect, Study Group та інші, служить гарантією якості. На додаток до високого рівня викладання до ваших послуг буде широкий асортимент навчальних центрів по всьому світу, що працюють під однією вивіскою та за єдиними стандартами.
Мережі
На курсах англійської мови «Аспект» (Великобританія, Ірландія, США, Канада, Австралія) програма International Academic Year триває 34-36 тижнів, не рахуючи канікул. Заняття за цією програмою починаються у вересні-жовтні, січні, березні-квітні та червні-липні. Мінімальний вік для зарахування на курси «Аспект» - 16-18 років залежно від країни, тобто це програма для тих, хто планує далі навчатися в англомовному виші. У школах діють безкоштовні для студентів довгострокових курсів Служби сприяння при вступі до коледжу чи університету (UCPS).
Однією з найбільших організацій у Великобританії, що займаються викладанням англійської мови, вважається група St Gilles International College. До її центрів у Лондоні, Брайтоні та Істборні щороку приїжджають 10 тис. студентів із 70-ти країн. Коледж проводить гнучку цінову політику залежно як від міста, так і від тривалості навчання. Так, у Лондоні піврічний курс з січня по червень обійдеться від $5,5 тис., 10 місяців з вересня по червень - від $8,6 тис., включаючи проживання та напівпансіон. Для Істборна ціни виглядають дещо інакше: від 4,7 і від 7,4 тис. відповідно.
Ще одна велика міжнародна мережа мовних шкіл - EF English First. На курс Academic Year можна поїхати до однієї з 21-ї шкіл у 10-ти країнах світу (Великобританія, США, Канада, Австралія, Мальта, Франція, Німеччина, Італія, Іспанія, Еквадор). Стандартна «академічна» програма тут включає вивчення англійської мови та таких дисциплін, як історія і культура, мистецтво і література країни, де проходить навчання, ділова мова, ідіоми та розмовне мовлення. У її межах можна пройти підготовку до міжнародних іспитів та стажування в компаніях.
Однак останнім часом популярності набувають спеціалізовані програми. Наприклад, для абітурієнтів тут пропонують «Передуніверситетський курс». Окрім якісної мовної підготовки студенти знайомляться з системою освіти країни, готуються до складання іспитів TOEFL, IELTS або САЕ, вчаться конспектувати та писати твори англійською. Велика увага приділяється розвитку навичок самостійної роботи з навчальною літературою. У кожній школі працює координатор із зарахування до університетів та коледжів.
Рік тому для молодих цілеспрямованих спеціалістів було розроблено програму Master Business English, яка поряд із вивченням ділової англійської передбачає заняття з таких бізнес-дисциплін, як менеджмент, маркетинг, організаційна поведінка, а також підготовку до міжнародних іспитів та стажування в зарубіжних компаніях. Ця програма проводиться на базі центрів у Лондоні та Бостоні, і її можна використовувати для мовної підготовки до вступу на МВА.
Думаю, тепер ви розумієте, скільки користі здатен принести «академічна відпустка» вам або вашій дитині. Тож не відкладайте в довгий ящик «мовне диво» - найближчі програми Academic Year стартують у вересні-жовтні. А отже, в принципі можна встигнути вже до найближчого заїзду.